明犯强汉者，虽远必诛。此话源于西域副都护陈汤呈给汉元帝的奏书。两千年来听者无不热血沸腾。尤其是当国势不振、外敌入寇的时代，此语更能让国人怀念大汉扬威域外的激情岁月。
这段往事首先从匈奴说起。
汉武帝时期，三次兴兵，打击匈奴，匈奴从此式微。宣帝时，匈奴内乱，五单于并立。后来，呼韩邪单于逐渐取得优势，以故单于庭为都。不过，他的部众，才几万人。呼韩邪的哥哥左贤王呼屠吾斯也自立为郅支骨都侯单于，盘踞在匈奴国的东部。
五凤四年（前54年），闰振单于率兵攻击郅支，不敌被*。郅支乘胜攻打呼韩邪，呼韩邪兵败逃跑，向大汉称臣，遣子入侍。郅支占领单于庭后，也派儿子驹于利受入侍。
当时，郅支认为，呼韩邪兵力寡弱，投降大汉后，应该不会卷土重来。于是引兵向西，*掉伊利目单于，平定右地，并其兵五万余人。不过，郅支自忖实力，尚不能统一匈奴故境，便一路向西，想和乌孙国结盟。
乌孙国小昆弥（国王称号）乌就屠不是省油的灯。他*掉郅支的使者，派骑兵八千袭击郅支。郅支发现这一阴谋后，勒兵备战，大破乌就屠；并挟战胜之威，向北灭掉乌揭、坚昆、丁令三国，把国都迁到坚昆。后来，又多次出兵攻打乌孙，多有斩获。
呼韩邪和郅支都曾遣子入侍，但大汉似乎采取分而治之的策略，对呼韩邪的使者多加礼遇，且曾出兵出粮帮助呼韩邪。于是，郅支对大汉的使者江乃始等人也极尽围困侮辱之能事。
因为这一层，加上郅支认为和大汉相隔太远，便想断绝“外交”关系。初元五年（前44年）六月，郅支派使者朝贡，趁机请求他的儿子驹于利受回国。
大汉遣卫司马谷吉送还。本来，朝廷认为送到边界就可以了，但谷吉自告奋勇，坚持送到单于王庭才止。谁料，谷吉一到，马上被郅支*掉。
斩*天子使者后，郅支心里清楚亏负大汉甚多，而且呼韩邪在大汉的资助下，越发强大。为避免大汉和呼韩邪的袭击报复，郅支决定往更远的地方发展。
当时，康居国王多次被乌孙所困。为摆脱这一不利局面，康居国定计，和郅支结盟，打击乌孙。
他们认为，匈奴是大国，乌孙向来臣服；现在郅支单于在外窘迫，处境艰难，可将他迎来安置在康居国的东部；然后和郅支连兵，灭掉乌孙后立郅支为王。如此一来，康居国便可高枕无忧。
郅支闻计大喜，帅兵前去会合。可是，其部落人众中途因寒冻而死的人很多，余下仅三千多人。到康居国后，康居王将女儿嫁给郅支为妻，郅支也把女儿送给康居王。
康居王的小九九是，借郅支的威名来胁迫周边诸国，因此极其尊敬郅支。郅支亦很卖力，多次借兵攻击乌孙，深入赤谷城（伊塞克湖东岸），劫略当地的民众、畜产。
很快，结盟关系破裂。在郅支心里，匈奴原本就是大国，威名远扬，且加上多次作战取胜，不免飘然骄傲起来。而康居王认为没有自己的大力相助，郅支不会有今天安居乐业的局面，
于是，不再向从前那样尊敬郅支。
郅支因此震怒，*掉康居王的女儿、贵人和几百平民，有的肢解抛入都赖水中。后来，征调国民筑城，每日五百人，两年才作罢。
郅支又派使者到阖苏、大宛等国，责拿每年的贡献。这些国家畏惧郅支，不敢不给。不仅如此，大汉派去康居国的三批使者，寻找谷吉等人的尸体，都不被郅支以礼相待，不肯奉诏。郅支更是通过西域都护府上书，假惺惺地说：“居困厄，愿归计强汉，遣子入侍。”
这可彻底惹怒了副校尉陈汤。
陈汤，为人深沉果勇，多大虑谋略，紧要的是喜爱奇功。建昭三年（前36）的冬天，他给西域都护甘延寿分析都护府所面临的局势：
第一，夷狄之人畏惧臣服于大种，这是他们的天性。西域本来属于匈奴，现在郅支单于威名远播，侵凌乌孙、大宛，经常为乌孙出谋划策，欲臣服二国。如果郅支阴谋得逞，那么数年之间，就会对西域都护府所辖诸国造成严重的威胁。
第二，郅支剽疾悍勇，喜战争，久必为西域的祸患。虽然他所在绝远，但蛮夷没有坚固的城墙，也没有强弩的守备。我们如果大发屯田将士，再征调乌孙等国的兵马，直捣黄龙，那么，他跑则没地方跑，守则不足以自保，千载之功可一朝而成啊。
总之一句话，郅支的存在，威胁到了大汉的核心利益；而出兵攻打，能轻而易举的建立不世之功。
甘延寿深以为然。不过，征伐大事，没有朝廷批准断然不行。甘延寿想上奏请旨，陈汤认为不可。他说：“国家和公卿议论纷纷，而大策非凡夫俗子所能看见，此事必不能同意我们的意见。”言下之意，应当先斩后奏。
甘延寿沉吟不决，此时又久病不愈。于是，陈汤当机立断，假传圣旨，将西域都护府麾下官兵、戊己校尉所辖屯田将士集合起来。
