“维京人”，一个让人熟悉又陌生的名字，熟悉的是他们在历史上留下了沉重的一笔，他们曾经是西方基督教国家的噩梦，陌生是因为他们似乎生来只是为了掠夺，从苏格兰到法国都有他们留下的血腥记载，然后在某一天突然消失在人们的视线中。
维京人的行为就像是萨蒙德书中描述的那句话一样：
艾奥纳修道院的血腥往事“早醒者可占他人之城，夺他人之命。无地可获于慵懒，无战可胜于长眠”—智者萨蒙德《埃达.奥丁神谕集》
在距离如今苏格拉西海岸不远处的海面上有一座叫艾奥纳的小岛，岛上芳香的草地、柔软的沙滩，犹如世外桃源。因为这里安静于是隔绝的环境是个用来冥想的绝佳场所，所以大多数喜欢热闹的人不会来到这里。但这田园般的环境在1200年前发生过让人难以想象的血腥场面。
艾奥纳修道院是苏格兰基督教的核心象征，也是西欧最古老的、最重要的宗教中心之一。6世纪时，爱尔兰修道士在这里建立了一座修道院，此后这里成为了基督教在苏格兰传播教义的中心。
古代欧洲修道士
在最初的几个世纪，修道士来到大西洋上这里的世外桃源隐居，他们用石头搭建起小房屋，然后在石屋里面祷告，在这里节俭修行犹如苦行者。然而随着时间的推移，这个小小的聚居地逐渐成为了重要的朝圣地，成了中世纪时期最重要的学习中心。
这里成为了培养修士的学校，并且还有专门用来抄录点击的缮写室。就在这简陋的缮写室中，诞生了许多传遍欧洲的经典作品。其中最著名的就是《凯尔经》，这是由四部《圣经》福音书组成，它被爱尔兰人誉为“西半球第一珍宝”。
几个世纪以来，在海岛居民虔诚信仰的庇护和四面环海的地理环境保护下，岛上一直都是一个祥和的乐土。但在794年，这种祥和被打破，修士听闻一群来自北方的陌生异教徒袭击了东海岸的姐妹修道院。也就是在第二年年初，当修士们正在为一个神圣的几日欢庆时，一艘艘船头刻着类似龙蛇图案的船只驶进了修道院难免的海岸。
这些神秘的侵略者跳上白色的沙滩，向着岛上的建筑物冲去，见人就*。他们砸开大门，抢夺屋内的东西，鲜血染红了教堂的石板，所到之处但凡有一点珍贵的东西都被他们洗劫一空，甚至那些已经被*死的修士身上的僧袍也被扒去。为了纪念当时遇害的修士，那片白色的海岸后来被称为“殉道湾”。
如今的艾奥纳岛早已回归宁静
幸免于难的修士惊恐的四处逃窜，侵略者烧毁了艾奥纳教堂，然后带着他们掠夺的财物返回船上，在极短的时间内便消失在海上。留下了满地的尸体、烧毁的建筑。这座岛上原先有12个巨石雕成的十字架，最后保存完好的仅仅只有一个。
然而，不列颠群岛的惨案只是一连串悲剧的开始，一把北欧巨锤即将重重地砸向毫无防备的欧洲大陆。艾奥纳岛上的血腥场面在接下来的几个世纪里几乎是到处可以见到。这批神秘的屠夫的暴行让许多欧洲人感到茫然、不安、焦虑。
历史三百年的“维京时代”，给西方国家带来了沉重的灾难，一直到现在，如果有人提起“维京人”，许多欧洲人的脑海中就会出现一个画面：一群金发碧眼的野蛮人跳下船后，在修道院烧*抢掠。这种创伤已经烙印在他们心灵的最深处，每当想起便会颤栗。
神秘的北欧战士：维京人的崛起
好勇善斗的维京人
时到今日，那群在历史上消失的北欧战术一直都保持着神秘感，比如“维京人”这个词的起源在哪里也不得而知。9世纪的各种记载将他们成为“北方人”、“丹麦人”、“挪威人”或“异教徒”，经常被他们侵略的盎格鲁-撒克逊人称他们为“wicing”，这是“海盗”的意思，不过这个词是在19世纪才出现的。
