春秋战国时期即东周。春秋（公元前770年-公元前476年）为百余个诸候国争霸战阶段，战国（公元前474年-公元前221年）为主要的7个诸候国兼并战阶段。因孔子的著作而把东周的这两个阶段命名为春秋和战国。
春秋时期，简称春秋，指公元前770年-公元前476年，是属于东周的一个时期。春秋时代周王的势力减弱，诸侯群雄纷争，齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称春秋五霸（另一说认为春秋五霸是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践）。
战国时期简称战国，指公元前475年~公元前221年，是中国历史上东周后期至秦统一中原前，各国混战不休，故被后世称之为“战国”。“战国”一名取自于西汉刘向所编注的《战国策》。
