经坛土地，神之最灵，升天达地，出幽入冥。为吾关奏，不得留停。有功之日。名书上清。——土地咒[1]
尘世间元素万千，苍穹造化万物，大地承载生灵。这广袤无垠的天地形象，本无法被人为定义。而华夏民族自古尊天亲地，为报答土地给予的恩赐产生了“奉土祭社”的礼俗。
神仙简介
主要称号：土地爷/土地公
其他称号：福德正神、福德老爷、社神、土帝君等，道教尊为“中央镇位真官土地大道神祇”。
派系：上古神、民信神
道场：全国土地庙、福德庙、福德祠、伯公庙
象征：农民祭祀土地公祈求丰收，商人也视土地公为财神而具馔祭祀如仪.
掌管的权力范围：主管人寿命长短、富贵贫贱、职禄衣食。审察人间斋醮、烧香祷祝修诸功德上奏天曹。祛邪扶正、趋吉避凶。耕地丰收，守望一方土地，护得一方安康。
福德正神每月初二、十六下降察人间善恶，审察人间斋醮烧香祷祝修诸功德。甲子日，温郑二使者随门抄写，司命帝君及门丞户尉察人间善恶。庚申日，上奏天曹定其簿书。
生日：原型为周朝官吏张福德，生于周武王二年二月二日。各地也有不少土地庙在农历八月十五祭祀土地公生日。故称二月二为春祭，称八月十五为秋祭，所谓春祈秋报。民间也有农历二月二日是土地公诞辰日，而八月十五日是土地公得道升天之日的说法。
形象：据《太上说安宅土地龙神经》记载，福德正神的形象是“身长六尺，腰系宝带，脚踏宝履，手执曲木杖”的老人。
土地神的形象大都衣着朴实，平易近人，慈祥可亲，多为须发全白的老者。一般土地庙中，除塑土地神外，尚塑其配偶，称“土地奶奶”，与土地神共受香火供奉，没有特殊职司。玉皇在其诞辰日的下午回鸾返回天宫。是时道教宫观内均要举行隆重的庆贺科仪。
起源发展
“社”字的第一释义为：古代指土地神和祭祀土地神的地方、日子以及祭礼；《公羊传》注曰：“社者，土地之主也。”汉应昭《风俗通史·祀典》引《孝纬经》曰：“社者，土地之主，土地广博，不可遍敬，故封土为社而祀之，报功也。”古人以社神为大地的代表并向其祭祀，但又说土地广大，我们人这么渺小又怎么能全部祭祀到呢。所以《汉书》之《五行志》又说：“旧制，二十五家为一社。” 既然土地那么大，我们各得其所去祭祀自己生活圈内的土地，是能做到的。所以各地山陵园地，均有大社坛，这些社坛以后又演变为各种“土地庙”。
土地庙，1909湖北宜昌（转自影像中国）
殷商时期，祭祀土地神即祭祀大地，因而土地神更多地带有自然属性。据《礼记·祭法》载，同时祭祀土地神已有等级之分，文称：“王为群姓立社曰大社，诸侯为百姓立社曰国社，诸侯自立社曰侯社，大夫以下成群立社曰暑社。”
汉武帝时，由于统一王朝的出现以及宗教的影响，也出现了抽象化的大土地神，比如后土、地祇，道教称这种抽象化的大土地神为“后土皇地祇”，民间则称作“总土地”。各地仍祀本处土地神。
道教神仙——承天效法后土皇地只
最早称为土地爷的是东汉末年吴国的蒋子文。据《搜神记》卷五介绍，蒋子文，广陵人(泰州时属广陵)，为汉末秣陵尉，后逐贼战死。至三国吴时，传说有人见之，其自称为土地之神。吴主孙权闻之使使封其为中都侯，立庙堂于钟山，后又改钟山为蒋山。[12] 此后，各地都将对当地有功者死后追为土地神，且各地均有土地神，据清赵翼《陔余丛考》卷三五称沈约为湖州鸟镇昔静寺土地神，岳飞为临安太岳土地神。清人赵懿在《名山县志》中称土地神不一，有多种名目，其中有花园土地，有青苗土地，还有长生土地(家堂所祀)，又有拦凹土地，庙神土地等。
近代规模稍好些的土地庙
土地神虽然官不大，相当于基层的城隍，辖区内婚丧喜事都归他管辖。如人出生后去那里“报户口”，人死后去那里“告庙”，因为死人的鬼魂要由土地神送往城隍庙。[12]
