每个人都有一种特有的气味；一种独特的香气。现在，科学家们发现，只要闻一闻某人的手——再加上一台精密的蛋白质分析机——他们就能以极高的准确度区分出性别。
在这项对60人(包括30名男性和30名女性)的研究中，通过对人们手掌上擦拭下来的气味样本进行分析，可以正确地判断出一个人的性别，准确率达到96%。
这项研究由佛罗里达国际大学全球法医与司法中心的生物化学家Chantrell Frazier领导，他们使用质谱法分析了气味样本，并应用了各种统计方法，以确定哪一种方法能够从气味中辨别出性别。
他们说，这种分析手部气味样本的方法可以用来排除某人的性别，在法医调查中，当缺乏其他生物样本时，这种方法可能会有用。
但是，在这种方法可以应用于法医环境之前，Frazier和同事们提醒说，还需要进行更多的研究，以完善处理步骤并验证所使用的统计技术。
研究人员在他们发表的论文中写道，这项研究“为一种工具铺平了道路”，这种工具可以用来区分男性和女性主体，并“可以协助改变我们目前在法医领域利用人类气味的方式”。
人类手部散发出一种气味，其中包含着一种由所谓的挥发性化合物组成的独特化学特征。由于这些化合物是挥发性的，它们会从皮肤上飘散出来。人类手部的油性分泌物也可能留在表面上，随着指纹和DNA痕迹一起存在。
最近的研究表明，经过良好训练的嗅探犬能够根据气味可靠地区分出在模拟犯罪现场触摸过物体的个体。过去的研究也探讨了是否可以从人体气味中推断出年龄和种族——大象从最近穿过的衣服上就能轻松地嗅出后者。
在这项研究中，研究人员并没有分析某人汗水浸透的手掌可能留在比如说门把手或衣服上的芬芳痕迹。相反，他们用棉纱布擦拭了人们的手掌，在他们最后一次洗手后一个小时或更长时间后进行擦拭。(研究人员没有提到他们是否遇到了香水掩盖了性别特异性手部气味的问题。)
在运行样本后，研究人员比较了几种统计分析方法，其中一种可以以96.67%的准确率预测性别。
尽管手部气味可能类似于“化学指纹”，但Frazier和同事们提出的方法更像是一种筛选工具，而不是一种条形码扫描仪。
历史上，对手部气味特征的分析采用了一种有针对性的方法，即将样本与已知化合物的参考目录进行比较——但这种目录可能并不总是可用的。它还可能忽略了一些含有其他未知成分的气味，而这些成分可能蕴含着信息。
相反，研究人员设想，一旦经过验证，这种工具可以用来预测作案者的性别，在缺乏其他生物证据的情况下，这种工具可能会有所帮助。
研究人员写道：“即使在这些没有发现任何物理指纹或DNA证据的情况下，人类气味证据仍然可以被收集并用作调查中的个体化特征。”
但是，任何一个好的沙发犯罪现场调查员都知道，法医科学是不可靠的，错误经常发生，样本也可能被不当处理。所以，请为这项研究中性别被错误分类的两个人想一想。
这项研究发表在PLOS ONE杂志上。
