105毫米leFH 18型榴弹炮是二战德军步兵师的标准火炮。按照编制标准，每个步兵师的炮兵团中配备三个营的leFH 18型榴弹炮，每个营有12门。这种火炮在二战期间成为德军步兵师的重要火力支柱。战争开始时，德军服役的leFH 18型榴弹炮数量达到4,862门。在整个二战期间，又生产了6,933门拖曳式的leFH 18型105毫米榴弹炮，另外一种改型leFH 18/40生产了10,265。抗战爆发时，南京国民政府曾采购了48门这种型号的榴弹炮。
leFH 18型105毫米榴弹炮
根据《凡尔赛合约》的规定，第一次世界大战后，德国国防军只能保留84门leFH 16型105毫米榴弹炮。然而，在1920年代末，德军意识到他们装备的105毫米leFH 16型榴弹炮已经过时。这种榴弹炮是在一战期间研制的，使用了与77毫米FK 96型*炮相同的单腿炮架，方向射界仅为4度，而且木制车轮不适合用机动车辆的牵引。因此，德军迫切需要研发一种新型的105毫米榴弹炮。
leFH 16型105毫米榴弹炮，采用单腿炮架，且为木质轮胎
新型105毫米榴弹炮由莱茵金属公司于1930年设计完成。被命名为leFH 18型105毫米榴弹炮，它在leFH 16的基础上进行了重大改进。首先，采用了分体式炮架，使得新型火炮的左右射界达到了56度。为了适应灵活的射界，瞄准装置也进行了相应的改进。在预生产阶段，火炮采用木制车轮，但从1936年开始，新生产的火炮采用了金属铸造车轮和可拆卸的实心橡胎。采用实心橡胶轮胎的版本在使用机动车辆牵引时，速度可达每小时40公里，而使用骡马牵引时，一天才能机动40公里。
使用半履带车牵引的105毫米榴弹炮最大速度可达每小时40公里
用马牵引的105毫米榴弹炮，一天的机动距离也很难超过40公里
leFH 18型榴弹炮的战斗全重为1985公斤，它发射的标准榴弹重量为14.81千克，内部装有1.38千克TNT。当使用最大的6号发射药时，炮口初速470米每秒，最大射射程可达10675米。尽管它也配备有穿甲弹，但一般不会部署在第一线用于反坦克作战。
战斗中的105毫米榴弹炮
10675米相比二战同期其他国家同等级的火炮射程较近，为了提升leFH 18型榴弹炮的射程，德军推出了改型的leFH 18M。leFH 18M在炮管上安装了炮口制退器，使其能够使用更重的发射药，从而提高炮口初速达到540米每秒，最大射程增至12325米。从1943年开始，为了简化生产，德军将leFH 18M的炮管安装到PAK 40型75毫米反坦克炮的炮架上，这种型号被称为leFH 18/40。PAK 40的炮架更轻，因此火炮的总重量降低到1950公斤。
leFH 18M型105毫米榴弹炮安装了炮口制退器
leFH 18/40换用了和Pak 40相同的炮架，简化了多种火炮的生产
为了提高leFH 18的机动性以跟上装甲部队的推进速度。leFH 18还有不少搬上履带底盘的装甲改型。一种是黄蜂式自行火炮，黄蜂式自行火炮战斗全重为11吨，最大公路速度40公里每小时。它是将105毫米榴弹炮通过半敞开式的炮塔安装到二号坦克的底盘上。这种改装虽然装甲薄弱且十分简陋，但是让装甲师在快速突进时拥有了可以跟的上的火力支援。
黄蜂式自行火炮是半敞开式设计
另外一种很有名的改装的是42型三号突击炮，三号突击炮是二战期间德国产量最多的装甲战斗车辆，它是以三号坦克为底盘，主要安装各种75毫米火炮。战争中后期，为了给步兵提供更强大的火力支援，德军为其安装了105毫米榴弹炮。42型三号突击炮战斗全重24吨，最大公路速度40公里每小时，正面装甲可达80毫米，是近距火力支援的好手。
42型三号突击炮正面装甲80mm，是可以冲在一线的步兵支援火力
抗战前，国民政府从德国订购了96门leFH 18型105毫米榴弹炮，但最终只有48门到货。这些火炮单独编制了两个由卡车牵引的炮兵团，每个团三营，每个营8门火炮。第一次远征军出征缅甸时，第六军也配属了一个营的leFH 18型榴弹炮。在远征军失败撤退回国时，全部8门火炮都被遗弃在了野人山。
国军装备的leFH 18型105毫米榴弹炮
国军装备的leFH 18型105毫米榴弹炮
leFH 18 型105毫米榴弹炮性能参数：
战斗全重：1,985公斤
行列全重：3,490公斤
长度：6.1米，宽度1.997米，高1.88米
口径：105mm，
身管长：2.94 m ，28倍口径
炮口初速：470米每秒
俯仰角：-3° 到 42°，
左右射界：56°，
射速：每分钟6-8发，
榴弹最大射程：10675米。
