《史记》里说，匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。这就是说匈奴与华夏是同祖的。但因其融入中华民族大家庭，很难找到一个完整的“民族样本”，所以，也便给我们留下了很多秘密。
1.用头发殉葬，真是一件浪漫的事
关于殉葬的事，真的没必要多说，在俑出现之前，殉葬在汉族人的祖先那里也不是没有。俑的出现代替了活人，真是文明进步，这看看秦兵俑就会明白。
差不多在秦那个时候，匈奴人基本上也是这样的，他们亦不提倡真人殉葬的方式，真人殉葬已被象征性仪式所取代。匈奴丈夫死后，只需要妻妾将自己的一缕自己的头发或者其他亲近物什放入墓中，以示悲悼，象征性地说明自己已在另外一个世界陪伴丈夫即可。
“待我长发及腰，将军归来可好？此身君子意逍遥，怎料山河萧萧。”头发在这里变成了一件浪漫的事。
2.图腾苍狼，让后来很多民族与“狼”挂勾
在蒙古国中央省色楞格河畔诺彦乌拉山一个叫诺彦乌拉的地方，曾经发现过很多匈奴墓葬，时间大约在公元前 1世纪至公元 1 世纪之间。考古学家从上世纪初开始在这里发掘，先后共发掘 200 多座墓，但也不过是这一墓地的十分之一。这些墓葬中有丰富的随葬品，是研究匈奴族历史的珍贵实物资料。
因为在这些墓葬中发现了“苍狼白鹿”图腾，有人便据此说蒙古人是匈奴人的后裔。原因是在《蒙古秘史》开头就记载，成吉思汗的根祖是苍天降生的孛儿帖赤那（苍色的狼）和他的妻子豁埃马阑勒（惨白色的鹿）。他们渡腾汲思水（贝加尔湖）来到位于斡难河源头的不儿罕山，生有一个儿子叫巴塔赤罕。
这便是《蒙古秘史》里蒙古人的起源，也是我们今天所说的“狼图腾”的故事来源。
真是这样的吗？我看不一定。因为在过去的草原上，有很多民族传说中的起源都与“狼”挂上了勾，不单是匈奴人和蒙古人，而《蒙古秘史》当然也有很多不可信的地方。所以，由此断定一个民族同另一个民族的族源关系一定是有些草率的。
3.后期担心同化，想要成为“独立王国”
在汉代，汉朝赠送匈奴的礼品一般是丝绸衣服、黄金马具、腰带以及锦缎、粮食等，匈奴给汉朝的礼品一般是马、牛羊以及皮毛等物品，双方民间的交换也都是围绕这些东西进行的。
这种贸易时间久了，匈奴中一些人就开始担心匈奴的上层喜欢汉朝的物品，整天沉湎于汉地的物质享受中，会很快被汉族人同化，没有了自己的民族特色与个性，很快会成为汉朝的附属。最早提出这种说法的是投降匈奴的汉人中行说和一些具有忧患意识的匈奴上层，他们认为汉朝的丝绸不适合匈奴人在草丛与荆棘中骑行，汉朝馈赠匈奴的食物也没有匈奴的奶制品甜美。
司马迁在《史记?匈奴列传》中也有同样的记述。赞同中行说观点的匈奴上层试图让匈奴做到衣食自给，不再依附于中原，让匈奴变成一个“独立王国”，但他们终究是失败了。向往中原先进文化与生产力的匈奴人民，最终以不滚滚洪流的势态融入了中华民族大家庭中。
4.不喜欢戴帽子，看不起汉族人的生活方式
中行说说：“匈奴的风俗，人人吃牲畜的肉，喝它们的乳汁，用它们的皮做衣服穿；牲畜吃草喝水，随着时序的推移而转换地点。所以他们在急迫之时，就人人练习骑马射箭的本领，在时势宽松的时候，人们都欢乐无事，他们受到的约束很少，容易做到。君臣关系简单，一个国家的政治事务，就像一个人的身体一样，父子和兄弟死了，活着的娶他们的妻子做自己的妻子，这是惧怕种族的消失。所以匈奴虽然伦常混乱，但却一定要立本族的子孙。如今中国人虽然佯装正派，不娶他的父兄的妻子做老婆，可是亲属关系却越来越疏远，而且相互残*，甚至竟改朝易姓，都是由于这类缘故造成的。况且礼义的弊端，使君王臣民之间产生怨恨，而且极力修造宫室房屋，必然使民力耗尽。努力耕田种桑而求得衣食满足，修筑城郭以保卫自己，所以百姓在急迫时不去练习攻战本领，在宽松时却又被劳作搞得很疲惫。唉！生活在土石房屋里的汉人啊，姑且不要多说话，喋喋不休，切切私语，戴上帽子，难道还有什么了不起吗？”（《史记·匈奴列传》）
5.不会种地，为得到更多粮食而打仗
