“当吉莉安被证实是王牌特工失散多年的女儿的时候，我吓了一跳！”他透过对讲机听到克莱德兴奋地大声说。
“我知道！我完全没有看出来！”林肯兴奋地回答道。
这是对王牌特工这部漫画扣人心弦的悬疑情节的赞誉！
“告诉我细节！”
透过对讲机，林肯能听到静电中的沙沙声。他想给他的朋友一些时间来解决问题（断线、电池没电，或者他的猫中的一只跑丢了）。虽然持续了一分钟以上，但最终稳定下来了。
“对不起，林肯，我得走了。小猫感觉不舒服，所以我得去照顾它。”他遗憾地说，不舍地离开朋友，还没来得及把最新一期的事情都说出来。
“啊！你不能边说话边照顾它吗？”
“不行。我的小猫现在需要我全神贯注地照顾。这是让它重新活跃起来的最好方式。”
“好吧。”林肯不情愿地说。他承认那是一只非常可爱的小猫。当然，她可能因为生病而昏昏沉沉，但他也知道克莱德是一个非常负责任的人，总是准备好为第一个需要帮助的病人奉献自己，“告诉她我问候她，并记住，我们的谈话还没有结束。”
“谢谢，伙计。相信我，我和你有一样的想法。后会有期！”
“你也一样！”
静电消失了，林肯把对讲机放在床头柜上，躺在床上。无事可做，他盯着朴素的白色天花板。这种时刻感觉就像房子放慢了节奏一样（当然不包括晚上）。他醒着躺着，短暂的瞬间，他的脑海里没有任何疯狂的计划、想法或幻想。林肯与床、空气、天花板以及他爸爸在童年时代的回忆融为一体。
然后门打开了。他抬起头，看到妹妹洛拉跑进来。
“嗨，林肯。”她用一种过分甜蜜的声音说着，伸展着双臂，双手握在眼睫毛上闪闪发光，“我需要一个特别的大哥哥来当我的茶会男仆。”
“但今天早上我已经当过你的男仆了。”林肯抱怨道。的确，已经是下午早些时候，洛拉专门叫醒他参加一个茶会。他已经连续一年多每天都是她的男仆了。那么这次有什么特别之处呢？洛拉今天特别得意吗？
“玛蒂尔达说不是这样的。”她说着，高举起她的一个洋娃娃，“她早上过得很糟糕，因为她的车坏了，然后乔治甩了她！”她抱着洋娃娃，抚摸着它的黑发，“‘嘘，一切都会好的，亲爱的’”，然后转向林肯，“她现在只需要一个特别的茶会，让她感觉好些。所以，快做吧！”
典型的洛拉。林肯太了解向玩具倾诉的喜悦，因为他在自己小的时候也经常这样做。即使现在，他有时也会向他的玩具兔子班班倾诉（但他不希望被发现）。尽管他总是被指派做这个不被感谢的任务，但他发现这非常耗时。有时，他甚至会被侮辱和扔塑料碎片。看来他不再是“最好的大哥哥”。
“你为什么不找别人来做？”林肯问道，一边转身躺在床上。然而，洛拉显然并不满意。
“你这是什么愚蠢的问题！”洛拉嗤之以鼻，双臂交叉，皱着眉头。林肯感到困惑。
“你是什么意思？”
洛拉忍不住想扇他一个耳光，但她选择紧紧地握住手，完全不理会她一个拳头中的洋娃娃。
“显然你从来没有看过什么高质量的好电视节目，”洛拉开始说话，鼓励林肯回忆起他的妹妹曾经强迫他看过无数次她最喜欢的节目，例如“比兹尼频道”上的所有节目， “我告诉你，没有女性男仆这回事。她们是女仆！”她坚持道，竭力从这个方块字中挤出一丝嘶嘶声。林肯只能看着她妹妹说话时的脸皱起， “我不会允许茶会上我和玛蒂尔达必须说‘女仆，请给我倒茶！’‘女仆，请为我跳舞！’”，然后她跑到林肯身边，抓住他的衣服，“女仆！女仆！女仆！”
林肯感到害怕。洛拉在确保一切按她的方式进行时，有着顽固和火一样的力量。但就在她的目光钉在他脑袋上的那一刻，林肯瞬间记起自己是哥哥，试图成为理智之声，一个调解者。
