B-2轰炸机大多数任务都是从本土起飞，飞行数十个小时到战区投放武器。其中最长一次飞行长达44小时。30小时左右的飞行任务已经很普遍。那么，在这几十小时中，飞行员如何保持精力呢？其实有一个最常用的办法：睡觉。《国防务新闻》网站就曾对此进行过介绍。
对于B-2飞行员来说，不超过20小时的任务都不是啥事。
作为一名B-2飞行员，在这种全球唯一的隐身轰炸机中飞行时，将体会到起飞的推背感和投放武器时的压力。但在耗时一天以上的飞行中，还涉及与副驾驶一起管理午睡时间。
“你做了一些（长时间飞行）后，任何不到20个小时的飞行似乎都不是什么大不了的事。”上尉克里斯·“雷霆”·贝克（Chris “Thunder” Beck）说。他之前是一名B-52飞行员，从B-2飞行员培训学校那里毕业。贝克与访问密苏里州怀特曼空军基地《防务新闻》撰稿人杰夫·博尔顿进行了交谈。
贝克尚未在B-2中进行长航时的飞行。这是由诺斯罗普·格鲁曼公司生产的隐身轰炸机。
不过，他在B-52飞行时习惯了长途飞行任务。有一次特别延长的飞行将他从路易斯安那州的巴克斯代尔空军基地带到日本，然后再回来。
“我的个人记录是33小时，但你真的必须从一个大局的视角来看，你想要实现什么样的目标——你和你的工作搭档——这就是你必须关注的。这有助于度过漫长的时间。”他说。
B-2是美国唯一能够穿透敌方领土以投放核弹并且仍能存活的轰炸机。只生产了21架，目前所有20架现役飞机都在怀特曼空军基地。为了随时准备执行穿越敌人边界的任务，B-2机组人员的培训涉及从美国的中心地带前往地球的另一端。
B-2的座舱显示系统在它服役的年代算是先进的，所以B-2的机组只有两个人，但休息的时间比B-52少的多。
贝克说，他可以试图在B-52的大部分长途飞行中保持清醒状态，这样他就可以准备执行任何所需的任务。但是B-2飞行员在这方面的选择较少。B-52由一个5人机组负责飞行——两名飞行员、两名导航员和一名电子战军官。在B-2上，所有任务都由两名飞行员共享，留下的休息时间更少。
“你只需要确定关键点将会是什么，什么是最重要的事情？”上尉迈克·哈夫纳说，他是第13轰炸机中队的B-2飞行员，负责管理飞机模拟器。
“当你开始执行这项任务时，（重要的是）不要因为你觉得你有12小时或更长时间才到达目标区域而陷入虚假的安全感中。”他说，“你必须提高效率并完成任务，这样你就可以开始轮流小睡，并且要在‘困前睡’，因为一旦你落后于精力曲线，它就很难恢复。”
怀特曼空军基地拥有一支医生和生理学家团队，他们专门研究长时间的飞行如何影响人体。这些专家帮助新飞行员学习技术，以提高他们在长期执行任务中的表现，并为经验丰富的飞行员提供关于如何预防疲劳的新信息。
“有一种方法可以通过获得适当的睡眠量，改变睡眠时间表甚至改变饮食以来回调整生理节奏。”第509医疗集团的医生Caleb James说。James说，对于特别长时间的任务，医生会开些药，“如果这些乘员需要一点点额外的推动，以帮助他们专注于任务的话”。
由于B-2只有两个座位，执行长时间飞行任务时，机上会携带折叠床。
在B-2任务开始时，大多数飞行员将花费“大量时间”进行任务规划，并学习如何平衡起飞、武器使用活动和空中加油与休息之间的关系，中校妮基·“盗贼”波利道尔说。她是一名B-2飞行员，兼第509轰炸机联队的安全负责人。
“当你面对24小时的任务或长航时的任务时，你要真正了解谁将要做什么任务，以及我们将如何管理我们的睡眠，特别是其中的细节。”她说。每项任务的时间安排都需要提前确定，“以便我们两个飞行员都能坐在座位上蓄势待发，随时能走，应对所有的空中加油和武器使用活动，然后当然包括着陆。”
通常情况下，飞行员可以在工作期间小睡，每次有几个小时，但“这取决于我们的飞行路线，我们在哪里加油，以及我们在哪里使用武器。”她说。
除此之外，每个飞行员都有自己常用的方法确保他们在长途飞行中保持敏锐。“飞行前一天，我不想吃任何过于奢侈的东西，并尽量早点睡觉。”哈夫纳说。“当你醒来的时候，翻个身然后再回到床上尽可能多睡会。”贝克注意到保持水分的重要性，他带着几瓶瓶装水和“佳得乐”（一种运动型饮料）执行任务。
任务规划很关键，B-2飞行员必须算好每一段时间干什么。
哈夫纳喜欢带着洗浴用品，备用衣物和小吃。“我有点把它与公路旅行中的开车联系起来。”他说。“你在快餐店停下来，你吃份双层芝士汉堡和薯条、奶昔和一切你想要的，你就会让自己入睡。但如果你什么都不吃，你也会感到痛苦。所以你必须找到那个快乐的中间点。”
环境因素还可以控制身体保持清醒或睡眠。例如，贝克飞往日本的33小时B-52飞行任务是跟随太阳飞行，只给机组人员留下几个小时的黑暗环境。
“你在那时不知道想什么，你只是没睡而已。”贝克说，并补充说，这样的情况会导致飞行员的生理时钟紊乱。
当然，B-2只有两个座位，飞行员在长途飞行通常会携带一个折叠床，以便更好的休息。
,
