不同于毛利绿玉小径或先驱拓荒路线之类的著名步道，凯普勒步道是专为观光休闲打造的非交通用全景步道。
经过精心规划的步道于 1988 年对外开放，向徒步行者展现了峡湾地区最美的风光 —— 将长满苔藓的山毛榉树林、形形色色的鸟类、茫茫高山草地、绵延起伏的磅礴山脉，还有飞流直下的瀑布、宽阔的冰蚀峡谷，以及植被丰茂的河流平原和千奇百怪的石灰岩构造等一切美景，尽收其中。踏上凯普勒步道，世界一隅的神奇风景就会展现在你的眼前。
这条环行路线全程 60 公里，位于蒂阿瑙湖和玛纳普利之间，是新西兰西南地区的世界遗产胜地——蒂瓦希普纳姆（Te Wahipounamu）的一部分。蒂瓦希普纳姆由四座国家公园环绕，几乎覆盖了新西兰 10% 的陆地面积。
专门修建的步道行走起来非常轻松。大部分河流都有桥梁，沼泽也铺设了木板路，陡峭的山地还开凿了阶梯。中级难度的凯普勒步道只需三到四天便可走完。健步如飞的旅客不可错过凯普勒挑战赛（Kepler Challenge）。十二月初开幕的这场年度马拉松比赛要求在五小时内走完 60 公里全程。
步道得名于凯普勒山（Kepler Mountains），这座山则是为了纪念 17 世纪的德国天文学家开普勒。
极致美景不管你选择顺时针还是逆时针环游凯普勒步道，迟早都会经过卢克斯摩尔木屋（Luxmore Hut）。从这里再走几步，就到了卢克斯摩尔洞穴（Luxmore Cave），类似的观景洞在本地比比皆是。打上手电便可欣赏钟乳石和石笋形成的奇观。海拔 1400 米的卢克斯摩尔鞍脊（Luxmore Saddle）是沿途最高的山峰，你可以从这里绕行，登上 1472 米的卢克斯摩尔峰（Mount Luxmore）。气喘吁吁地登顶，只为收获高山之巅的壮阔景色。
在艾莉丝伯恩（Iris Burn）附近，冰川侵蚀地貌显而易见。你会看到杰克逊峰（Jackson Peaks）的环形盆地和悬谷、艾莉丝伯恩山谷的深邃沟壑，并走过险峭逼窄的山岭。峰峦之间还点缀着袖珍的湖泊。
艾莉丝伯恩上方不远处有一个绝佳的观景点。若天气晴好，整个山谷可一览无余，从岩岭（Rocky Point）的瀑布草甸到玛纳普利湖的艾莉丝伯恩河口，尽皆清晰地呈现眼底。
凯普勒步道沿线有许多高山泥炭丘和泥塘，都是最后一批冰川消亡的遗迹，已有数千年的历史。木板路保护着这些脆弱的生境不受游客涉足的影响。
凯普勒步道观鸟铃鸟、大山雀、灰莺、扇尾鸽和苍头燕雀都是森林里的常见鸟类。在艾莉丝伯恩谷，你可以寻访金丝雀和知更鸟，怀奥河（Waiau River）可邂逅黄冠鹦鹉。高处的森林中则是成群结队、上串下跳的小刺鹩和旋木雀。
如果足够幸运，黄昏时分或许能偶遇新西兰唯一的本土哺乳动物 —— 蝙蝠，一睹它们在山谷罅隙里扑闪飞过的身影。夜晚上床安眠之时，还会传来本土鲁鲁猫头鹰的叫声和棕色奇异鸟的嘶鸣。
越过山地的林线，就很容易发现一种极其聪明的新西兰大鸟 —— 啄羊鹦鹉。不久前一支科考摄制组测试了啄羊鹦鹉的智力，发现它们竟然和高等类人猿的水平相近。其它鸟类需要好几个月才能解决的难题，啄羊鹦鹉三分钟就能搞定。请务必提防这些鸟类，它们可是出了名的小偷，一有机会，便会叼走徒步游客的袜子、帽子、太阳镜或食物。
森林风采山毛榉是凯普勒步道的主要树种。在低海拔山区，与银、红山毛榉共生的还有锈色、芮木、泪柏和桃柘等多种罗汉松。靠近林线的艾莉丝伯恩谷几乎是银山毛榉的天下。此类森林的一大特点就是富含蕨类、苔藓和寄生植物。
在玛纳普利湖和彩虹流域（Rainbow Reach）之间有一片遍布新西兰香蒲和泥炭藓的湿地，形成了反差极大的景观。春天开花时，湖畔四周的四翅槐会给这里染上黄灿灿的色彩。
住宿徒步中：这条步道沿途有三个环保部小屋和多个露营地。所有的小屋和露营地都需提前预订。
徒步前后：从玛纳普利和蒂阿瑙可轻松前往凯普勒步道的出入口。两座小镇都有不错的餐厅、优质的住宿设施和壮美的高山湖泊风光。