土地神崇奉之盛，是由明代开始的。明代的土地庙特别多，这与皇帝朱元璋有关系。《琅讶漫抄》记载说，朱元璋“生于盱眙县灵迹乡土地庙”。因而小小的土地庙，在明代倍受崇敬。《水东日记》称当时不仅各地村落街巷处有土地庙，甚至“仓库、草场中皆有土地祠”。
1910四川清末瓜田旁的土地庙（转自影像中国）
土地神信仰发展至清，已不再局限于汉人社会，满人亦感染上此种习俗，据光绪《泰兴县志》卷第七(五)记载，明清时口岸巡检司署左侧就建有专门供奉土地神的福德祠。甚至在京师宗人府中，亦设有土地祠，接受宗人府官吏们的膜拜。据《乾隆京城全图》记载，昔日北京城有40多座土地庙，但实际上北京的土地庙远不止此数，另在三圣庙、五圣庙、七圣庙中也都有土地神，北京的土地庙数量在全国数第一，皇家的土地庙是“社稷坛”（中山公园内），是明清两代皇帝祭祀土地神的地方。[13]
明清以后中国民间又多以名人作为各方土地。例如：清代翰林院及吏部所祀之土地，传为唐代大文人韩愈。杭州太学一带，原是岳飞的故乡，於是太学就奉岳飞为土地神。现在的土地庙中常配祀有土地婆婆，其俗约起于南宋。
由于土地庙在群众中有着广泛而深厚的基础，至新中国成立前，农村各地每个村都有一个或几个土地庙，拥有广泛的信众。以推翻“三座大山”为目标的民主革命胜利后，土地庙作为封建产物第一次被广泛拆除，但当时群众的思想问题并未解决，为后来拆掉的土地庙死灰复燃留下了根子。
敲锣打鼓迎接土地神，图源《呼唤心中的记忆》摄影：李强
改革开放后，人们强调宗教信仰自由，农村修建土地庙之风抬头，不少土地庙修建的规模比过去大，规格比过去高，屋面用了琉璃瓦，墙面贴了瓷砖，而不少农村干部或是吃不透政策不敢管，或碍于情面不去管，或本人就相信“土地”不愿管，致使土地庙在农村普遍开花而随处可见。
上世纪90年代初，省政府根据当时“三土”(土葬、土地庙、土窑)严重泛滥的情况，在全省开始了一场清“三土”运动，运动过后，土窑彻底清除了，土葬虽已解决，但火化后二次土葬的情况还存在，至于土地庙，当时就很不彻底，只是把路边显眼处的土地庙拆了，多数还是保存下来。[12]
同时台湾地区的土地神信仰，也随着大批移民而传入，建立起土地神祭祀系统。在《台湾省通志》上说：“土地公之信仰，即土地之神，源于古代之社神。台民祀土地神，极为普遍，无论里社、陌路阡头，皆有小庙，俗称‘土地公庙’。土地公为县以下乡里之神，蚩蚩者氓，奉之为护土神，以其造福乡里，施德万民，尊称‘福德正神’。
全国范围土地庙：北京市3处，天津市1处，上海市1处，重庆市8处，河北省38处，山西省21处，辽宁省3处，吉林省3处，黑龙江省1处，江苏省51处，浙江省56处，安徽省59处，福建省48处，江西省70处，山东省10处，河南省405处，湖北省18处，湖南省22处，广东省118处，海南省6处，四川省61处，贵州省6处，云南省22处，陕西省23处，甘肃省7处，青海省1处，台湾省520处，内蒙古自治区，广西壮族自治区12处，西藏自治区，宁夏回族自治区3处，新疆维吾尔自治区1处，香港特别行政区11处，澳门特别行政区12处。
（*以上数据参考百度地图，2019年3月7日）
祭祀方法： 正由于土地公关系着民生衣食，所以他也是一年之中被祭祀得最多的神祉。每月的初二及十六均有祭祀，称为“做牙”。“牙”是“迓”的讹写，“迓”是迎接的意思，人们希望借着祭祀土地公而迎迓福祉。二月初二的迓礼称为“头迓”，十二月十六日之迓礼，称为“尾迓”。不但农民祭祀土地公祈求丰收，商人也视土地公为财神而具馔祭祀如仪呢！
时间：当日上午八点到下午四点。地点：到土地公庙或家中店场中，有土地公神像或神龛前祭祀。供品：鲜花一对、蜡烛一对、三牲、四样水果、米酒三杯、扎红纸的面线三綑、红龟粿三个、发粿或蛋糕一个。金纸：太极金一份、千足寿金一叠、福金五綑、四方金五綑、寿生金少许。
