雕刻的纹饰，寄寓着人们对美好生活的向往，如图蝙蝠纹饰、柿子、榴莲等。雕刻纹饰的惟妙惟肖，活灵活现，仰仗于精湛的雕刻手法。在现代红木家具的雕刻中，常用的形式或手法主要有线雕、浮雕、透雕和圆雕、丝翎檀雕等五种。
线雕：雕刻工艺的基础技法，任何一种雕刻装饰技法都依赖于线雕才能完成。用刻刀在红木家具上刻出花纹，刻痕陷于木材之内。多用于围屏、箱柜类家具表面的器物、人物或文字纹的单线条勾画，线条清晰明快，富有表现力，宛若白描。也有用铲地形式表现出阳线花纹图案也称线雕，如桌案的压条就是这种形式。
浮雕：花纹高于底面的一种雕刻形式，在家具装饰中用得最多。根据花纹高低程度可将浮雕分为深浮雕、中浮雕、浅浮雕及薄肉雕。深浮雕雕花浮出底平面30毫米—60毫米不等，偶尔略加镂空，但不透雕，厚重写实，立体感强。浅浮雕多为雕花浮出平面3毫米—15毫米，浅浮于表面，形意自然。
透雕：将底子镂空不留地的一种雕刻方法，用来表现雕刻物的整体形象。又叫“镂空雕”，家具行业中叫“锼活”或“锼花”，对木板进行穿透雕刻，锼空掉不必要的空白处，凸显出花纹，使家具显现出华美、灵秀之美。透雕还常和不同的雕刻技法相结合，在浮雕花纹之外或之间稍加透雕，具有很强的工艺欣赏性。
圆雕：一种立体的雕刻形式，是现代美术术语，古代无专门术语，指不带背景、具有真实三维空间关系、适合从多角度观赏的四面雕刻。古典家具中的端头、柱头、腿足、底座等，多采用圆雕出人物、动物、植物纹等图案，形象生动，写实性强。
丝翎檀雕：一种结合传统木雕工艺将工笔国画经过再创作并以浮雕的形式立体呈现在红木上的高端工艺。丝翎檀雕实用性强，可广泛使用在红木家具上，替代传统的浅浮雕形式，强化红木家具的艺术性。如运用在笔筒、面板等作为艺术装饰，则将物件完整的艺术化。
红木家具雕刻工艺优劣怎么看？
首先，底子(浮雕的底平面)清得干净；其次，造型轮廓清晰、流畅，根脚干净。就是指造型与底子接壤处不拖泥带水，干净利落。大致来讲，主要用红木工、紫檀工(乾隆工)、黄花梨工来评价一件产品的雕工。
红木工：清中期以后才大量使用红木，不少红木老木器上出现的雕工横竖线条往往不够直，粗细略显不匀，圆线不够圆顺，底子不太平整，轮廓有走神的，该凸的没凸够，该凹的没到位，这种雕工称为“红木工”。
紫檀工(乾隆工)：乾隆朝从上到下全社会对追求至工至美的心劲儿极高，社会审美评价体系彻底更新，要求一丝不苟。紫檀工(多表现在紫檀木上)一改以往所有细精方面的不足，使人精神为之一振。
因为挑不出一点刀法、造型上的差错与不足，令人不禁怀疑那不是手工所为，是用模具铸造出来的。紫檀工是极为精湛的工艺而非艺术，因为它以严苛的规范操作使工匠在雕刻过程中不出任何差错，使雕刻作品达到相当完美的境界。
黄花梨工：清早期以前的黄花梨木器上的雕工精细程度与红木工相似，但黄花梨工显得生动活泼有灵气。有人说黄花梨工是工匠不在木头上边打图样直接下刀雕刻，但紫檀工必须打样，不然的话，器物上的造型不会如此对称且不走样。
通过对比才感悟到紫檀工的装饰意义大，黄花梨工则是装饰加广阔的意境。这可以提醒我们在观赏雕工时除了看刀法是否细腻之外，还看我们能否有所联想，是否还能有除工细之外其它的情感反映，例如：活泼、生机、枯寒、热烈、朴拙等。
