为何拜登宁愿顶着多方压力、不惜打破“文官治军”传统，也要请这位老相识重新“出山”，助阵自己的首个总统任期？
在众多盛传已久的新任国防部长热门人选中，拜登最终另辟蹊径，做了一个最“安全的选择”。
他在《大西洋月刊》发表的署名文章中，对心仪人选给予了非常高的评价：
“在服务于美国陆军的40多年中，奥斯汀以非凡的技巧和品格应对了所有挑战。他是一位真正经过考验的战士和领导者。我在战地和白宫军情室与他共度了无数个小时，征求他的建议，目睹他的指挥，钦佩他的镇定和品格。”
这被外界普遍解读为：拜登确定要提名已退伍多年的67岁四星上将劳埃德·奥斯汀为新一届政府的国防部长了。
相比此前的大热人选——奥巴马政府时期五角大楼前国防政策制定负责人米歇尔·弗卢努瓦和前国土安全部部长杰赫·约翰逊来说，奥斯汀身上有太多可以让拜登“心安”的特质。
他身上的“非裔”标签帮他屡次打破美军的种族“天花板”，赢得无数“第一”：第一位指挥陆军部队战斗的非裔美国人军官；第一位指挥整个战区的非裔美国人；如果能够得到国会确认，他还将是第一位领导国防部的非裔美国人。
他久经战场，军事才能显著，在40余年戎马生涯中，一度做到伊拉克战场最高指挥官，并官至美中央司令部司令。
更重要的是，他为人低调，和拜登是多年的老相识，两人在很多工作问题上一拍即合。
大概正是看上了奥斯汀的这些特质，拜登才宁愿顶着多方压力、不惜打破“文官治军”传统，也要请这位老相识重新“出山”，助阵自己的首个总统任期。
屡次打破军界“天花板”
1953年的盛夏，“狮子男”奥斯汀出生于美国南部的阿拉巴马州。他并不像多数在炎热天气中出生的非洲人那样外向开朗，而是稳重寡言，似乎打小就怀有很重的心事。
初入职场的奥斯汀一直保持低调，很少参加新闻发布会或智囊团讨论等公共活动，几乎不说咄咄逼人的话，尽量避免引起人们的关注。
但低调的性格挡不住他的锋芒。他曾立下的累累军功，还是让他在美军中有极强的存在感。
作为老兵，他经验丰富——1975年毕业于西点军校后，进入美国陆军服役，从排长干起，历任连、营、旅、师级指挥官，期间尽职尽责，不断以“首位”改写黑人美军历史：美国历史上首位指挥整个陆军师的黑人将军、首位监督整个战区作战的黑人将军、美国陆军首位黑人副参谋长、美军中央司令部首位黑人司令……
·2010年，时任美国防长罗伯特·盖茨（左）为奥斯汀亲授四星上将军衔。
在伊拉克战场上，奥斯汀摸爬滚打，经历了战争全程。
2003年3月，伊拉克战争开打时，他是第三步兵师副师长，此后两年间担任第10山地师师长，并在阿富汗“持久自由行动”中担任180联合特遣队司令。
在2008年到2012年期间，他曾先后担任驻伊拉克多国部队司令、驻伊美军司令和陆军副参谋长，指挥15万余人的联军部队在伊拉克行动。到2011年美国从伊拉克撤军时，他作为美国驻伊拉克军队的指挥官，安排美军撤离伊拉克事宜。
·2010年，作为美国驻伊拉克军队指挥官的奥斯汀（左一）在感恩节前夕探望士兵们。
这一时期正是奥巴马执政期。美国前防长帕内塔曾对奥斯汀如此评价：“奥斯汀在伊拉克任职期间，我国正处于重要的军事转型时期。他指挥我军逐步撤离，同时确保来之不易的安全成果得以保存。”
·2011年，时任总统奥巴马（中）和副总统拜登（左）在华盛顿美军基地会见奥斯汀。
奥斯汀的履历表上有着浓厚的中东色彩。这一地区混乱的局势，使他经受了各种历练。
2013年，奥斯汀出任美中央司令部司令，负责美国在中东的所有军事行动。次年，他在伊拉克和叙利亚的大片领土上，监督美军针对“伊斯兰国”极端组织的军事行动，直至2016年以四星上将军衔退役。
对中东局势，他看得很透彻。2015年，他在描述“伊斯兰国”武装分子如何控制伊拉克北部和西部大片土地时说，大多数伊拉克逊尼派“拒绝为自己的政府而战”，他们“允许——在某些情况下甚至帮助‘伊斯兰国’极端组织在全国推进”。
奥斯汀尤其受到美国非裔军人尊重。毕竟，在高级军事将领以白人为主的美军中，他是为数不多打破了“天花板”的黑人。据《纽约时报》报道，尽管现役美军中有43%的有色人种，但作出重要军事决定的仍是白人。
·2016年，奥斯汀和妻子参加退伍告别会。
退休后，奥斯汀依然低调而卖力，实现了从职业军人到成功商人的完美蜕变。
终于能结束和妻子聚少离多的日子，奥斯汀选在在弗吉尼亚州的大瀑布市安了家。在这里，他很快为自己找到了人生下半场的舞台，先是加入了美国著名军火公司雷神公司（五角大楼最大的承包商之一）董事会，此后又成为美国最大钢铁企业纽柯以及医疗保健公司特内的董事会成员，兼任纽约卡内基基金会的理事。这还不过瘾，他还在当地成立了自己的咨询公司。
