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在战斗机领域，双发重型战斗机一直以其无与伦比的多用途能力和强大的身份地位著称。全球范围内，仅有中国、美国和俄罗斯三国能够独立研制和生产此类战机。美国拥有F-15、F-22等传奇机型，俄罗斯则有苏-27家族和仍在服役的米格-31。而中国，除了国产侧卫家族，更有惊艳世界的歼-20战斗机。
然而，除了这三大巨头，还有一个国家曾独立研制了一款颇具潜力的双发重型战斗机——幻影4000。遗憾的是，它未能像F-15或苏-27那样书写辉煌的篇章。那么，幻影4000究竟为何未能绽放其应有的光芒？它的实际性能又是否真的如网上所言那般强大？
回溯历史，达索公司在那段时期对大三角翼设计情有独钟，从幻影3、幻影5到幻影2000，无一不是这一设计理念的体现。但这些战斗机均为单发轻型战斗机，其定位甚至低于我国的歼-10和美国的F-16。与此同时，双发中型战斗机如米格-29和F-18等也风靡一时，它们使用两台中等推力的发动机，获得了超过20吨的最大起飞重量。而在那个年代，顶级战斗机的标杆无疑是正宗的双发重型战斗机。
达索公司选择了基于幻影2000进行放大的方式，推出了幻影4000战斗机。这款战机在外形上与幻影2000颇为相似，最大的特点在于其双发布局和位于进气道上侧的两片固定鸭翼。其动力源自幻影2000的M53发动机，但数量增加至两台，这使得幻影4000的尺寸和重量显著增加，机翼面积更是扩大了80%，几乎相当于两架幻影2000的合体。
幻影4000的机身长度为18.7米，翼展12米，空重13.4吨，最大起飞重量达到32吨。其高空最大飞行速度为2.5马赫，携带三个副油箱的航程可达3700公里。在武器配置方面，它装备了两门30毫米机炮，并在机身外部设有11个外挂点，最大外挂重量超过8吨。这些数据与当时的F-15和苏-27等战机相比并无明显差距，甚至在部分方面还处于领先地位。
然而，幻影4000的缺点也显而易见。双发重型战斗机的结构复杂，导致造价高昂，研制成本也居高不下。此外，M53发动机的性能与苏-27和F-15的发动机相比仍有差距，这在一定程度上影响了其实际飞行性能。尽管幻影4000在研制成功后展现出了惊人的性能，但高昂的造价和发动机性能的限制使其难以被广泛接受。
法国空军对幻影4000曾寄予厚望，甚至在测试中认为其性能与F-15相近。他们曾计划采用高低搭配的方式装备幻影4000和幻影2000，甚至希望将其发展为一种出色的战斗轰炸机，以取代当时的幻影4轰炸机。然而，面对幻影4000高昂的采购和使用费用，法国空军最终无奈放弃了这一计划。对于法国这样一个国土面积相对较小的国家来说，单发的幻影2000已经足够满足其需求，购买幻影4000无疑是一种奢侈。
尽管幻影4000未能成为传奇，但它的设计理念和部分技术为后来的阵风战斗机提供了宝贵的经验。阵风战斗机在研制过程中汲取了幻影4000的试验成果，并以其为基础进行了改进和发展。