甘延寿见状大惊，想加以阻止。陈汤怒发冲冠，手按佩剑，呵斥甘延寿：“大兵已经集合完毕，你小子想要沮坏军心吗？”甘延寿迫不得已，也管不了那么多了，先干他一炮再说。
于是，为减轻将来可能要承担的罪责，他两一边整顿队伍，一边上书说明矫诏发兵的具体情况。
当天，汉兵、胡兵总共四万余人，别为六校（古代军队的一种编制单位）。三校由南边越过葱岭，径直奔向大宛；另外三校由都护统率，从温宿国出发，过乌孙，沿着康居的国界，到达阗（tián）池西边。
当时，康居副王抱阗正带着几千骑兵寇掠于赤谷城东部，*略乌孙大昆弥千余人，驱着畜生正在凯旋。其后队与汉军相遇，竟打起了寇盗汉兵的主意。
陈汤二话不说，令胡兵出击。*敌四百六十人，所获的乌孙俘虏四百七十人交给大昆弥，留下牛、羊、马当做军粮。没多久，又抓到了抱阗的贵人伊奴毒。
队伍进入康居东边国境后，军中严令不得掳掠。并召见康居贵人屠墨，谕以威信，结盟而去。大军在离单于城六十里的地方安营扎寨，稍事休息。期间，又抓一个康居贵人贝色子。贝色子是屠墨母亲的弟弟，憎恨单于，愿意充当向导。因此，汉军掌握了郅支的详细情况。
第二天，汉军离单于城三十里处驻扎，郅支发觉，遣使来问：“汉兵来做什么？”汉军回应：“单于上书说过：‘居困厄，愿归计强汉，身入朝见，’大汉天子哀闵单于抛弃大国，亏待自己侍奉康居，所以派都护领兵来接单于及老婆孩子。担心你左右手下受惊，所以大军没敢到城下。”双方使者你来我往，打足了口水仗。
第三天，汉军运动至郅支城都赖水边，离城三里，扎营摆阵。在此可看见城上五彩幡帜，几百守兵披着甲衣；城下一百多骑兵往来驰突，一百多步兵围着门鱼，正在做着“沙盘”推演。
此时，楼上的敌人嚣张狂妄，对汉军营地方向大声挑战“斗来！”
骑兵闻声而动，冲击汉营。汉军守营将士，张弓引弩，射退了郅支的骑兵。尔后，汉军派弩队射*城门口的敌人。敌方见状，入城拒守。
汉军乘机四面围城，卤楯在前防护，戟弩在后，仰射城楼上的敌人。楼上的坚持不住，下城避汉军锋芒。时土城外还有重木城，犹如碉堡，里面的敌人颇射*汉军。汉军推柴，用火烧之。当晚，敌人数百骑兵欲突围，被射*。
本来，郅支听到汉兵将至，欲走为上计。但他怀疑康居怨恨自己，当了汉军的内应；且大汉征调的都是乌孙等国的兵马。郅支自忖已没有安全之处可去，便中途掉头回城。
他说：“不如坚守，汉兵远道而来，必不能久攻。”为鼓舞士气，郅支披挂上阵，他的几十个妻妾也带上弓箭来战斗。可是，汉军乱箭齐发，妻妾战死颇多，郅支鼻子亦中了一箭，不得已下城。
夜晚过半，汉军突破重木城，围着土城大声疾呼，喊声震地。当时，康居的万余骑兵，分守十多个地方，也是四面环城，和郅支遥相呼应。不过，组织的几次冲锋被汉军击退后，康居士气不振。
东方吐白，四面烽烟再起，汉军勇气百倍，兴奋异常，战鼓的声音穿透大地。康居骑兵见状逃遁。汉军一鼓作气，四面推卤楯，攻破土城。郅支一百多人转战大内。
此时正是建节封侯的大好时机，汉军无不争先恐后。郅支乱中被刺死，其头颅由军侯假丞杜勋获得。搜索宫中，找到了两个大汉使者的符节，以及当初谷吉等人当初所带的国书。
是役，斩阏氏（yānzhī）、太子、名王以下总共一千五百一十八级，生俘一百四十五人，投降的有一千多人。
建昭四年（前35年）正月，郅支传首京师。甘延寿、陈汤上疏：“匈奴呼韩邪单于已称北藩，唯郅支单于叛逆，未伏其辜，大夏之西，以为强汉不能臣也。......斩郅支首及名王以下，宜县头稾（gǎo）街蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛！”
不久，朝廷对甘延寿、陈汤矫诏发兵攻战一事，在赏罚之间争论不休，久议不决。中书令石显、丞相匡衡认为：两人假传圣旨，兴师动众，没有加以诛灭已是万幸。如果再封爵赏地，无异于开了先例，鼓励那些后来奉使出国的人，有样学样，乘危徼幸，生事于蛮夷，为国家招难。
皇族刘向，引经据典，为甘、陈请功。他认为，此战大扬国威，一扫谷吉之耻；万夷慑伏，莫不惧震。立千载之功，建万世之安，群臣的勋劳没有比这个更大的。应该尊宠爵位，以劝有功。
元帝采纳刘向的建议，封甘延寿义成侯，拜为长水校尉；陈汤赐爵关内侯，拜为射声校尉；食邑各三百户，加赐黄金一百斤。
诸位，你们认为，甘延寿、陈汤，是该赏、该罚，还是功过相抵呢？欢迎评论区交流分享！
