15世纪是大航海时代的起源，这一时期欧洲国家开始展开大规模的海上探险和殖民活动。在此之前，欧洲各国对外贸易主要依赖陆路交通，但随着奥斯曼帝国崛起封锁了传统的东方贸易路线，欧洲国家急需寻找新的商业机会。
首先，商业利益成为驱使欧洲国家进入大航海时代的主要动力。由于地中海和亚洲东南部已经受到阿拉伯和意大利城邦垄断，在寻求获取更多贵重商品如香料、丝绸和黄金等方面，西班牙、葡萄牙、英格兰和荷兰等国都渴望发现新的贸易路线。
其次，政治竞争也推动了大航海时代的启动。不同国家间争夺领土与影响力成为常态。例如，葡萄牙王子亨利向非洲西岸推进以打破穆斯林对贸易的垄断；西班牙王室支持哥伦布远征来挑战葡萄牙的垄断地位。
另外，宗教因素也对大航海时代产生了影响。15世纪是基督教世界与伊斯兰世界之间的冲突和竞争时期，欧洲国家寻求在新大陆传播基督教信仰，并希望找到同盟以抵御伊斯兰势力。
最后，科技进步为大航海时代提供了必要的工具。随着船舶设计和导航技术的改进，如三角帆、指南针和星历表等工具使得远洋航行变得更加可行和安全。
总结起来，在15世纪欧洲国家进入大航海时代主要有商业利益、政治竞争、宗教推动以及科技进步等多重动机和目标驱使下开始展开探险活动。这一时期不仅改变了欧洲本身的命运，也深刻地塑造了全球历史格局。