“你不必叫她们女仆。有女性男仆，你可以直接称呼他们为-”
“不！这不一样！”洛拉尖叫着，更用力地拉着他的衣服。此时，林肯积蓄起来的勇气被打湿了。看着洛拉的剧烈动作和尖叫声，他担心她会开始哭泣。而当洛拉哭泣时，引起她哭泣的人永远不会有好下场。因此，他叹了口气。
“好吧，我们来举办一个茶会，”他说，声音毫无兴趣。
顷刻间，洛拉的脸变成了开始争吵前那种优雅而让人难以置信的神态。
“太好了。你有五分钟时间换上你的制服。”她说完，带着她的洋娃娃优雅地离开了房间。
看着敞开的门，林肯对即将发生的事情感到苦恼。他对这将要发生的事情有一种不祥的预感；不管他如何努力迎合他的妹妹，大多数时候几乎不可能达到她的要求。即使他完全按照她的要求去做，她通常也会找些事情抱怨（他的领结歪了，托盘在手中“晃动”，她的座位不够舒适）。但他得出结论，提高自己的声音会让一切变得更糟，所以他站起身，迅速穿上那套束缚感十足的制服。
穿好制服后，他深吸一口气，保持着职业的微笑，短短步行到双胞胎的房间。他进去看到一个不耐烦的洛拉正在粉色塑料桌上敲击手指。林肯挺直了身子，尽量表现得礼貌。
“你终于出现了，”她在忍住脾气的同时说道，“现在，我和玛蒂尔达想要喝茶。”
他望向放在角落的盛有茶壶和两个杯子的托盘，走过去用他带着手套的双手抓住它。如果有什么他感激的事情，那就是茶壶里没有真正的茶水重压着它。即使他的身体素质不错，他轻松地转移了托盘，并将其放在桌子上。
接下来是“有趣”的部分。他弯下腰，慢慢将壶嘴倾斜到靠近静物洋娃娃的杯子里。这样做让人有些尴尬，因为他得为一个不存在的人倒茶，而且这个动作对他的背很伤。经过几秒钟的“倒茶”，他将壶放下，然后站直了身子。
“就这样了？”洛拉不可思议地说，而他的背还是弯曲着。他低头看着洛拉，“她还想要。”
林肯不情愿地再次弯下身子，把更多的“茶”倒进空杯子里。他的姿势仍然向前弯曲，他走到桌子的另一侧给洛拉的杯子倒满。他注意着保持倒茶的姿势的时间，确保足够的“茶”进入那个杯子；他最不想看到的是洛拉一直抱怨，尤其是当他免费提供了一个额外的茶会。
“现在！”洛拉宣布道，一边拿起杯子，“我和玛蒂尔达想要音乐。所以你唱！”
林肯感到困惑。在他所有的男仆经验中，他从来没有被迫唱歌。最多，他只是“跳舞”（身体摆动到静音节拍的不切实际，希望它会有足够的动力让洛拉年幼的思维分散）。但是，公主和她的朋友已经说了。
现在，他得想一首什么歌来唱。他要选择一首自己熟悉歌词、并且他知道妹妹会喜欢的歌。他思考了片刻，终于得出了结论。
“在大海中，”他尽力以浪漫的口吻唱道，配合着摇摆和对元音的华丽重音，“我感受到你的爱。
在这里，没有商场，
空气中充满了海鸽的叫声。”
洛拉微笑着，试图掩饰住自己的笑声。这招奏效了。林肯知道他们共同对梦之船的热爱会派上用场。他确实认为主题曲很俗气，过于商业化，但它有一种吸引六岁小孩注意力的本领。
他继续唱着，用优雅的微笑和强调的进攻性推进，克服着每一个让人尴尬的歌词。林肯像池塘中的一只火烈鸟一样优雅，每一次旋转和跳跃都着地在脚尖上（地毯减弱了很多声音）。他表演的时候，一个诱人的念头钻了出来。他觉得，如果他不断提高表演质量，让公主感到满意，她会解除他的奴役职责。也许他可以翻开一本漂亮的漫画书，或者小睡一会儿。这些选择让他兴奋起来，那个形象几乎使他失去平衡。
