殖民则指强国向它所征服的地区移民，并掠夺原当地人民的利益。现指资本主义国家把经济政治势力扩张到不发达的国家或地区，掠夺和奴役当地的人民(即殖民主义)。
中世纪晚期，欧洲为拓展市场，开辟了新航路。而最先进行探索的西班牙和葡萄牙也开始了最早的殖民。同正常的海外贸易不同，他们为以最小的代价换取最大的收获，开始进行诸多惨无人道的殖民政策，给世界人民带来苦难。
葡萄牙殖民帝国为历史上第一个全球性殖民帝国，以及欧洲最早建立和最长久的殖民帝国(1415年─1999年)。 葡萄牙在15世纪进行的大西洋探险和1415年对休达的征服标志著葡萄牙成为海上强权的开始。其后，葡萄牙开始大力发展航海学校，以及加强地图学的知识。在一个世纪后，葡萄牙终于成为欧洲首个打通往印度航线的国家。而其他效力西班牙的葡萄牙航海家如迪亚士、瓦斯科·达·伽马和斐迪南·麦哲伦也创下不朽的航海历史。
当时，人们都知道在印度洋向东出发就可以到印度，但哥伦布认为向西航行也能到达印度，但这个想法却被当时的君主约翰二世坚决地反对了。其后，卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉却大力支持哥伦布的想法，并遣之实行。结果，哥伦布成功地发现西印度群岛，此地其后更成为西班牙在美洲的殖民地。
而在东非，由伊斯兰人统治的一带东非海岸莫桑比克、蒙巴萨等地也落入葡萄牙人手中。其后在1490年，葡萄牙航海家已经到达东非的埃塞俄比亚海岸。此外，葡萄牙人的势力也伸展至阿拉伯海一带，他们在1506年侵吞了索科特拉岛，同年更到达印度洋上的锡兰。而葡萄牙人更一直在印度洋上进行探险，如1506年发现的马达加斯加和1507年发现的毛里求斯等，葡萄牙亦在1509年发生的第乌战役击败了奥斯曼土耳其的苏丹以及威尼斯共和国，成为印度洋上的霸主。至于葡萄牙人也大力开始在美洲的扩张，如在1500年登陆巴西的塞古罗港，并以之作为巴西红木的贸易站。
而葡萄牙和西班牙两国更在1494年签订托尔德西里亚斯条约。该条约列明西葡两国共同垄断欧洲以外的世界，并以佛得角以西300里格(大约1770公里)作为两国分界线，以东为葡萄牙势力范围，而以西即为西班牙所拥有。自此，葡萄牙殖民地帝国如日中天。16世纪中，西班牙和葡萄牙是欧洲环球探险和殖民扩张的先驱，并在各大海洋开拓贸易路线，使得贸易繁荣，路线从西班牙横跨大西洋到美洲，从墨西哥横跨太平洋，经菲律宾到东亚。西班牙人对美洲大片领土宣称主权。一时之间，凭著其经验充足的海军，西班牙帝国称霸海洋;凭著其可怕、训练有素的步兵方阵(Tercio)，它主宰欧洲战场。法国著名历史学家皮埃尔·维拉尔称之为"演绎出人类历史最非凡的史诗"，西班牙在16世纪至17世纪间经历其黄金年代。西班牙与敌对国家持续斗争，引起领土、贸易和宗教冲突，都使得西班牙国力在17世纪中叶开始下滑。在地中海与奥斯曼帝国战事频繁;在西欧，法国逐渐崛起并威胁西班牙的霸权;在海外西班牙首先与葡萄牙帝国竞争，后来的对手还包括大英帝国，而且英、法、荷三国支持海上抢劫，西班牙过度动用军力、政府贪污渐趋严重以及军费导致经济停滞，最终导致帝国的衰落。
想要进行海外殖民，须有一个强大的舰队，西班牙的无敌舰队约有150艘以上的大战舰，3000余门大炮、数以万计士兵的强大海上舰队，最盛时舰队有千余艘舰船。这支舰队横行于地中海和大西洋，骄傲地自称为"无敌舰队"。
然而，与其他三大海战不同，在抗击无敌舰队的海战中获胜的英国并未给敌人以决定性打击，西班牙依然是欧洲最强大的国家，此后还一连四次执拗地派遣无敌舰队远征英国。因此不断的遭受无敌舰队威胁的英国，必须千方百计搜索枯肠的研究它的防卫策略
然而在1588年，一件令人惊奇的事发生了！
无敌舰队盛时有千余艘战舰
而英国历史上最伟大的君主之一伊丽莎白一世在内乱中继位。一方面西班牙控制着世界各处的殖民地，而英国什么都没有。另一方面西班牙王室每年有着来自全世界的金银和各种奢侈品，而英国王室却负债累累。伊丽莎白想改变现状，但是又打不过西班牙舰队，于是，她开始招募海盗。
海盗不攻击西班牙舰队，专门打劫西班牙商船，遇到西班牙正规军就跑。可以说是海上“打游击”。西班牙商船频频被劫，于是谴责英国。但是英国女王却不以为意，而且赏赐海盗头领高官厚禄，定期入股并且和海盗分红，海盗头目德雷克还被封为爵士。
西班牙国王大为恼怒，于是派出无敌舰队，要彻底征服英国，1858年8月8日，英国舰队(34艘战舰、163艘武装帆船，舰队指挥官是霍华德和德雷克)向西班牙“无敌舰队”(22艘战舰、108艘武装帆船)展开攻击。英国舰队7日半夜向西舰队展开火攻，并在翌日凌晨在加来海峡南岸格拉沃利纳附近向西舰队发起攻击。西舰队力图靠近英舰队实施接舷战，但因舰体笨重机动性差，加上火炮射程较近，在英舰队机动灵活的远射程炮火打击下陷入被动。激战至傍晚，西班牙无敌舰队被挫败，600人阵亡，三艘帆船被击沉，一艘被俘，英国人有500余人伤亡。西班牙舰队被迫绕道苏格兰向国内返航，但在途中又遭风暴袭击，损失各类船只40余艘。但是西班牙的无敌舰队并没有很大损伤，在其后的几十年里，又连续五次征伐英国。
英西两国多次海战，均死伤惨重。
西班牙王室把世界各地运回来的大量金银用于王室享受，整个王室穷奢极欲的购买奢侈品。几乎没有一分钱用于生产。而且国王还下令，不允许本国给殖民地销售商品，这个站在至高地位上下达的政策直接造成了西班牙制造业的衰落。又加上多年征战。西班牙被英国，法国，荷兰联手进攻。殖民地丧失后的西班牙一下衰落，犹如落魄的暴发户。人们都感叹，是巨大的殖民地和无数的金银阻碍了西班牙的发展。而英国则迎头赶上。
日渐强盛的大英帝国在殖民战争中崭露头角，日不落帝国成为了世界的梦魇
著名的历史事件莱克星顿的枪声下一次就要出现了，下周末，小墨与大家不见不散！
