印度的火车，是传说中的脏乱差吗？
提到印度火车，你脑海可能会浮现：
或者这样的画面：
不过，你们真以为印度真是人人都挂火车吗？
其实并非如此，
印度火车是先进和落后的混合体。
今晚我给大家讲述亲身体验过的印度火车，从乘客角度带逛顺便破除偏见。
我以一次完整乘坐经历介绍印度火车体验。
这辆列车是19666次特快，从拉贾斯坦邦的乌代普尔发车到中央邦的卡久拉霍，全程1092公里，历时21小时10分。
国内与之长度类似的是北京到上海，全程1318公里，但最快的G2高铁只要4小时48分。
所以我的第一印象是，印度火车很慢。
1. 订票
在印度搭乘火车，第一步是订票， 尽管第一次订印度火车票的旅行者必然要经过一翻周折，但订票系统的先进性依然震撼了我。
有哪些周折？
在网上预订印度火车票需要注册IRCTC，即印度的12306，而注册需要印度本地手机号接收验证码，旅行者没有本地手机怎么办？给IRCTC写邮件索取验证码，之后就能顺利订票。
反观国内，在12306订票的外国旅行者就没有这么幸运了，注册和下单时都需要汉字加图片的验证码，有时难度颇高，比如下图所示，把绝大多数不懂中文的外国人都拒之门外。
印度订票系统有哪些先进之处？
一、信息化程度高：注册完IRCTC的帐号后，就能轻松使用印度各种手机App来订票了，综合体验不逊于国内的某某管家，某某火车票之类。
二、等待列表机制：想订的票售完之后，可以先进入等待列表，一旦有人退票，就能得到席位。
以订一张卧铺火车票为例，有如下几个过程：
1. 下单，显示预订成功一张Waitlist火车票，后面附带数字，表示在「等待列表」上的排序；
2. 过一段时间，有人退票后，火车票进入RAC状态，即「Reservation Against Cancellation」，此时旅客能确保有票，不一定能有铺位，但至少能有一张坐票；
3. 再过一段时间，火车票进入CNF状态「Confirmed」，此时能保证有一个张卧铺票。
而国内的情况是，
如果订票时票卖光了，只能过段时间再刷，或借助第三方抢票软件。
相比之下，印度的等待列表机制更优。
三、实时信息丰富：印度火车系统能够实时显示列车的各种信息，包括精确到分钟的晚点信息。当然，这可能和印度火车经常晚点有关（黑脸）；国内在12306网站和一些第三方也提供类似的功能。
▲ 火车晚点信息
此外，还有火车的各种信息，包括在每个站停留时间、平均时速，甚至纬度等。
▲ 火车时刻表，来源：19666/Udaipur City
我的感觉是，抛开火车速度慢不提，印度订票系统以及背后的网络系统是先进高效的。
订完票，在期待和不安中等了若干天。
2. 候车
我终于第一次走进印度火车站，满眼的落后，感觉穿越回了20年前的中国。
大厅里座位很少，绝大多数买了普通车票的旅客，只能站着或躺着。
少部分买了空调车票的旅客可以在单独的候车室等待，因为印度严重的性*扰问题，候车室被分成了男女。
▲ 女子候车室
但候车室的条件也非常简陋，而且居然女子候车室里可以看到男人。
进入站台，更加明显的混乱。
截取几个角色来说：
乘客，站台里数量最多的群体，大部分候车的乘客会随意的坐着或躺着，一副乐天知命的样子。
小贩，数量仅此于乘客，没有生意的时候，头顶着或拿着食物在站台闲逛；有火车进站时，他们开始跟着火车奔跑，而后一跃而上，仿佛人人都是杂技高手。
搬运工，数量比小贩少，手上缠着白色的绑带。乘客到站刚下车，搬运工们立刻前去谈生意。价格一谈拢，他们把白色绑带往头上一盘，立刻变成运东西最好的垫子。接着把几十上百公斤的箱子往头上一顶，走得比主顾走得还快，让人不由想到了重庆的“棒棒”，湖北的“扁担”，贵州的“背篼”。
狗，数量也不少，大部分都很悠闲，仿佛和周围的人一样，看穿了生命。
