本周，英国展示了一种新的激光武器，他们的军方表示，这种武器可以以每次约13美元的价格提供致命的导弹或飞机防御系统，可能比目前使用的导弹拦截器节省数千万美元的成本。
新发布的视频展示了英国国防部所称的激光定向能武器（LDEW）系统DragonFire的测试情况，据称在苏格兰的一次演示中成功使用激光对付空中目标。
视频中称：“这可能是防空领域的游戏规则改变者。”一束明亮的激光穿过了偏远的赫布里底群岛的射击场，夜空中出现了一个光球，表示击中目标。
国防部表示，“龙火”可以“远距离”精确地击中像硬币一样小的目标，但没有提供具体细节。该部门说，武器的确切射程是保密的。
英国国防部的声明称，激光束可以穿透金属，“如果目标是弹头，会导致结构故障或更严重的后果”。
据称，使用DragonFire击毁目标的成本只是目前防空导弹成本的一小部分。
国防部将发射10秒激光暴的价格定为每次约13美元左右。相比之下，美国海军用于防空的标准导弹-2每次射击的成本超过200万美元。
英国国防部在一份声明中表示：“它有可能成为替代当前执行某些任务的导弹的长期低成本方案。”
近年来，防空导弹的高成本成为国防界的热门话题，因为低成本无人机在乌克兰战场以及胡塞武装对红海和亚丁湾商业和军用船只的袭击中显示出其有效性。
分析人士质疑，美国、英国及其合作伙伴还能继续使用价值数百万美元的导弹对付胡塞武装的无人机多久，在某些情况下，这些无人机的价格可能远低于10万美元。
与此同时，来自西方盟国的昂贵防空系统对于乌克兰抵御俄罗斯导弹和无人机袭击的能力至关重要。
“低成本的无人机和火箭已经改变了进攻和防御的经济计算，有利于那些使用大量廉价无人系统和弹药来压倒更复杂的防空和导弹防御系统的人，”兰德欧洲智库国防和安全助理主任詹姆斯·布莱克在一篇博客文章中写道。
布莱克表示，DragonFire可以帮助扭转这种计算方式，使其对英国更为有利。
“这种尖端武器有可能通过减少对昂贵弹药的依赖来彻底改变战场，”英国国防大臣格兰特·沙普在DragonFire测试后表示。
