人类的寿命最多100年出头，然后我们就会死去，身体的所有部分将停止工作，最后转化成一种常规的，毫无生气的元素重新加入地球。地球同样也会死亡，被不断膨胀的衰老的太阳吞噬。太阳呢？会燃烧殆尽所有的燃料并最终变成白矮星。
银河系将与附近的仙女座星系相撞，并形成一个巨大的椭圆星系，椭圆星系之后会因所有恒星逃逸到星系际空间而死亡。那些余留的恒星的残骸将会死亡，分解成为恒星的组成物质。宇宙将逐渐老化，直到所有物质都存储在黑洞中或以自由基本粒子的形式漂浮。黑洞最终会蒸发，宇宙会死亡。所有的一切都将变成冰冷空荡荡的。
这是一个更快乐的可能结局 ，我们称之为“热死亡”，至少让我们有时间说再见。事实是，宇宙远远早于人类出现，也会比人类存在更长久，思考宇宙如何死亡的繁琐过程让人沮丧，凸显了人类和地球的不可思议的渺小。当我们等待着融入虚无之中时，研究宇宙死亡的物理学至少是一种很好的消遣方式。我们可以尝试去理解它，但我们无法以任何方式影响它，我们最终没有在宇宙中留下任何遗物。
“热死亡”或“大冻结”被认为是最有可能的未来。宇宙正在膨胀，还将继续膨胀。随着物质离得越来越远，恒星从稀疏的尘埃和气体中形成的频率会越来越低，最后的黑洞将慢慢蒸发成能量。也许一段时间之后，剩下的粒子会衰变，整个宇宙设想中将会出现平均温度接近，但不完全是绝对零度。本质上上讲，宇宙如此庞大却又稀疏，以至于最终找到任何东西的几率实际上将是绝对零。
这一切并不会很快发生，假设人类能够在自我破坏的趋势中继续生存，再加上地球的大气层可能还有10亿年的寿命。而太阳可能需要70亿到100亿年才会变成红色巨人，把它的外层喷射出来，仍然存在的只是一个和地球大小差不多的发光核，但它的质量要大得多，又称为白矮星。较小的红色恒星可能会持续存在大约100万亿年 ，也许人类可以定居在围绕红矮星运行的行星上，例如比邻星。这些时间尺度已经远远超出了人类的理解。
或许每个人都会对此感到沮丧，人类是具有超前思想的动物，我们总是喜欢从故事的角度思考生命，并且希望它有一个美好的结局，这些事情似乎很有趣，但却终究有个结局。
一些更重大的事件可能会更快到达，比如大撕裂理论。1998年，科学家们发现宇宙不仅在膨胀，而且膨胀速度也在增加。他们推测，一些真空宇宙中本来就存在的能量，称为暗能量，为加速扩张提供动力。有可能在超过1000亿年的时间里，暗能量将导致宇宙膨胀得非常快，以至于在它们自身耗尽能量之前就撕裂了星系，太阳系，行星和原子。每个点之间的空间将变得无限大。物理理论似乎更倾向于“热死亡”而不是“大撕裂”，但谁知道呢？观测结果目前无法反驳这种说法。
然后，空间本身的真空可能会发生变化。也许“希格斯场”并不是最低的能量配置，希格斯场是一个渗透宇宙的量子场，决定了亚原子粒子的质量。也许它实际上是亚稳态的，并且它可以衰变到能量较低的基态。想象一下，当我们生活在一个曾认为坚固的平台上 - 这个平台是亚稳状态。也许有一天，平台会突然崩溃并露出数十米以下的真实地板。你所知道的物理定律将不再起作用，你就会坠落而死。如果我们想要一直生活在平台上，那就需要宇宙从亚稳态突然变为更稳定的状态。
在宇宙中的某个地方，将会产生一个真正的真空气泡，它以光速膨胀并包围宇宙，摧毁一切。 光速意味着你不会看到它的到来 ，死亡将会随着死亡警告同时到来。
但关于宇宙并非所有结论都是彻底的荒凉和空无。也许在一些遥远的，后“热死亡”的未来，宇宙真空中的能量可以自发地在一定程度上向上跳跃，在那个点引发宇宙膨胀，从而形成全新的宇宙，也许我们的宇宙就是这样形成的，也许有无数的宇宙以同样的方式形成，从一个无限膨胀的更大的宇宙中衰变出来。也许有些地方超出了我们自己的宇宙的范围，不会受到我们自己的灭亡的影响。这是所有理论中最乐观的观点，因为即使我们宇宙的一部分将会消亡，其他可能充满生命的部分也会永远存在。
也许暗能量并不是宇宙中固有的，恒定的值。正如之前报道的那样，它的强度正在下降，这可能会导致宇宙的膨胀最终放缓并且收缩，恢复到诞生时炙热的状态。所有的东西都将在重力的作用下旋转并最终崩溃，这就是所谓的宇宙“大挤压”理论。
关于宇宙我们有很多不知道的东西，所以这些想法中的任何一个都可能是正确的。任何有关暗能量、希格斯玻色子或时空本身的新发现，都可能揭示出宇宙截然不同的命运。无论如何，这一切还是让我们觉得地球上的人类还是太渺小了。
