“萨奇剪”(Thach Weave)是由美国战斗机指挥官约翰·萨奇(JohnThach)在二战中途岛战役中创造的一种飞行战术,又称为“萨奇交叉曲线飞行”。
太平洋战争初期,旧日本海军航空队凭借“零”式舰载战斗机优异的性能和超远的航程,在战争中占尽上风。英、美、荷、澳四国配备的过时的“水牛”“飓风”“玩具枪”等战斗机完全不是其对手,几乎被“零”式和“隼”式战斗机(日本陆军航空队)—扫而空。
为此,约翰·萨奇开始构思一种对付“零”式战斗机的战术。他首先用火柴棍在桌子上思考新战术,然后第二天在空中做试验。依据这些试验的基础,萨奇成功开创出了“分队防御战术”(Beam Defense Position),不久之后便被称为“萨奇剪”。
由于战斗机的设计原理,机首方向的攻击力最强,而机尾方向最脆弱,飞行员们最害怕的事情就是有一架敌机紧紧咬在自己的侧后方。约翰·萨奇通过简单的方式来解决这种问题——在你被击落之前,将敌机快速地勾引到同伴的射击窗口去,这有点儿像钓鱼。
作为最成功的战术之一,“萨奇剪”相当简单——当一对美国海军战斗机被敌军一架更具机动性的战斗机攻击时,那架被攻击的飞机便成为“鱼饵”,而他的僚机便成为“鱼钩”。鱼钩和鱼饵会向靠近对方的方向转动,这时路径出现交叉。然后当他们在分叉航线上飞得足够远时,他们又会再次执行交叉航线。一旦次方案成功实施,“鱼饵”将会在“鱼钩”的机鼻前通过,同时敌机会在“鱼饵”的机尾后。这样会给“鱼钩”获得一个射击窗口并对其—击致命。
“萨奇剪”也能在稍大规模的两对战斗机中使用并对抗敌机编队。此时,
一对作为“鱼钩”,另一对作为“鱼饵”。为了测试这种战术的效果,VF-3战斗机中队的飞行员爱德华·奥黑尔领导着另外4位飞行员扮演进攻方,约翰·萨奇领导着4位F4F“野猫”战斗机飞行员使用“萨奇剪”战术,结果令人满意。
1942年5月,“萨奇剪”在珊瑚海海战中首次使用,并产生了不俗的效果。VF-3战斗机中队利用其机动性为“列克星敦”号航空母舰护航,并击落了19架日本战机。1个月后,“萨奇剪”在中途岛海战中获得更广的应用。当时,VF-3战斗机中队已经装备了新型的F4F-4“野猫”舰载战斗机。不过,约翰·萨奇并不喜欢这种新战机,因为他需要的是速度和敏捷性的提升,而不是增加2门笨重的机枪。虽然寡不敌众,但是约翰·萨奇还是在6月4日的一次作战中击落3架“零”式战斗机,不久又击落1架九七式舰载攻击机。中途岛海战结束时,约翰·萨奇已经击落了6架敌机。
此后,该战术很快就成为美国海军飞行员的标准手段,并被美国陆军航空队的飞行员采用。在瓜达尔卡纳尔,美国海军陆战队从亨德森机场起飞的“野猫”战斗机也采用了“萨奇剪”战术。
“萨奇剪”战术被证明是非常有效的,美国飞行员也在越南战争期间使用过,它时至今日仍然是堪用的空战战术。
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