公元789年，一伙来自斯堪的纳维亚的海盗洗劫了英格兰的一座修道院，这标志着维京入侵时代的开启，从那以后维京人对北大西洋沿岸展开了长达3个世纪的袭扰，他们所作的包括但不限于洗劫村庄城镇、掳掠人口、贩卖奴隶、颠覆当地政权等，当时的欧洲人对他们可以说是又恨又怕，但是不可忽视的是维京人对欧洲历史产生了巨大的影响。
大多数人对维京人的刻板印象，事实上头盔上的两个角可能是考古人员的误判，把陪葬的酒杯当成了头盔的一部分
维京人（vikings），在古英语中是指住在峡湾里的人，实际上，维京这一称呼更应该偏向一种职业而非民族，即一帮居住在丹麦、挪威、瑞典等地到处搞事情的北欧海盗，从文化上来说，维京人应该属于日耳曼人的北支，这里的日耳曼人是指的文化相近的民族群而非单一的民族，比如现在居住于法国的法兰克人、意大利的伦巴第人、英国的盎格鲁撒克逊人他们都属于日耳曼这个族群。
拉格纳 洛德布罗克，传奇般的征服者，他的姓氏，洛德布罗克意为毛绒马裤，这指他那神奇的马裤，传说他借助了这条马裤救回了妻子并斩*巨蛇，对于这位早年的历史记载十分有限，且生卒年不详，有关他的生平都极具神话色彩，在这里就不过多赘述了。
电视剧维京传奇中的拉格纳
在公元845年，已近中年的他率领100余艘战船与5000士兵沿塞纳河而上围攻了巴黎，在此之前他的大军劫掠了塞纳河沿岸，法兰克国王秃头查理，召集军队准备抵御维京人，然而维京人闪电战的作战方式使得法兰克人疲于奔命，加之法兰克的军队不再如查理曼时代那般骁勇，分兵两处的法兰克人被击败，维京人随后将巴黎劫掠，早在维京人到来之前巴黎市民就已经将财物转移到了乡下，导致收获并不丰富，若将手下派出分散劫掠则容易遭法兰克人的袭击，而法兰克的援军已经在来的路上，同时秃头查理也在为军队低下的战斗力和国人叛变所苦恼，他便接受了拉格纳的和谈。
巴黎围城战，在很多情况下维京人面对坚固的城墙是较为无力的
在付了6000磅金银，既丹麦金，可以理解为丹麦人收的保护费，公元845年的这次缴纳是有关丹麦金的首次记载，在之后入侵英格兰时也向撒克逊诸国征收过，诺曼征服后，诺曼王朝的统治者将其变为常规税收）维京人便撤走了，随后返回丹麦的他赢得了巨大的声誉而这威胁了霍里克国王的地位，国王用了非常精明的手段清楚了拉格纳的党羽并迫使他流亡，在此期间，拉格纳劫掠英格兰苏格兰爱尔兰等地，直到霍里克国王被其侄所*，流亡的维京人才被允许返回，至于拉格纳有没有回来，如同他的生平一样使人难以琢磨，关于这位传奇人物的结局，流传最广的是他遭遇海难，在诺森布里亚被俘，当地国王将他扔进蛇坑中处死。
拉格纳死了，但是他仍有几个著名的儿子以及数量不明的私生子，正所谓虎父无犬子，在宣誓着为他报仇的同时，他们在他的父亲的基础上将劫掠的事业发扬光大。
公元865年，一支庞大的维京船队抵达了英格兰东部，无骨者伊瓦尔与他的两个兄弟，白衣哈夫丹，乌比以及同盟白色奥拉夫，他们从英格兰东南部的东盎格利亚登陆，并迫使当地人缴纳了英格兰第一笔丹麦金，次年，他们集结军队进攻诺森布里亚，这不仅是为父报仇，更因为其主要城市约克极为重要的战略与经济地位，在约克城以逸待劳击败了诺森布里亚军队，据挪威人的说法，按照维京人的传统，诺森布里亚国王被以残忍的血鹰之刑（就是把人的肋骨敲断，并将肺叶抽出，成鹰的形状）处死，为了稳固统治，伊瓦尔立了一个英格兰人接替王位，实际上就是维京人代为收税的傀儡，在稳定住北方后，伊瓦尔率军南下准备入侵麦西亚，后者紧急向威塞克斯求援。
游戏刺客信条中的伊瓦尔
在诺丁汉的战斗中由于补给不足，昂撒人的联军被击败，事实上当时维京人也面临着同样的问题，得益于伊瓦尔出色的管理能力，维京人扛了过去，并耗过了撒克逊人的军队，此役过后，麦西亚成为了维京人的附庸，随后伊瓦尔因为某些原因离开了军队去了爱尔兰，，留下他的兄弟们继续统领英格兰的维京人，869年，伊瓦尔返回了英格兰并带来了全新的计划，他将部队兵分两路，一路由其弟乌比率领从约克出发南下沿着罗马古道，进攻东盎格利亚首府赛特福德，另一路则由他本人率领沿英格兰海岸线南下，边劫掠边向赛特福德进发，东盎格利亚国王埃德蒙所召集的军队被维京人轻松击败，他本人也因拒绝成为傀儡而被处死，伊瓦尔扶持了另一位傀儡国王，至此英格兰四大王国已被征服三个，仅剩威塞克斯扔保有独立了。