土地故事清代袁枚在所著的《子不语》中记载了一个故事：说有个姓裘的秀才夏天在土地庙里裸睡乘凉,睡醒回家后得了场大病卧床不起他媳妇认为是得罪了土地爷,便带着酒肉供品和金银纸钱去土地庙谢罪,回来后秀才的病果然就好了。他媳妇劝秀才亲自去谢罪,这秀才很生气,认为是土地神讹诈酒食,便写了状纸去城隍庙烧掉,要状告土地神讹诈老百姓,结果连烧了十天都没反应,这秀才一生气便又写了一篇辱骂城隍的文章在城隍庙烧掉,说城隍神贪赃枉法、官官相护、骗取血食。这天晚上他梦见城隍庙的墙上贴了个批条,上面写着:“社公诈人酒食,有玷官箴,着革职。裘某不敬鬼神,多事好讼,发新建县责三十板。"后来土地庙被雷击裘秀才也阴差阳错地挨了三十大板。(《子不语卷三裘秀才》)
被人欺负都不敢胡来。《子不语》里面也记载了一个土地爷告状的故事。话说苏州一位财主为扩建家宅把旁边的一个土地庙拆了,土地庙里的土地神失了庙宇和香火,感到很冤枉,便去当地的城隍神那里告状,当地的城隍神不管,便又告到都城隍那里,都城隍带了一行人等,降神到财主的家人奴仆身上,在财主家开堂审案,财主作为被告人吓得不轻,答应归还庙宇,并香火供养土地神。有意思的是,都城隍在判词中描写土地神的惨状时说到:“人夺神地,理原不应。况土地神既老且贫,露宿年余,殊为可怜。"士地神又老又穷,无家可归,真是可怜,关键是土地神还很善良,不去报复欺负他的财主一家,他坚持依法上访的原则,最终得到都城隍神的公平判决。(《子不语土地神告状》)
参考文献[1]《公羊传》公元前722年至前481年。相传其作者为战国时齐人公羊高。起初只是口说流传，西汉景帝时，传至玄孙公羊寿，由公羊寿与胡母生（子都）一起将《春秋公羊传》着于竹帛。
[2] 《太上老君说安宅土地龙神妙经》
[3]东汉 应昭《风俗通史·祀典》
[4] 汉代 无名氏创作的谶纬类典籍《孝经纬》
[5] 《汉书·五行志》
[6] 据传为孔子的七十二弟子及其学生们所作，西汉礼学家戴圣所编《礼记·祭法》
[7] 《搜神记》卷五，原文记载：蒋子文者，广陵人也。嗜酒，好色，挑挞无度。常自谓：“己骨清，死当为神。”汉末，为秣陵尉，逐贼至钟山下，贼击伤额，因解绶缚之，有顷遂死。及吴先主之初，其故吏见文于道，乘白马，执白羽，侍从如平生。见者惊走。文追之，谓曰：“我当为此土地神，以福尔下民。尔可宣告百姓，为我立祠。不尔，将有大咎。”是岁夏，大疫，百姓窃相恐动，颇有窃祠之者矣。文又下巫祝：“吾将大启佑孙氏，宜为我立祠；不尔，将使虫入人耳为灾。”俄而小虫如尘虻，入耳，皆死，医不能治。百姓愈恐。孙主未之信也。又下巫祝：“吾不祀我，将又以大火为灾。”是岁，火灾大发，一日数十处。火及公宫。议者以为鬼有所归，乃不为厉，宜有以抚之。于是使使者封子文为中都侯，次弟子绪为长水校尉，皆加印绶。为立庙堂。转号钟山为蒋山，今建康东北蒋山是也。自是灾厉止息，百姓遂大事之。
[8] 明代 文林撰写的笔记《琅讶漫抄》
[9] 明代 叶盛撰写的笔记《水东日记》成书于淞水东﹐故名。
[10]《泰兴县志》
[11]乾隆十五年（1750）《乾隆京城全图》
[12] 《滨江的土地庙》来源：泰州晚报，作者：向贤，光明日报18年6月11日转载转载
[13]盘点老北京土地庙——祁建（北京史地民俗学会会员）
[14]《台湾省通志》
[15]清代 袁枚《子不语》
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编辑 | 罗颖轩、安耀
首图神像绘制 | 潘伟伦
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