在中国，不少家庭已经将宠物作为家庭一份子，宠物正在成为都市人群的重要精神寄托。
数据显示，从城市分布来看，2020年中国养宠人群主要分布在一二线城市。其中，一线城市占比30.4%，二线城市占比30.4%，三四线城市占比较小，仅为15.4%。
经过总和测算，全国目前共有9149万只宠物狗和猫。当然宠物的种类不只是限于宠物猫和狗，也有不少人会选择饲养鱼、龟、仓鼠、兔子、鸟类等。
宠物对我们的人生具有很重要的意义，但近一项科学表明，医生和健康机构需要开始考虑将宠物作为治疗心理疾病的重要手段。
该项研究指出：宠物对我们的生活质量不仅具有广泛意义上的帮助，而且还能够帮助人们缓解长期的心理疾病，这一作用在过去往往被医生们所忽视。
大卫·史莱格医生在他最近出版的新书中说，与打针吃药相比，饲养宠物并且付出爱心无疑是更好的治疗心理疾病的方法，只不过现在的医疗系统中还没有此类设置。
英国著名心理学家琼·尼古拉斯博士经过多年研究人类健康与宠物之间的关系后，相信宠物可以给人完全、彻底的信任感，这也是为什么众多社会名流喜欢养宠物的原因。“是亲密无间的关系而不是美貌或者财富让人感到真实的幸福。”她说。尼古拉斯的研究还发现，如果人们正在经受亲友丧亡之痛，宠物可以起到很好的缓解作用，与其他宠物饲养者的交流可以很好地排遣悲伤。
美国的精神科的临床个案报告中，曾出现自闭性儿童，对特定动物(猫与狗)有亲密关系的案例。患者的暴力倾向不会出现在和自己有互动关系的动物身上，并且患者主动担任照顾动物的类母亲的角色，负责喂食及清理排泄物。
宠物疗法顾名义就是借由宠物的陪伴，来舒缓患者的心理疾病，根据感情感机制，当与宠物互动时，放松的情绪能促使神经传导化学物质刺激贺尔蒙降低压力感，并同时达到稳定病患情绪的目的。
当与宠物互动游戏时，制造了刺激认知功能和肢体活动的机会，使病患增进决策能力、促发记忆、增加社交活动、及舒展筋骨。
研究显示将宠物运用在治疗上时，它对病患会有明显生理上的效果。一个人和宠物在互动时，像是对宠物说话和抚摸宠物身上的毛皮时的时候，血压就会明显的降低。
宠物可以给病患生活的动机，就像是有人的陪伴一样，运动的刺激、打破孤独冷漠、带来欢笑，也可以做为和病患沟通的桥梁。
养宠物的好处：
1、人都会觉得孤独，而且孤独感还是头号健康*手。宠物的陪伴对主人的心理健康有非常大的好处，主人也会很少再感觉到孤独。宠物可以陪你在沙发上躺平、可以陪你没心没肺的刷剧、可以陪你享受没事、陪你好好的入睡、陪你去旅游、在你难过的时候，它一定陪伴在你的身边。
2、当你在养了宠物之后，你会发现生活会变得更加有规律。早上当你赖床的时候，你家的猫咪会直接跳上胸口提醒你该起床了，狗狗也会用各种方式叫醒主人，因为它想出去遛弯。根本不给你睡懒觉的机会，慢慢你的生活有规律，就会养成一个作息的习惯。
3、养狗的朋友应该深有感触，无论刮风下雨，天气有多热或者多冷，都要出门遛狗。每次出门基本都是半个小时以上。在遛狗的过程中，就增加了我们自身的运动量。
4、养宠物的朋友都知道，当你回到家打开门的一瞬间，家里的宠物猫和宠物狗朝你扑过来，跟你腻腻歪歪、哼哼唧唧，你会发现你一天的疲惫都会少了好多。
5、养狗的朋友出门遛狗时，都碰见过其他邻居遛自己家的狗，见面都会主动打招呼，有的时候会出现主人的名字不知道叫什么，却知道狗的名字，由于大家有共同话题，很容易成为狗友。在互联网中，大家喜欢上传一些自己宠物有趣的视频，大家相互交流，也常为现实中的朋友了。
6、自从养了宠物之后，你会发现，手机中出现了很多自家宠物的视频或者照片，在网上看到其他宠物博主给自家宠物做的视频，也会模仿学习，提高了自身拍摄和后期制作的能力。甚至有的人会在网上学习如何给宠物做零食，增加了自身的爱好。
7、在人类复杂的情感中，被需要感非常重要，人们常常在被需要的时候才能体会到自己的价值。而在宠物眼里，主人就是自己的一切，所以照顾它们也成为生活中的一种乐趣和价值体现。
8、当你看到自己宠物有趣的一面时，你就会不自觉地哈哈大笑，当你心情不好时，宠物也会用各种办法逗你开心，这是你就会觉得心情好了很多。
9、开始计划养宠物时，就要想好养什么品种的宠物、养宠物需要注意些什么、自己是否可以一直养下去，而不是盲目的，喜欢就买一只回来，不喜欢就丢掉，养宠物是一种责任。
熙桓心语：很多研究者都提到，之所以叫动物辅助疗法，是因为这种疗法起到的作用与治疗师及传统治疗方法起到的作用是相辅相成的。我们所了解到有效的心理咨询和心理治疗还是建立在人与人真实和真诚地联结之上的。
宠物对你：不离不弃、不会批评你、不会挑剔你、不会放弃你、它的中心就是你。它粘着你，让你感觉到被需要，如此无条件的陪伴，足够治愈你。