伊瓦尔并不急于南下威塞克斯，他的盟友，白色奥拉夫向他求助，位于苏格兰西南部的斯特拉斯克莱德，凭借坚固的城堡与维京人周旋，苏格兰人本以为维京人很快会被恶劣的天气与日渐稀少的补给逼退，没想到更为庞大的联军从水陆两个方向夹攻了城堡顿巴顿，即斯特拉斯克莱德的首府，在切断水源后四个月后，苏格兰人开城投降，不出所料的，该城遭到了洗劫，获胜后，伊瓦尔返回了爱尔兰，并获得了无上的荣誉与财富，两年后他平静的死去。
在伊瓦尔死去后，他的兄弟们继续率领维京大军与撒克逊人交战，“白衣”哈夫丹，其绰号来自于经常身着银白色盔甲，接替了其兄伊瓦尔的地位，871年，他率领大军入侵了威塞克斯，在此之前，他花了整个冬季的时间筹备粮草，在雷丁维京人的军队遭到了威塞克斯军队的突袭，然而埃塞尔雷德国王并没有意识到维京人也同样擅长防守战，他与他的弟弟及后来的阿尔弗雷德大王涉水而逃，随后威塞克斯人重新集结了军队，在阿什当截住了维京大军，令伊瓦尔诧异的是，这只几天前还被打的落荒而逃的威塞克斯人居然爆发了如此强大的战斗力。
激战中的维京军队
作为一群以劫财为首要目的的海盗与劫匪，维京人自然不会与这帮拼死保卫自己土地的农民死磕，他们纷纷逃离了战场，威塞克斯获得了一场惨烈的胜利，由于国王的军队来自各郡郡长和各地领主，当某地被攻下后，来自该地的士兵自然没有必要继续作战，随后，在古瑟伦率领的“夏季强军”的支援下，威塞克斯惨败，埃塞尔雷德国王战死，王位由他的弟弟阿尔弗雷德继承，由于严重的伤亡已经偏离了维京大军掠夺的初衷，维京联军选择与新王媾和，在获得了一笔可观的丹麦金后，联军一分为二，一路追随古瑟伦继续攻打威塞克斯，另一路追随哈夫丹一路向北，攻占了约克并将其建立为永久居住点，随后继续进攻都柏林，在与挪威人的战斗中战死，这一年可能是公元873年。
另一位比较著名的便是拉格纳的小儿子“勇士”比约恩，维京文化中有一个不成文的规矩，可能出于继承权的问题，小儿子将不能继承家业，但拉格纳为他的小儿子找来了一位伟大的冒险家哈斯泰因，在1066年爆发一场决定英格兰命运的战役的黑斯廷斯，正是纪念他的， 他们最早的目标，是卢瓦尔河两岸并在此取得巨大成功，859年，他们有了更大胆的计划，远征西班牙，这是十余年前维京人失败了的远征。
844年，一小支维京人突袭了守备空虚的赛维利亚（西班牙西南部城市），洗劫后并将其作为继续劫掠的根据地，然而，摩尔人趁维京人忙于劫掠成功发动了反击，大部分维京人被俘并被处死，虽然远征失败了，但足以证明西班牙的守卫是较为空虚的，比约恩和他的老师，率领着2400名士兵，62艘战船出征伊比利亚，十几年前的突袭给当地领主留下了深刻的印象，他们提前做好了预警建立了防御工事，有效抵御了维京人的入侵，维京船队被迫继续向南，厄运也在继续跟随着他们，他们先是在直布罗陀遇到了风暴被刮到了北非西海岸，在跌跌撞撞进入地中海后，他们的好运终于来了，他们洗劫了北非阿拉伯人的据点，获得了大量财宝和奴隶。
8-9世纪阿拉伯国家军队
随后他们前往法国南部，并在那里得知了，罗马距他们已不远了，春天，维京船队沿意大利南下，并误将一座大型城市认成了罗马，但这实际上是意大利的大理石贸易中心卢纳，维京人很清楚，靠自己这点人是很难拿下这座坚固城市的，所以他们以哈斯泰因濒死请求皈依基督教为名进入了城市，起初市民们十分怀疑这些异教徒，但看到奄奄一息的哈斯泰因以及虔诚的维京人时，他们放松了警惕，见此情节，维京人突然袭击，打了意大利人一个措手不及，城中的内应夺得了城门并将其打开，维京大军一拥而上，将这座城市洗劫一空，随后的两年，这伙维京海盗继续洗劫整个地中海沿岸，甚至亚历山大港都险些遭遇袭击，带着无数的金银财宝，比约恩和哈斯泰因返回了瓦卢瓦河沿岸。
但由于轻敌，在途径直布罗陀时遭到了摩尔海军的攻击，损失了大部分船只，在艰难的返回在法兰克的据点后二人分道扬镳，比约恩回到了斯堪的纳维亚，随后凭借拉格纳之子的身份以及远征带来的荣耀，一生荣华富贵，并成为了瑞典蒙索王朝的创始人，而哈斯泰因则重操旧业，随后的经历便不为人所知了。
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