他在着陆时摔了一跤，但在摇晃过程中稳住了脚步。正好赶上最后一个音符，他唱得喘不过气来。
林肯弯下身子换气。他的肋骨有些痛，他的手臂不由自主地搂住它。他的吸气更像是喘息，就像透过一根吸管呼吸一样。他花了几秒钟才意识到掌声。他抬起头，看到洛拉欢快地鼓掌。
“太棒了！太好听了！”她兴奋地说。
看着她脸上的微笑，林肯感到自豪。他终于为妹妹的一天带来了欢乐，这从他为她表演就已经成功了。
“再来一遍！”
还是成功了。
终于结束了。洛拉和玛蒂尔达已经被“喂饱”（不管是怎么喂的），两个人都很开心，而林肯则很累。即使经过了这些次的表演，他连续六次唱跳主题曲也没有一滴汗水。无论如何，洛拉开心就好。
“谢谢你，林肯！你是最棒的，”洛拉欢呼着跑过来抱住她的大哥哥。这感觉很好，一股喜悦涌遍全身，他和妹妹一起微笑着。
“没问题，我的公主，”他温柔地说着，低头看着她金色的头发，“我猜玛蒂尔达感觉好多了。”
然后洛拉站开，举起她心爱的洋娃娃。林肯盯着那张塑料脸上永远挂着的笑容。
“是的，她好了！她完全忘记了那个坏蛋乔治！”
“听到这个我很高兴，”林肯回答道。
突然，一个想法浮现。在想象力再次出现之前，只是时间问题。时机似乎很完美。洛拉不经常生气，他表演得很好，他们两个人都情绪高涨。所以为什么不呢？
“所以，洛拉，”林肯说着，露出一个微笑露出了破损的牙齿，“我想知道你是否愿意和我一起看漫画书。”
“不，我还想继续和玛蒂尔达玩，”洛拉说着，一边紧紧地拥抱着手中的洋娃娃。
她拒绝了。他要怎么办呢？他感到幸运，洛拉没有生气或者烦恼。他真的要测试这种出乎意料的耐心吗？此外，他的公主玩得很开心，他不想破坏这一点。
叹了口气，他走出房间。在短短的步行路程中，他脱下衣服。打结的领结很痛苦，但是一个猛拉就解开了。接下来是夹克，几乎掉了下来。衬衫的纽扣很让人费时。之后，脱裤子和鞋子就轻松多了。当然，所有的衣物都堆在地板上，但他并不在意。
这是拥有自己房间的一个好处。唯一的判断标准就是他自己；如果他开心，那就是最重要的。
当他舒服地倒在床上时，他沉浸在柔软舒适的材料中。他喜欢听到弹簧在他的身体移动时发出的嘎吱声。没有什么比这更好了。
他应该经常这样做的。
林肯觉得这个想法很美好。为什么他没有经常躺在这张床上呢？
答案通常不会在放松的前几分钟中跳出来。在新的艾斯·萨维漫画的前二十页中不会突然出现。他从不会在玩游戏的头半个小时里听到答案。表面上，林肯觉得他的生活是世界上最好的，一个无与伦比的家庭。有什么不可爱的呢？
在那个特定的时刻，林肯不想做任何事情。虽然有很多选择，但他满足于只是沉浸在周围的环境中。早前的茶会不会打破这种宁静的节奏。他更喜欢在天花板上找到微妙的标记（瓷砖图案、凹痕、蜡笔线条）。空气有它的细微之处，无论是自小窗口进入的自然气息，还是从房间中潜伏的神秘物质中散发出的微妙气味，或者是从走廊蔓延而来的复杂气味。吹送出来的空气是一种温和的稳定剂，在他安全的小房间里提供了平静。这就像林肯已经进入一个新的存在层面。房间变得如此宁静，这是非常显著的。
为什么他不经常这样做呢？
夜已经降临。他的胃饱餐一顿。所有的作业都完成了。他的思绪无法停止。
林肯无法停止思考关于茶会的事情；每当他试图忘记它，跳舞的画面总会重新浮现。那些可怕的歌词在他的脑海中回荡（更不用说他那讨厌的嗓音了）。他简直不能相信自己被牵扯进了这一切胡闹。
