1948 年 5 月开战时，以色列军的前身“哈加纳”以定员 100 人左右的连为战斗的基本单位，从未超过这个数字。各连自己携带补给品，主要装备是轻武器。在 1948 年 10 月的进攻中，第一次展开了集中指挥 4 个旅的“约阿夫”作战行动。作战指挥也具有分权的性质，旅的战斗一般授权给营长指挥。在这次战争中，以色列根据经验确立了一条原则：总部只交代作战目的，细节由各级指挥宫决定。另外，在这次战争中指挥官取得成功的一个共同因素是，他们都具有敢于冒险的进取精神。他们体会到：谨小慎微的战术往往与失败联系在一起；利用阿拉伯军队的脆弱性大胆地战斗，往往会收到超出预料的战果。
其典型人物是“派尔马契”的伊加尔·阿隆上校。阿隆上校在北加利利的“伊夫塔”作战行动中虽然失败了，但却在“丹尼”作战行动中取得了胜利。后来的达扬将军当时作为营长参加了战斗。他在没有炮火支援的情况下冲入敌阵，分割了阿军阵地。
第三次是“约阿夫”作战行动。阿隆作为指挥 4 个旅的支队长使作战取得了胜利。“派尔马契”的作战指导的特点是：进攻时不留预备队；翼侧不加掩护；集中兵力于决胜点。这和以往的军事常识很不相同。指挥官总是站在第一线上， 口里喊着“跟我来”，冲在前面。 “派尔马契”的这种精神，导致以色列军队中军官的阵亡数高于其他军队一倍。在 1949 年 4 月的“纳赫肖恩”作战行动中， “派尔马契”的哈雷尔旅决定撤退时，奉命掩护撤退的一个连长发出了那句有名的命令——“士兵全部撤退，指挥人员全部留下担任掩护！”这个连的指挥人员，除 1 名班长外，其余的 3 名排长和 8 名班长全都阵亡，而士兵们却安全地撤退了。这种“派尔马契”精神，后来经常在军官的训练课程中受到引用。
1948 年 5 月阿军发动进攻时，以色列的主要问题是如何对付阿军的炮兵、坦克上的优势。当时，以军采用了游击战术。这是“派尔马契”的创始人伊扎克·萨德的思想。他们灵活地运用所熟悉的地形，在夜间采取游击行动，取得了成功。事实证明，战术指挥上的灵活性和主动性胜过以机械呆板的方法展开的数量占优势的敌之火力。可以说，游击战术就是利德尔·哈特首先使用的。他的“间接路线战略”理论，主张避免和敌人进行决战，而是采取一切手段破坏敌防御能力，然后迫其投降。以军之所以在巴勒斯坦战争中主张采取间接路线战略，是因为他们的正面进攻未获成功。以军对通往耶路撒冷的拉特伦的约旦警察据点连续发起了五次正面进攻，均遭失败，阵亡者达到 700 人。这个数字和六天战争中的阵亡数字相差无几。本·古里安总理兼国防部长的性格主张正面进攻；而“派尔马契”始终是采取奇袭和迂回，并取得了战果。
步兵旅可以迅速编成并用于作战，而飞行员、坦克手、水兵却很难作到。尽管如此，1948 年 7 月以前，以色列创建了坦克营、空军、海军。海、空军的技术人员由来自海外的移民担任，炮手、坦克手大部分是曾经在苏联陆军中服过兵役的移民。1948 年时，飞行员由美、英、加拿大空军的退伍军人担任；在运用上来制定任何战术原则，一次只能使用几架飞机，不具备实施直接航空火力支援的能力，多是用于对阿军后方进行轰炸。但是，建立空军的本身就具有重大意义。1948 年 5 月 29 日，空军首次执行了战斗任务。 4 架“麦塞施密特”式飞机攻击了沿海岸公路前进的埃军纵队，虽然未对埃军造成什么损失，却阻
止了他们的前进。以后埃军钻进战壕，再也未敢前进一步。由于埃军不知道以色列已经有了飞机，因此以空军在战术上取得了奇袭的效果。 1948 年 7 月 14 日，以色列的 1 架 B-17飞机轰炸了开罗，尽管埃及的损失是轻微的，但从那以后埃及空军就停止了对特拉维夫的轰炸。以色列在空袭开罗之后，又轰炸了安曼、大马士革等城市。由于双方都没有雷达进行有效的警戒和探测，所以无法拦阻对方的飞机。以色列空军在“约阿夫”作战行动前夕，将阿里什基地的埃及飞机炸毁在地面上，掌握了制空权。另外，还执行了侦察任务和实施了直接航空火力支援。以色列空军的飞行员的技术水平也达到了一定的高度，1949 年 1 月他们同英国空军的 5 架战斗机交战，表现出娴熟的战技。就这样，以色列军队从实战中认识到了空军的作用，后来愈加重视空军的建设。
以色列海军在战争期间几乎是不能令人满意的。它的所谓舰队只不过是在仅有的几艘陈旧的货船上临时安装了老式的 65 毫米*炮。它虽然也采购了登陆舟艇和巡逻艇，但直到 1948 年冬季还没有到货。以色列海军是由美国的犹太志愿人员指挥的，它除了参加“约阿夫”行动和“霍雷夫”行动中的封锁加沙港作战并取得了战果外，未实施其他值得一提的作战行动。
