从报导看，T-4教练机从1988年开始服役，一直是日本航空自卫队主力教练机。但眼下，日本、英国和意大利正在合力开发下一代战斗机，预计在2035年上阵。这可让人担忧，因为F-35战机和即将到来的下一代战斗机将成为主力战机，T-4教练机是否足以培养这些战机的飞行员？这是业界的疑问，也是新式教练机研发的紧迫性所在。
军事专家张学峰在接受采访时表示，T-4教练机是一种中高级教练机，能与初级教练机一起为现有战机飞行员提供训练，但对于F-35等下一代战机的飞行员来说，T-4的能力显然不够。特别是在超音速和大迎角飞行方面，以及座舱显示系统方面，与四代、五代机有较大不同，不再适合培养五代机飞行员，因此日本需要考虑研制新的教练机。
报道引述日本《每日新闻》消息称，目前日美联合开发教练机的具体细节还在讨论中，但美国波音和瑞典绅宝联合开发的T-7红鹰教练机被视为一个强有力的选择。T-7教练机被认为是下一代超音速喷气式教练机，功能先进，适合培训现代战机的飞行员。美国空军计划在2025年购买7架T-7教练机，并最终计划购买346架。
T-7教练机采用全数字化设计，配备通用电气涡轮风扇发动机等，飞行性能接近现役战机。通过驾驶T-7接受训练，飞行员可以轻松掌握F-22和F-35等五代战机的技能。
张学峰分析称，国际市场上新一代高级教练机普遍具有第四代战机的气动特征，配备中等推力发动机或两台小推力发动机，具备大迎角飞行能力；座舱内配置与四代半或五代机相当的显示设备，通常携带小型雷达，能进行一些战斗级入门科目训练，并具备超音速飞行能力。
这类高级教练机包括中国的L-15、韩国的T-50、美国的T-7、俄罗斯的雅克-130，意大利的M346等等。从技术上看，这些教练机和四代机的技术相近，因此日本理论上具备研制这类教练机的能力。但由于技术还需从美国进口，加之日本市场相对较小，整体研发成本高昂。因此，日本倾向于与美国合作，在现有机型基础上进行适应性改进，以满足自身需求。
报道显示，日美联合开发T-7能够分摊研发和生产成本，尤其在现代战机需要更先进教练机的情况下，两国通过合作实现规模经济，可以进一步降低成本，稳定零部件供应链。此外，该合作还有助于加强日本航空自卫队和美国空军之间的互操作性，两国飞行员在联合行动中能实现更高程度的无缝合作。考虑到现代空战对人工智能和通信网络等先进技术的依赖，互操作性显得越发重要。
报道称，如果双方达成协议，预计将在即将举行的两国首脑峰会上正式确定。日本首相和美国总统将在华盛顿会晤，这种合作凸显了两国之间在技术合作方面的重视，特别是面对当前不断变化的地缘政治格局。