然后当他让洛拉做一件他想要的事时，她竟然厚颜无耻地说不。他为她所做的一切之后。
“你得坚强起来！”他对自己说。
但是怎么做呢？洛拉用她那狗眼望着他，用她那铁肺大声喊叫，用她自恋的自尊心让太阳看起来像盘子上最后一颗豌豆。也许她应该当上一个女王，指挥她的臣民。她显然有这个能力。
他后悔开着灯。躺在床上，白色的光芒刺眼。此外，如果他不想开灯，他觉得这是浪费电。林肯不情愿地踏上整整五英尺的旅程，走到开关那里，把它关了。瞬间，颜色和阴影所留下的任何轮廓都消失了，一片舒适的黑暗笼罩了整个房间。由于他熟悉自己房间的布局，他很容易回到床上的原来休息的位置。
摆脱了视觉的干扰，他的耳朵倾听到从楼下传来的轻柔喧嚣。十个满足的灵魂以他们自己最好的方式度过了晚上。发短信、缝纫、排练、表演、游戏、写作、挖掘、改进、学习和闲聊。他们中的一些人肯定会加入一些交谈，无论是快速的检查还是一天中的有趣故事。
而他自己，躺着倾听。有时候这样是令人耳目一新的，但是即使过了一会儿，他也无法抵挡。独自做事也会变得有点无聊。玩视频游戏有什么好处，当第二个玩家必须在5点钟回家？讨论王牌特工时有什么好处，当克莱德的小猫突然生病了？在一个没有计划的茶会上唱歌和跳舞有什么意义，当洛拉甚至无法在自己的条件下花时间和他一起？
制服回到他的脑海。林肯一想到这件黑色的西装总是在等着他，那个打结的领结很容易戴上，但要摘下来却很困难，还有那条紧裹在大腿上的裤子，他就感到不舒服。
敞开自己的心是一场等待发生的灾难。就在他眼前，他幻想着可怜的洛拉哭着向其他人诉苦。她们都闯进他可悲的堡垒里，对他进行嘲笑。
“你怎么能对可爱的洛拉做这种事？”
“她是你的妹妹！林肯！”
“你都十一岁了！像个男子汉一样行动吧！”
他那些可笑的漫画肯定会被嘲笑，一个接一个的女孩会冲进他的面前，直到他道歉。那个道歉将是他意识到自己犯下了可怕错误的时刻。为什么要经历这么多痛苦和愤怒，当他可以在那里看到最终结果呢？
吞下自己的感受很少让他失望，尤其是在这个家里有人愿意讲真话的时候。这样的人注定会出现。
林肯对他可以欣赏这种黑暗的念头嗤之以鼻。这就是他为什么不经常这样做的原因。
“为什么你不停止耍小孩子脾气，而是选择与他们中的一个做些什么呢？”
这是一个公正的问题，值得一个答案。
首先是洛瑞。他当然可以向她寻求女孩的建议，但他现在并不需要帮助。此外，他不想在晚上九点听她滔滔不绝地谈论她的巴比宝贝熊。
兰妮不像洛瑞那样喜欢冗长的演讲。问题在于他想不出与她有什么有趣的话题可以聊。她总是只谈衣服。而且，她可能已经陷入了她的下一个问题中，甚至没时间看他一眼。
露娜、卢安和琳恩是一样的。他不可能在这么晚站起来做一些费力的事情。他的嗓音还没有准备好高歌一曲SMOOCH的专辑中的任何歌。他的脸也不准备再被扔一个馅饼，更不愿意去洗个澡洗掉最后一丁点的面包屑。而且他甚至不想想琳恩对他有什么打算。
然后是露西。她一定也正在经历和他一样的事情。疲倦、愤世嫉俗，寻找可以抱怨的事情。也许她可以成为他想要倾诉的人。或者她会读另一首她的诗，或者问一个和“黑暗”押韵的词。
洛拉今天已经有她的时间了，但不一定是拉娜。对她来说，夜晚是玩具的时间。玩具很有趣，可以缓解她的心情。至少在洛拉找到抱怨的理由之前是这样。然后，他将成为解决冲突的责任人。对于他来说，现在太晚了，无法忍受她们的大喊大叫或者抓挠。他只是累了。