《史记·匈奴列传》和《汉书·匈奴传》中都说匈奴“自王以下咸食畜肉”。这就是说匈奴的老百姓是不吃粮食（这种说法不太正确，但至少可以说明匈奴人不太会种地），是大量食肉的。然而，匈奴那么多人，吃的粮食从哪里来呢？
如果按照匈奴有50万人计算，每天每人半斤粮食，一天要消耗25万斤粮，一年365天，即需要9000多万斤粮。显然，游牧的匈奴人是很难弄到这么多粮的。而在匈奴奴隶制下，一般牧民占有的牲畜是很少的，如果全靠吃肉，每人每天按一斤二两计，一个月一个人至少得吃掉一只羊；如果按每家5口人计，一年要吃掉60只羊，而这“显然是不可想象的事情”。
所以，匈奴打仗一般是为了得到粮食。汉武帝时，匈奴单于在致汉朝的信中说：“岁给遗我蘖酒万石，稷米千斛，杂缯万匹，它如故约，则边不相盗矣。”意思很明显，你给我这么多东西，我就是到边境去*扰你了。
6.敬天敬地，作战月壮则攻月亏则退
在人类还不知道信仰或者宗教是怎么回事时，亦不能解释和改变自然界中一些在当时看来似乎非常神秘的现象，于是，便对大自然有了一种敬畏感。在这种敬畏里的时间长了，也便会琢磨出一些“道道”，比方说天上、地上除了能看到的还可能会有什么，人死了会变成什么之类的问题。于是，便想象出了多种神秘的力量。
匈奴人信仰的萨满教，这种宗教是在原始信仰基础上发展起来的一种民间宗教。匈奴人有一种风俗是敬拜日月。“单于朝出营，拜日之始生，夕拜月”。大单于要代表族人每天早晨敬拜太阳，夜晚敬拜月亮。同时，他们“月劢壮则攻战，月亏则退兵”。就是说，在作战前要看星象，月圆时则进攻，月亏时则退兵。
7.能够建造城池，具备一定的文明水平
我们通过今天的一些资料可以看到，开发了大草原和蒙古戈壁匈奴在当时的确已经具备了一定的文明水平。比方说，他们掌握了一定的冶炼技术，现有的匈奴文物中其精美的王冠就很能说明问题。同时，他们的冶铁技术可能高于汉人的，汉初用来战斗的刀就没有匈奴人的锋利。
据说，作为游牧民族的匈奴在当时还拥有了建造城池的水平。今甘肃武威城郊有座古城，一些学者认为就是匈奴人建造的。另有一些外国学者考察认为，在郅支单于统治时期，塔拉斯河（发源于吉尔吉斯斯坦天山山区）流域曾建有一个城堡，明显受到罗马文化的影响。
8.热爱体育，常在草原上“跳马”
匈奴人很会搞草原群众文化生活及体育项目。比方说我们今天的跳马，史书上说是起源于罗马人，但在匈奴人的生活中也可能有这个项目。
罗马人最初是用真马跳，后来发明了马的模具，取了马头，进而成为今天的项体育运动。这在匈奴人的生活里也不是没有。今天，我国的北方地区别说仅是草原上的孩子，就连汉族的孩子也在进行着这项运动。其玩法大约是一个孩子蹲在地上，让其他的孩子跳，然后逐渐立起身提高高度，跳不过去的人再爬在地上让别的孩子跳。
笔者小时候就常玩这项体育运动，后来当兵在军营里才见到真正的木马。只不过当时的我们将这项活动叫“跳楼”，躬身最低为“一楼”，难度系数最小；低头直立为“五楼”，难度系数最大；中间还有二、三、四三个档次。
另外，草原上流行的赛骆驼、赛马等都有匈奴的影子。
9.歃血盟誓，用人头骨为饮器喝酒
《淮南子·齐俗训》高诱注：胡人之盟约，置酒于人头中，饮之互相发誓。匈奴人有一种盟誓时必歃血的风俗。《汉书·匈奴传》载，呼韩邪单于与汉使韩昌、张猛盟约时，一起登上匈奴地区的诺水、东山，*一匹白马，呼韩邪单于宝刀削金置入酒中，以老上单于所破月氏王的头骨为饮器，共饮血盟。
10.玩“游击战”，不硬拼打不赢便走
现在，很多人都有这样一个错觉，即是匈奴在汉武帝之前为害中原王朝长达七个世纪，非常厉害。以致我们的一些历史学者以此为由头，并由此延伸，发出这样的惊呼——历史上中原汉族（或者华夏族）总打不过北方少数民族！
其实仅仅是个战术问题：1.匈奴人作战在冲锋时，往往会“嗷嗷”也叫着，向前冲，不怕死；2.《史记》中说匈奴人非常崇尚英雄，但也不以失败时逃跑为耻辱。他们玩“游击战”，不硬拼打不赢便走。在这中间，匈奴人讲求速度。我们看到，汉朝抗击匈奴，霍去病解决了汉军的“慢速”问题，匈奴军队总被打得落花流水。（文/路生）