对此，维京人自己的解释可能更好，“vic”在古挪威有语中是河湾或海湾的意思。位于奥斯陆峡湾附近的维克区盛产刀剑需要的铁矿石，而“维京人”这个词最初是用来形容来自维克区的人，后来被指代为整个斯堪的纳维亚半岛上的掠夺者。
现在的问题是维京人为什么会突然在8世纪时崛起呢？
人们对此有着各种的猜想，从人口过剩到政治压力，从气候变化到科技创新，各种理论学说纷纷出炉。然而，北欧人离开故乡南下是有着周期性的规律的。根据现在资料显示，实际上在2世纪的时候，斯堪的纳维亚人就已经开始了他们的首次迁徙，这一时间要比“维京时代”早了接近500年。但是得西罗马帝国已经摇摇欲坠，来自今天瑞典南部的哥特人将其征服后，最终在法国和西班牙的南部定居下来。
但相对于8世纪的维京掠夺者，哥特人显然不愿意承认他们是“斯堪的纳维亚人”或“维京人”，尽管所有的维京人都说着同一种语言，但是他们中间也有不一样的种族。多数生活在维京时代的斯堪的纳维亚人，一生都没有离开过自己的家园，因此人们怀疑，那些“维京海盗”或许只是众多种族中的其中一个人数比较少的种族，因为各种原因才导致他们开始掠夺的行为。
此外，维京人的故事大多数都是有别人讲述的，有的出自受害民族的文字记载，有的来自欧洲南部和东部文明古国的历史记载，还有的甚至来自考古学家颇具煽动性的只言片语，他们为了自己的名声而故意夸大事实，所以这就导致历史上本就神秘的维京人的事件变得更加扑朔迷离。
西方人的噩梦—海上战狼
维京战士
维京人最后还是消失在历史中，部分原因要归咎于他们的艺术家中只有木匠，每年夏天他们都在森林里伐木，然后用这些木材构建自己的文明，如宏伟的大厅、坚固的战船和木质的教堂房屋等等。但是，这些木质的文明到最后也只有教堂才能够勉强的保存下来，就好比是维京世界中黄昏的落日。
相对维京世界的其他文明，他们留下的文字记录更少，或许是因为如尼字母更适合用来刻画咒语或碑文，而没有文字遗留，历史学家在破译他们的历史就现在举步维艰。但那些古老流传下来的故事经过一代代人的口述，即便听不清具体的言语，我们也能从故事中感受到维京时代战士的精神，而正是这些古老的传说陪伴着维京人度过了北欧漫漫寒夜。
维京人的故事一直在讲述着他们的精神：一位勇敢的战士对外征战，他们取得财富后回来建立宏伟的厅堂，并慷慨地赏赐那些忠诚的追随者。荣耀和权力，只有在战场的厮*中才能获得，而追随荣耀和权力的道路上必然伴随着死亡，但维京人从不畏惧。
9至11世纪，维京人的活动范围遍及欧洲各地
在这样精神的鼓舞下，年轻的维京人纷纷驾驶的战船驶向斯堪的纳维亚半岛南部和东部的肥沃土地，他们除了取得财富外，更希望自己能够名留青史。很快的，欧洲的教堂内便传出了阵阵充满焦虑、恐惧的祷告声，这种不安的声音已经足够证明维京人的强大。
法国北海岸的圣瓦斯特修道院日常颂歌中有这样一句话：“救救我们吧，上帝，野蛮的北方人正在践踏我们的家园”，而这种发自内心的恐惧感逐渐感染了周边的人，从本国到邻国，从西方的美洲到东方的君士坦丁堡。
人类一直以来对未知的事件都会感到害怕，而对神秘的维京人更是恐惧到了极点。在他们眼中的“维京海盗”神出鬼没，残忍、嗜血，只要看见活人就会*死，抢走死者的财物，而维京人在航海技术和造船方面也有自己的优势，他们抢了财物*了人就立刻退走，所以各国家的海军很难找得到这批人的踪影。
正是面对这些神秘的人，人们对他们的神秘无法了解，所以才有了深深地恐惧感，对于百姓而言，唯一能做的只能是祈祷。祈祷上帝保佑他们，祈祷国家赶快驱赶走这些海盗，但事实上这些维京战士并非一般的海盗，他们有着自己的文明和精神，他们是一群不畏牺牲的“海上战狼”。