忙里偷闲，奥斯汀还拿下了两个非军事领域的硕士学位——奥本大学的教育硕士学位和韦伯斯特大学的商业管理硕士学位，给自己在职场上的华丽转身多镀了层金。
奥巴马时代的老相识
能成为拜登精挑细选的防长人选，奥斯汀靠的自然不仅仅是战功和学历。他和拜登早就是老相识，双方互相信任且十分投缘。
同样低调的拜登，和奥斯汀在工作中有过默契的合作。两人结识于奥巴马时期，曾就中东、中亚、南亚等一系列地区问题进行过密切讨论，在美军缩编计划上也一拍即合。
当时，拜登身为副总统，承担了相当一部分外交工作，负责制定美国对伊拉克政策。他十分赏识经受过战争磨练和危机考验的奥斯汀，曾在推特上“晒”过两人握手的工作照片。
·2011年，时任副总统的拜登与驻伊美军最高指挥官奥斯汀握手。
奥斯汀十分擅长扮演合作型角色，这显然适合拜登团队的需要。他的军事才能、军中人脉以及良好口碑，完全可以成为拜登团队与军队联系的纽带，在五角大楼与白宫意见出现分歧时，帮助沟通更顺畅进行。
当然，奥斯汀的种族也是重要的考量因素。
有美国媒体分析称，当前的美军中非裔越来越多，奥斯汀能让军队里的非裔士兵更具有向心力。此外，如果他出任防长，能够充当美国国内种族冲突缓冲剂，尤其对“黑人的命也是命”运动有安抚作用。拜登也能兑现选举时让更多少数族裔人士进入内阁的承诺，体现“政治正确”。
美国黑人民权领袖夏普顿牧师说：“我认为这是一个不错的选择，民权界的许多人都会支持。这是我们第一次见到有色人种（出任防长），有某种特别的意义，尤其是我们与上届政府（指特朗普政府）关系如此对立之后。”他称赞这是“向正确方向走出的一步”。
在拜登上任后面临的“首战之敌”新冠病毒面前，奥斯汀也会是辅助抗疫的最佳帮手。
在全权负责美军撤离伊拉克行动中，这一美国陆军60年来最大规模的后勤“迁徙”，让奥斯汀积攒了丰富的后勤服务和物流管理经验。未来，如果拜登要动用美军帮助完成新冠病毒疫苗接种等任务，他的经验能发挥巨大作用。事实上，拜登已经表示，下任防长必须立即承担起分配新冠疫苗的后勤支持任务。
·拜登（右一）在担任副总统期间曾负责美国从伊拉克撤军的事务，而奥斯汀（左一）当时是最后一任驻伊部队的总指挥。
CNN等美国新闻媒体将“好好先生”奥斯汀与此前盛传的约翰逊和弗卢努瓦两名防长人选做了比较。
约翰逊在移民问题上持强硬立场，主张对非法移民扩大拘留范围，加速将其驱逐出境，还批准了数百次针对平民的无人机袭击，这些都让他成为民权人士的批评对象。
而弗卢努瓦喜欢在公开场合阐明激进观点，虽有“政坛女明星”的风头，但她经常语不惊人死不休，这种风格或许目前并不符合拜登的需要。更何况，在阿富汗战争等诸多问题上，她与拜登团队也存在意见分歧。
美国政治新闻网站Politico分析称，现阶段，奥斯汀的行事风格可能更符合拜登“让国防部变得更加低调”的愿望。拜登需要减轻与各方的紧张关系，减少分歧，以顺畅地接管白宫。
·从左至右依次为杰赫？约翰逊、米歇尔·弗卢努瓦、劳埃德·奥斯汀
能否成功上任存变数
尽管拜登已经铁了心提名奥斯汀，但最终能否如愿，也还存在一定的变数。
根据美国1947年颁发的《国家安全法案》，防长必须是至少在7年内没有加入过现役部队的平民。该规定源于美国 “文官治军”的传统，要求防长必须由平民担任。而奥斯汀退役未满7年，需要美国国会批准给予豁免才能上任。
这种豁免是有先例的。美国总统特朗普曾在2017年提名前中央司令部司令、海军陆战队四星上将马蒂斯担任自己的首位防长。当时，马蒂斯退伍不到4年。为此，美国国会举行了激烈的听证会，最终在共和党议员多数同意的情况下，马蒂斯获得豁免。
·马蒂斯（左）和特朗普
美国国会是否愿意再次批准一位退休不久的将军担任防长，目前还是个未知数。
参议院军事委员会的民主党领袖、罗德岛参议员杰克·里德就曾公开表示，马蒂斯已经获得豁免出任，在一代人中，不应该让这种例外一次又一次出现。
另一种反对声音则指向奥斯汀退休后的工商界活动，担心他当防长后可能会受到有关利益团体的影响。
还有美媒分析，奥斯汀的军事经验主要在中东，他的提名，可能预示拜登政府军事战略重心会放在中东。对于亚太地区，奥斯汀并不熟悉，这反而能让他更为客观地处理亚太地区事务。
对于铺天盖地的支持、反对、揣摩、预判声音，当事人奥斯汀始终神情平淡、保持沉默。他迅速接受了拜登的“出山”邀请，但拒绝通过发言人发表评论，保持着一切顺其自然的姿态，等待着最终的安排。
来源：环球人物
