探秘乾隆的“造杯计划”
话说乾隆四年的一个夜晚，紫禁城的内务府里，忽然多出了3000个男人。他们在搜身后被安排穿上了统一的服装，又登记了年龄、籍贯等，再洁面打扮，分成小组，静静等待着白天的到来。
男人们很慌张……
“瞎想什么呢，你不知道自己来这儿干吗的吗？”
“我正在家打着铁呢，突然有官兵冲进来说皇上要选人，就把我带到这里了。”
“那是因为圣上要造一尊金杯，所以才向各地征收了我们这些能工巧匠。”
“那么大的阵仗就为造个杯子啊？害我以为是选秀呢……”
“可不是吗，不过这金杯似乎是个祈福神器，所以皇上特别重视。”
“那我可要好好表现了！”
说话间天就亮了，皇上在一众仪仗下来到了内务府。当这些能工巧匠们摩拳擦掌，打算好好施展一番时，乾隆却猝不及防地给他们布置了一场期末考试。
每个匠人被分到了一些材料，要求限时做出“花丝镶嵌”的工艺品。
在天子眼前做工本就紧张，这“花丝镶嵌”又极其复杂，更可怕的是，这位天子还不放心，非要亲自下考场监考，这里看看那里摸摸的，一众匠人全部傻眼。
结果可想而知，在乾隆的严格监考下，这3000个工匠最终只留下了最顶尖的80人，专程为乾隆打造传说中的“天下第一祈福神器”——金瓯[ōu]永固杯。
一般来说，皇上挑完人后，就是下个口谕鼓励鼓励工匠，让他们好好做，然后等着拿成品。可乾隆偏偏就不！虽说他日理万机，但不管是金杯的制作工艺、造型设计还是用材用料，他都要来插一脚，亲自指点修改。有时候半夜灵感来了，还要专门起床发道圣旨。
据记载，作为“设计总监”的乾隆，为了这个金杯前前后后一共下了10多道圣旨，改了这里改那里，改到80个工匠全部瘦了一圈，他才稍稍满意。在乾隆的“特殊”审美下，第一尊金瓯永固杯终于在一年后完成了。
所有参与“造杯计划”的人全部封官晋爵，监制者官封六品，工人官封九品。可以说数百个家族的命运因为这个小小的杯子而改变。
之后，金杯在乾隆五年又做两件，到了乾隆六十二年，金瓯永固杯业经伤损，乾隆又下旨重新打造一尊，目前仅存世四件。而这最后一尊金瓯永固杯，就被收藏在如今的故宫博物院中啦。光是这一尊巴掌大的杯子，就耗去了黄金20两、珍珠11颗、红宝石9块、蓝宝石12块。如此精致的杯子，我们来瞻仰一下它的细节吧~
金瓯永固杯自身便携带了这么多好意头，怪不得有“天下第一祈福神器”的美誉。但你们可能不信，乾隆费那么大力气造的杯子，一年只会使用一次……
这要就从他的皇阿玛——雍正说起了。
雍正在位时，自己开创了一套礼节，称为“开笔仪式”，之后由乾隆不断完善。所谓开笔仪式呢，是指皇帝会在大年夜的凌晨，来到养心殿的明窗前，把这尊“金瓯永固杯”放在紫檀几案上，将屠苏酒注入杯中，再亲燃“玉烛长调”烛台，提起“万年青管”毛笔，写上一些祈求江山社稷平安永固的吉祥话，表示对江山百姓的祝福，也标志着新一年的开始。开笔仪式过后，皇帝会亲手将器物一一整理好，命内务府收藏，等到来年过年时再用。
乾隆开笔仪式所留吉语
而这“金瓯永固杯”，就是仪式中最重要的礼器了。所谓“瓯”，原指本指杯、盂一类的饮器，后来古人常以“金瓯”寓义国家政权。“金瓯永固杯”自然就成为了国土永葆、江山万年的象征，被誉为镇国重器，被乾隆以后的历朝皇帝精心守护。除了非同小可的意义，制作金杯所用的工艺同样繁复精致，堪称世界贵金属加工的巅峰技艺，因此也被视作故宫博物院的“镇馆之宝”之一。
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