《肖申克的救赎》讲述了银行家安迪因冤案入狱，在狱中谋划自我拯救并最终成功越狱的故事。他经历了妻子不忠、律师奸诈、法官误判、狱警凶暴、典狱长的贪心与卑鄙等种种磨难，最终在雷电交加的夜晚越狱，重获自由。
典狱长发现安迪已不翼而飞，预感到末日来临，在检察人员收到罪证之前畏罪自*。
以安迪、典狱长、狱警和囚犯们所构成的这个世界，本身就是错谬、混乱的。安迪是一个无罪的好人，却被关进监狱接受改造。肖申克的几任典狱长没有一个是清白的，但他们却在那里颐指气使，教化训导着无罪的安迪。在这样一个错谬、黑白颠倒的世界，现代派作家笔下的人物通常会自甘堕落或精神崩溃，而斯蒂芬·金塑造的安迪却像一只浴火后重生的火凤凰，健康自信地飞出了炼狱的火坑。
这样的结果同样寄托着作者要使荒原上的人们坚守善良人性并“振奋”起来的创作主旨
