上午十点，在北京市昌平区的七里渠农场上，孩子们排着不太整齐的队伍，在老师的带领下走在乡间的土路上。这不是郊游，而是幼儿园的固定课程——“森林探索”。
冬日里的农场，绿色褪去，光秃秃的树枝上，鸟窝露出头来。“你们看，那儿有一个鸟窝！”老师指向树梢，很快孩子们便被鸟窝所吸引，兴奋地欢呼起来。
这节课的主题是“搭建”鸟窝，老师没有给孩子们相关提示和引导，他们需要通过观察和想象，独立寻找材料完成鸟窝的搭建。捡树枝、拾干草，孩子们各自行动起来。为了让小鸟暖和，一个孩子往 “鸟窝”里放了一大把干土，一位女生捡来了松果放进鸟窝里。除此之外，还有瓦片做的“床”、硬纸壳做的“屋顶”，还有孩子用碎石块做的“钻石”来点缀小鸟的家。
没有标准答案，老师始终鼓励孩子们充分发挥想象力。“锻炼他们的动手能力、观察能力。他们会自己发现，自己感受。比如孩子觉得自己冬天穿得那么多，他也要给小鸟温暖，所以就知道要拿干草、树枝来搭建鸟窝。”
在“森林探索”课程中，孩子们可以随意奔跑，哪怕有的孩子注意力完全不在搭建鸟窝上，老师也不会刻意去纠正他们的行为。
不受教室的空间限制，也没有固定详细的教学计划；以孩子为中心，鼓励孩子在大自然中学习成长。这就是森林幼儿园所推崇的“森林教育”模式。
上世纪50年代，“森林学校”诞生在丹麦，90年代初又传入英国。“森林教育”的理念进入中国之后，从事学前教育工作近20年的张祎欣看到了一种新的可能性。2016年，张祎欣在位于北京昌平的七里渠农场，创办了格瑞幼儿园。“我觉得童年就应该是这样的，每天就是听着小鸟的叫声，出去看花鸟虫鱼。课程来源都在森林里面，我觉得这是太美的事了。”
春天里，孩子们可以在这里赏花、播种，冬天里，他们结伴滑冰、撘鸟窝……“森林教育”根据一年四季、二十四个节气来制定学习主题，但在课堂中，老师又会根据孩子的兴趣随时改变课程的安排。
每天，户外探索的课程不低于一个半小时。对于这里的孩子们而言，森林便是教室，大自然中的万事万物都是他们学习的教材。在张祎欣看来，相比较于课本学习，孩子更适合通过自主探索去感受大自然，从而形成对自我、自然乃至社会的认知。
“在大自然中，他能触摸风，能听到雨声，能感受到冰的温度。他在捡树枝的时候自然而然地就开始数数，两个手里的树枝放在一起他就学会了加减。这一切都是孩子出于兴趣主动获取的。”
在七里渠农场上，推崇“森林教育”理念的还有紫水晶幼儿园的园长大海。
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