隶属于曼德勒省的抹谷因出产红蓝宝石而出名。但在英国殖民之前，抹谷不过是缅甸一个封闭而经济贫困的边远山区，只有为数不多的缅族与掸族零星分布于抹谷山区，其宗教类型因而只有南传佛教一枝独秀。期间也不断有一些傈僳迁徙到山区从事狩猎、采集与刀耕火种农业，沿袭传统的原生宗教。
19世纪末英国占领缅甸之后，埋藏于抹谷地下的宝石矿产被喜好宝石的英国殖民者发现，原来名不见经传的抹谷宝石一跃而成为英国女王皇冠上的明珠。抹谷宝石身价倍增，吸引了抹谷山区与其他地区的傈僳族、回族、印度廓尔喀人、孟加拉罗兴亚人与来自中国的汉族前来淘宝。
这些民族同时也带来了各自的宗教文化。在后来逐渐壮大的宝石采挖、加工与销售链条中，各民族嵌入的不仅仅是劳动力，还有其宗教文化。因此，宗教不但是抹谷各民族的重要文化内容与形式，同时也作为一种灵性资本作用于各民族在宝石产业链中的资源竞争。
在公元1414年至1421年间，眉缪（今缅甸曼德勒省彬乌伦县）酋长赛金被称为“红宝石矿的主人”，他垄断了所有的宝石和珠宝，并把它们放入他的金库。公元1421年，阿瓦王朝的第一任国王德多明帕耶派他的大臣皮因尼亚·巴拉去见眉缪酋长。
大臣与眉缪酋长谈判，想用国王的12个村庄交换抹谷镇。眉缪酋长同意了，之后缅甸国王移交了12个村庄。就这样，抹谷镇开始被缅甸国王统治。然后从抹谷开采的宝石和珠宝就成为了国王的皇家珍宝。
公元1558年，东吁王朝国王莽应龙征服了抹谷的马尼普里酋长，并带来了战俘，让他们住在抹谷镇。在这一时期，在掸邦地区，有一个习俗，当一个主人去世时，他的仆人、大象、马匹都要和他一起牺牲。国王莽应龙命令他们放弃这种祭祀习俗，皈依佛教。
当时在抹谷，红宝石和珠宝是如此之多，以至于连根拔起一棵草都会发现红宝石，这地方被称为孕育红宝石的土地。当缅甸国王拥有红宝石之地时，贾宾镇被认为是宝石最多的地方，国王派了一名官员来那里管理红宝石产业。
阿朗帕耶建立贡榜王朝之后，在他统治期间，他从马达亚派了罪犯到这块盛产红宝石的土地上作为劳动力。这样，红宝石的产量就增加了。在他统治期间，他下令将红宝石矿区的面积从抹谷向西扩大6英里，然后往北8英里直到埃克帕克河，往南一直扩大到眉缪的边界。
由于矿区的扩大，劳动力的需求也变大了。所以马尼普拉的囚犯被带到到这块红宝石土地上。在国王的同意下，任命了抹谷的酋长，在他的工作场所最有权力，甚至可以决定罪犯的生死。他们向红宝石开采企业征税，并将这些税收提供给国王。每年他们收集税收、水果和鲜花，并为国王举行仪式。为了监督酋长，国王任命了一名首席官员，他由国王直接任命。
红宝石开采企业和宝石贸易从古代国王时代就开始商业化，并在整个历史中成为王朝贸易。在敏东王统治期间，它变得繁荣昌盛。红宝石的交易在曼德勒开始，国王任命了能够评估宝石价值的专家，直接与外国宝石商进行宝石交易，自此缅甸的红宝石和抹谷的红宝石矿闻名于世。
在敏东王统治时期，抹谷由国王任命的酋长管理。为了在曼德勒出售宝石，他们封存宝石，评估价格并征税。他们只在宝石交易时征税，但不征收采矿税。
国王的矿山与国王直接任命的监督员保持联系，采矿工人来自由监督员挑选的当地人民，当地的矿工每人可以得到四分之一缅元的日工资。主管的职责是支付当地工人的日工资，收集带有详细清单的宝石，但是他没有权利向被监管者选中的当地人征税，当地工人不必交税，他们可以在任何矿场自由工作。
当监督员发现国王指定的重量和大小的宝石，就要把宝石献给国王。工人首先把宝石给皇家监督员，监督员再把宝石给国王。国王的宝石专家估算出宝石的价格，工人就可以从国王那里得到奖励。
在敏东王的领地，价值超过500缅元的红宝石和其他高价值的宝石必须提供给国王，其他价值较低的宝石可以自由出售和交易。如果有人想卖掉他的宝石，他可以把它们展示给皇家主管，然后称重、密封并定价，计算数量。
英国殖民时代殖民者红蓝宝石资源库的抹谷1886年1月1日，英国吞并了整个缅甸。虽然英国人征服了整个国家，但英国人一开始并没有占领抹谷。去抹谷的路崎岖不平，在雨季结束之前根本不能进入那里，殖民者不得不等到雨季结束。
此外，还有大量爱国革命部队反抗英国人的统治，所以他们推迟了占领抹谷的时间。由于英国殖民者听闻了抹谷出产珍贵的宝石，他们必须要到达抹谷。在基尔赫奈特有一个永久的船只港口，英国人选择在那里登陆，因为在基尔赫奈特和抹谷之间，只有三分之一的地方被森林覆盖，剩下的路程中几乎没有村庄，那个区域的村民抵抗力比较弱。
