雇佣兵是一种特殊兵种，他们参战的目的仅为金钱，只要出价高，他们可以为任何雇主效劳。在雇佣兵眼中，他们没有政治信仰或爱国主义。1949年8月12日，《日内瓦公约》承认了雇佣兵的合法性。雇佣兵来自不同背景，包括平民、前军人和亡命之徒，只要通过考核即可加入。美国在雇佣兵招募上相对规范，通常通过保镖公司招募，这些人战斗能力强、素质高。一般来说，美国不会直接参与行动，而是委托保镖公司执行任务。然而，在一些相对落后的地区，对雇佣兵的需求并不那么严格，例如中国边境的缅甸。
这支雇佣军历史悠久，最早出现在16世纪，西班牙人和葡萄牙人在东南亚组建雇佣军。16世纪，阿拉干人建立了阿拉干王朝，其中有许多葡萄牙雇佣军。
1947年，缅甸国王孟云应阿拉干各位大臣的请求，正式将阿拉干纳入缅甸。然而，随着英国的入侵，大多数雇佣军都归附英国，少数人则流落海外。然而，国民党93师在国内战败后，退守缅甸边境，给缅甸政府带来了威胁。缅甸政府派遣军队进攻，但93师战斗力强，不久就将其击败。
缅甸政府向联合国求助，但由于93师经验丰富，国际军队最终全军覆没。缅甸政府不得不请求联合国帮助。国民党93师撤离了缅甸边境，前往泰国，泰国不敢与他们交锋，于是雇佣他们为雇佣兵。此外，金三角地区是毒品生产的重要地区，聚集着来自世界各地的人。尽管缅北战争频繁，死亡人数较高，但仍有许多人愿意加入，他们的理由各不相同，有些人是在国内犯罪，有些人则欠下赌债。
选择加入这样的行当要求不高，容易谋生，因此许多人都选择加入缅北军队。金三角地区相对落后，且战乱频繁，因此人们选择加入军队，只为了吃饭不需要花钱。在这群缅北军队中，有各种国籍的人，当然也包括中国人。不过，世界上雇佣兵最多的国家是以色列，这些雇佣兵大多数是军人。这些人经历过紧张的生活，无法像正常人一样表现，因此他们重拾武器，奔赴海外。一旦伊朗、印度尼西亚、斯里兰卡等国家发生战争，就会有以色列雇佣兵出现。这些人有一个共同点，他们已经习惯了高度紧张的生活，无法像普通人一样表现。
