整个搬家过程经过了四个阶段，首先是所谓的“搜索”阶段，在这个阶段中，会有几只或十几只负责侦察的蚂蚁开始在环境四周搜寻合适的居住点。
其次是“评估”阶段，当侦察的蚂蚁发现了一个新的居住点，会根据其质量对其评估。可以观察到好的居住点所花费的评估时间较短，而且在接下来的阶段中，这些蚂蚁会更卖力地宣传这个点。对于较差的居住点，蚂蚁的评估时间较长，而且其后的宣传中，也没有那么卖力。
下一个阶段则是被称为“跟从”的阶段，即发现了某一个新居住点的蚂蚁
蚂蚁搬家，先让公蚂蚁去探路，寻找新的巢穴，沿途留下特有的气味，然后，通知别的蚂蚁搬离原有巢穴里的食物，最后，全窝蚂蚁都去了。
