神秘失踪一直以来都是悬而未决的案件，根据数据显示，全球每年都有好几百人失踪，失踪的原因有很多，大部分人是因为遇到了意外事故，还有少部分人是离奇失踪。
玛德琳⋅麦卡恩在失踪时才4岁，若是当年她没有失踪，现在也该17岁了，一个孩子的失踪对于一个家庭来说是灭顶之灾，不仅要承受丧女之痛，还要误以为是“*害女儿的凶手”，人们寻找玛德琳近8年，为何一直都找不到呢？
玛德琳⋅麦卡恩，2003年出生在英国，她是家里面最大的孩子，还有两个龙凤胎弟妹，母亲凯特和父亲杰里，都是英国莱斯特市综合医院的医生，一家人收入较高，生活本该幸福美满，直到2007年。
2007年4月，杰里和凯特带着三个孩子跟同事一起到葡萄牙海滩度假，这些朋友都是经常往来的同事，他们也有自己的小孩，小团体一共有6个大人8个小孩，他们在度假村玩了大概一个星期。
5月7日晚，杰里他们一天的行程结束之后，夫妇两人就将3个孩子安置在公寓睡觉，两人跟朋友在50米外的餐厅吃饭，为了让孩子母亲们安心，6个大人一致决定每隔30分钟就返回公寓查看孩子们的情况。
几天前也是这么安排的，所以他们并没有太担心，大约9点05分时，杰里返回公寓，一个个查看了孩子们的情况，他们都睡得很香，玛德琳也躺在床上，杰里怕吵醒玛德琳，只是轻轻的将卧室的门虚掩着。
杰里返回了餐厅，表示一切正常，可是凯特有些心神不宁，过了20分钟，她打算去看看玛德琳，不过杰里给凯特准备了一个惊喜，朋友马特不想她错过，他提出可以去看一下，马特返回公寓之后，查看了其余的几个孩子睡觉，都没有问题。
来到玛德琳的卧室时，马特听到里面有“翻身”的声音，他不想吵醒玛德琳，就没有开门，马特回到了餐厅，他们还在吃饭，大约10点钟左右，几个人返回了，凯特先是查看了另外两个孩子，当打开玛德琳的卧室门时，发现玛德琳不见了，窗户还被人砸碎了。
凯特慌忙报警，当听说有孩子失踪，旅游区的人都自发性的组织了起来，开始搜寻玛德琳，但是到第二天依旧没有任何消息，葡萄牙警方也迅速赶到，甚至动用了警犬，不过还是没有找到。
这起失踪案疑点重重，警方甚至怀疑是凯特对玛德琳使用了镇定剂，因过量而死亡，为了掩盖真相，他们才自导自演的这一出，但在排查下，两人的嫌疑被洗清了，但是英国游客在葡萄牙失踪，很快就演变成了“国际案件”。
英国警方也是加入了调查，玛德琳的照片第一时间出现在《早安英国》的节目中，不少的明星为她奔走，贝克汉姆、J⋅K⋅罗琳各界人士都发出目击悬赏，玛德琳的父母也在雇佣私家侦探。
在12年当中，警方接到了来自101个国家，8600多个被目击是认为“玛德琳”的孩子，但可信度不高，英国警方在2011年就展开了独立调查，然而8年耗费近1亿资金，调阅过超过4万份文件，但依旧没有找到。