很快，在1886年12月19日，英国人派遣军队从基尔赫奈特到达抹谷，并最终占领了这片红宝石之地，这支部队包括皇家约克郡第5步兵师、第43廓尔喀部队、炮兵部队和工程兵部队。
这一纵队的战斗部署首先向基尔赫奈特前进，进入莫伊梅克附近的帕丹村，然后到达彬乌伦，越过东梅山脉，最终进入抹谷。由博育、博塔尔西和莫·梅伊奇菲塔因·乌汗·拉因领导的当地爱国武装和其他村民与从东梅山脚进入的英国军队作战。
但是英国军队拥有更好的武器，并且他们拥有娴熟的战略，爱国团体无法长期抵抗。因此，1886年12月29日，抹谷被英国军队占领。英国占领抹谷后，抹谷地区由市长管理，在他领导下，任命了地区主席。吴赞恩是抹谷的第一任*，主席的职责是在管辖的地区征税。
在占领抹谷镇之前，英国人就指定了缅甸的宝石矿区。占领抹谷后，他们指定抹谷为该地区的总部。他们在红宝石矿区的建立基地，将这里作为红宝石矿区的基地，以缅甸高级专员伯纳德的名字命名。由于红宝石矿区总部设在抹谷，外国公司试图垄断这些红宝石矿，就得直接向伦敦政府或缅甸当局申请许可证。
在抹谷开采宝石许可证的竞争者中，获胜者是总部设在伦敦布恩街的直发公司。由于全球经济衰退，直发公司于1931年6月30日被废除，所有许可证都归还给了政府。在政府接收了红宝石矿许可证后，政府不允许任何人进入。
英国政府于1931年7月1日直接管理了红宝石矿。由于公司的废除，许多矿工失业了。所以，政府指定了那些工人作为正式的注册工人。那些非正式的矿工，如果他已经在抹谷住了十年，政府也登记了他们。以前，每个矿工必须支付20缅元的执照费，然后降低到10缅元。如果他能单独纳税，他就能使用抽水机和炸药。
该公司废除后，最重要的事情是缅甸企业家出现了，缅甸企业家第一次获得了和外国人一样做生意的平等机会。宝石开采业务移交给了政府，缅甸企业家也申请了许可证，他们开始了采矿工作。以前，公司垄断了所有有他们希望开采的工地。现在缅甸人得到了特别许可，像白人一样，他们可以在自己喜欢的土地上用合适的采矿技术开采宝石。
宝石的生产取得了显著的进步，但是在1939年，第二次世界大战爆发了，它也影响了缅甸。全球宝石市场已经失序，在抹谷这片红宝石之地，宝石的商品化停止了，没有人做宝石生意。
1948年1月4日，缅甸获得独立，成立主权国家，抹谷用四天时间庆祝独立。在缅甸联邦共和国时期，宝石矿法的修订符合当时的制度，在这项新法律中明确了本地居民和外地移民。
宝石开采企业由缅甸反法西斯人民自由联盟政府接管，各民族被授予开采宝石的许可证。然而，周围驻扎的武装叛乱分子对抹谷的社会稳定造成了威胁。同时，运输很困难，这导致在抹谷城外采矿是不可想象的。因此，大部分宝石开采是在抹谷山脉内部进行。
1950年，宝石商品化在国内外蓬勃发展，因此，抹谷镇挤满了宝石商人。该地区相对安全，大部分宝石商人都来到了抹谷。一些来自抹谷的宝石商人出国交易他们的宝石，还开设了宝石交易商店，并在其他国家销售原石和半成品宝石。
当革命政府于1962年3月21日接管国家政权时，废除了采矿许可证和登记，允许居住在抹谷的人以10缅元的税收进行采矿。因此，在1962年，只有3729名矿工，而在1964年，矿工的数量到达了5000人。
然而，当革命政府接管国家权力时，大部分企业和开采矿物的企业都被国有化了，宝石采矿业并没有被国有化。因此，私营宝石矿商可以继续他们的采矿。但是在1964年，政府开始禁止私人宝石经销商向外国出口宝石。
1966年，政府建立了一个宝石收购站，专门用来在抹谷收购宝石。1969年3月12日，所有采矿企业都被收归国有化。就这样，私营矿山企业被制止了。
1988年12月13日，缅甸联邦政府举行了第14/88号会议，总统给予了必要的指示，他鼓励缅甸的创业行为和私营公司的，为了推进这一系列进展，应该共同努力。政府报道了抹谷宝石产地，并在1989年6月2日提出报告，表达了将国有宝石企业与当地居民的开采条件相结合的方式。
1989年9月8日，国防事务办公室国家法律和秩序恢复委员会主席声明，那些私营企业和缅甸宝石贸易公司应该联合开采宝石。
自1990年以来，抹谷宝石开采企业一直是政府和人民共同合作的合资企业，宝石工地是通过拍卖形成完成的。1995年10月5日，缅甸宝石贸易企业宝石开采部移交给缅甸经济控股有限公司，该公司继续开采宝石。
1995年，国家恢复法律和秩序委员会批准了缅甸宝石和珠宝法，并让合资企业组建成公司。
该项法律实施后，来自其他地方的企业家和个人陆陆续续来到抹谷，在那里交易宝石，所以抹谷的人口和住房都增加了。
