做烘糕是个手艺活儿。从头天将泡了12小时的大米沥干、粉碎、筛粉、蒸制、切片、摆盘到第二天放入烤箱烘烤，78岁的李祥泰重糖烘糕第三代传承人李少先亲力亲为每一步。4月27日，家住长江新区的老先生提前为即将到来的五一小长假备货，还剩最后一道包装工序时，他摆一摆手：“那个不做了，留给儿子。”
李少先夫妇进行筛粉。 记者刘斌 摄
老人探亲必备
“那是他们吃惯的味道”
孝感麻糖、黄石港饼、青山麻烘糕、武湖重糖烘糕——是湖北省四大名产，从20世纪20年代就开始闻名。
其中，李祥泰重糖烘糕作为非遗食品，有上百年历史。第三代传承人李少先已经坚持在武湖街制作烘糕三十余年，对这门祖父发明的技艺热情不减。听说长江日报记者想要跟学，他十分高兴，一口应允。
“少许大米粉会粘成小团，要一遍遍仔细筛。”李少先弯腰拿起两个大筛盘，演示起来，“把筛盘轻轻碰一碰，这样筛的粉更多。”他把山楂、麦冬、白术、茯苓、桑植等用料也添加到大米粉里，反复筛匀，然后放入方方正正的模具，将表层刮得平整，再撒上一层黑芝麻。
李少先夫妇教记者做烘糕。 记者刘斌 摄
近几年李少先两次中风，还落下腰痛的毛病，烘糕产量也减少到从前的三分之一。20世纪90年代，店里曾请过三个工人，每天不间歇生产，一年能生产8000包，每包8两。
说起当年的红火景象，李少先不无骄傲：“那时候每到清明、端午时节，回武汉探亲的老人都要买上一摞沉甸甸的烘糕，这是他们从小吃惯的味道。”烘糕供不应求，很多熟客都得提前预订。1978年，祖父开了一家公益图书馆，全靠烘糕收益支撑，以商养文。到他接手时，图书馆发扬壮大，图书从最初的300多册发展到35000册。
李少先说，儿子从小就爱看漫画、小说，对图书馆建设很有想法，还在二楼开设乒乓球、桌球室，让这里成了孩子们的乐园。儿子名叫李国强，图书馆也命名为“国强图书馆”。可惜到2014年，随着大众口味的变化及选择的多样化，以甜为特色的烘糕店生意逐渐衰落，图书馆实在难以为继，只能关停。说到这里，李少先一声叹息。
包装留给儿子
“必须让下一代参与进来”
为养家糊口，儿子李国强在距烘糕店100米左右的主街开了家文具店，早年间不论刮风下雨，总骑着单车到汉正街进货。后来虽有送货服务，也不轻松，要从清晨营业到晚上10时。
因为文具店抽不开身，李国强无法继续帮着父亲做烘糕，这让老父亲很是忧心。李少先告诉记者，现在店里就靠他和妻子维持。老两口年纪大了，从前一天能完成的工序，现在要分为两天，每周只制作一批。所以他总是特意把最后的包装环节留给儿子，必须让下一代参与进来。
在李少先口中，儿子平时寡言少语，对做烘糕兴趣不浓。他让儿子负责划片、分层，李国强觉得太累眼睛，强烈要求在网店购买切片机，可机器切的糕片容易松散开裂，李少先反复调试原材料和蒸制时长，才使得糕片完整成型。
切片机进行烘糕切片。 记者刘斌 摄
顺着李少先指引，记者来到文具店，李国强正在接待两个小学生买笔记本。谈起重糖烘糕，李国强说等过两年文具店拆迁，自己就退休，回去一心做烘糕。“我爸前几年身体不好，有段时间的烘糕都是我做的，顾客说比我爸做得还好吃些。”李国强也在偷偷钻研，他说拌上芝麻酱，撒少量精盐，味道会更加鲜香。
如果接手烘糕店，李国强想买个大烘箱，最好是全智能化。他说当务之急是要提升销量，不然产能过大容易造成浪费。他还想开发紧实、有嚼劲的新产品系列。不过这些，李国强还从未与父亲谈论过。
把白砂糖减半
“烘糕也得跟上时代”
重糖烘糕制作不同于其他工业化食品生产流程，对人工技艺的要求颇为严格，需要对温度、湿度、食材、机器做到精准把控。
李少先曾是武湖综合厂的车间主任，对机械设备十分精通。早年祖辈是用煤炉烘烤，放入三屉糕片，需不断正反翻面，人守在炉边，汗流浃背，大冬天都穿单衣。李少先将煤炉容量扩大，并改制成自动翻转，这样糕片受热均匀，平整好看，到2014年，又换成电烤箱，更加卫生、便捷。
蒸制完毕的烘糕。 记者刘斌 摄
“现在年轻人都讲究控糖，烘糕也得跟上时代。”李少先说，在2023年，他尝试把白砂糖减少一半，使得口感更加酥脆清爽，新老顾客都赞不绝口。经过不断探索，重糖烘糕又开发出了大米、椒盐、桂花、黑芝麻4种口味。
尽管制作不易，李少先却坚持不涨价，袋装8元，盒装9元。辛苦制作一批，利润只在500元左右。他说如果涨价，街坊邻里不习惯。只要有人买，他就愿意做，最重要的是把烘糕技艺传承下去。
（长江日报记者钟晗 通讯员邵友雄）
【编辑：丁翾】
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