在很多科幻电影中都有“星球大战”类似的场面，但是里面的武器通常是“激光枪”，而不是在地球上使用的真枪。那么，现代武器在太空中能否开火呢？如果不能开火，航天员们前往太空又为什么要携带枪支呢？
首先太空中没有氧气，而创造和维持任何类型的火焰都需要氧气。当然现代枪支中都自带氧化剂，这是一种用来点燃火药并发射子弹的化学物质，保证子弹不管在哪开火都能有效发射出来。但是太空中没有介质能传导子弹开火产生的高温高热，基本纯靠“辐射”散热，效率极差，连续开火会导致炸膛的危险。虽然后坐力对开枪者的姿态也会有所影响，但是有喷气背包配平，问题也不大。
真正有趣的是在你开火的同时，你会将自己“发射”出去。也就是说，当子弹向一个方向移动时，你就会向着相反的方向移动。至于子弹，因为没有地球重力的拉扯，意味着在子弹没有撞到东西的情况下，理论上会永远飞下去。更为黑色幽默的是，如果开枪的人恰好在一颗行星的环绕轨道上，子弹会因为行星的引力场而绕着行星飞行，最终这个人可能被自己发射的子弹从背后击中。
而开炮，在历史上也曾有国家尝试过。1975年苏联曾在“金刚石”军用空间站上，为防止美国航天器的袭击，秘密放置了一门装弹32发的改装加农炮。按照苏联的设计，这门炮的角度是固定的，需要航天员改变航天站的姿态瞄准。在苏联遥控这门炮打响了近地轨道第一炮后，打出去的子弹并没有飞向宇宙，发射速度叠加空间站自身移速，一出炮口就立即向外移动，并且不断减速移往空间站后方。因为子弹质量太小，最后也会被地球的重力场捕获，最终落入地球。
从人类探索宇宙以来，还未曾发现过地外生物，昔日美苏的“星球大战”计划也早已成为了历史。那么，既然开枪的风险很大，航天员又为什么要携带武器呢？实际上，给航天员装备的手枪还是在地球使用的。因为安全问题，航天员的返回舱都会落在人迹罕至的野外之中。万一遇到野生动物之类的危险，返回舱外壳也因为大气层摩擦，不再牢固。就会毫无反抗能力。航天员要是没有武器，难免会陷入危险。
（文/在锐思）