丽莎没有时间浪费在琐碎的情绪上，更别说别人的情绪了。如果他去找她，她只会向他扔一本书，称之为“科学”。里面可能是关于一些非常复杂、使用太大的词让任何人都无法理解的东西。或者她可能干脆无视他。
最后是莉莉，还是个婴儿。当然，林肯可以花点时间和她一起玩，逗她开心，晃动她的摇铃，用傻傻的高音说话，告诉她世界是一个魔幻的地方，一切都是明确的，可以轻松解决的。但他觉得那没意义。她明天早上甚至都不会记得。
真令人恼火。他一直都是躺着的，不愿意在自己的时间里采取行动。他讨厌这种感觉，但他太累了，不想起床。他所有的精力都已经用在了他平常做的事情上，无论是履行对妹妹们的义务，还是完成作业。
林肯在床上翻了个身，希望能激活一些虚弱的身体。而那个声音依然在他耳边响个不停，嗡嗡作响。他的家人都太远了，除非他走过整个走廊去寻求帮助。
现在一切都是黑暗、可怕和痛苦的。
“为什么我不能有个室友？我想要一个兄弟！”
林肯停下了一切动作。弹簧稍微晃动了一下，然后停下来，只留下轰鸣声作为唯一的听得到的声音。
所以这就是这愚蠢的事情的原因？这个想法让林肯感到厌恶。他看到了十个愤怒、受伤的脸庞，他们由于这个令人震惊的发现而哭泣、皱眉、拳打脚踢。他为自己不仅自私而且健忘而痛斥自己。
他想起了他不久前做过的一个可怕的噩梦。他的“兄弟”们放屁、推搡、用鸡蛋攻击他的画面在他混乱的大脑中萦绕不去。林肯为这些记忆发抖。然而，它们是真实存在的。毕竟，他是个男孩。男孩有邪恶的想法需要遏制。男孩有需要纠正的恶习。男孩有需要接受的惩罚。女孩们没有时间处理男孩的问题。林肯是个男孩。
“你很幸运拥有你所拥有的一切。”
然而，即使这对他来说有道理，他仍然感到空虚。拥有一个和他一模一样的伴侣的诱惑力驱使着他。细节并不重要。也许如果洛拉有两个男孩可以选择，他就不会一直做管家了。也许如果他的兄弟参加体育运动，林肯就不会成为琳恩的练习伙伴。也许这个人可以培养一个更强的幽默感，让林肯远离那些讨厌的恶作剧。或者更好的是，林肯可以让那个人领略到王牌特工的乐趣。
突然，他感到不再那么疲倦。林肯有了一个新的使命。他打算立即走下去，要求一个兄弟。没有其他事情重要，即使是事后的思考也不重要。林肯跳下床，推开门。
走廊里的噪音更大了（关门也白搭）。他听到了一丝闪光，某种东西让他呆立在原地。短暂的瞬间，他的心跳放缓了，他的头放松了下来。感觉如释重负。林肯转身看着双胞胎的门，想着他为他们做过的所有伟大事情，以及他们拥抱他、感谢他的所有时刻。他对他们要求太多了吗？
“难道他们本身所要求的不是太多吗？”
他们毕竟还只是孩子。当他六岁的时候，他和他们一样。他也想要东西。他想要动作玩具、电子游戏、关注和感激。即使现在，林肯仍然需要这些东西。
但他仍然记得他和其他人一起尝试不同舍友的时候。一旦莉莎介入，所有新的安排都进展得相当顺利。嗯…几乎都顺利。唯一不起作用的配对是他自己和莉莉。
当然，莉莉不介意。她还太小，不会被社交或融入所困扰。就像莉莉没有任何特定的兴趣使她能够同意或反对一样。相反，林肯主要是当保姆。与其拥有一个倾诉对象或一起玩耍的人，他只是换尿布和唱催眠曲。他再次承担了所有的重活，而其他人则以他无法想象的方式建立了联系。
为什么兰妮和琳恩能够如此融洽，尽管他们似乎没有任何共同之处？喜剧女王卢安和黑暗潜伏者露西微笑着聊天是不可想象的，直到他在友好的扑克比赛中看到了她们两个。这就像是他们在嘲笑他，仿佛他们只是为了将他排除在外而表演团结。当然他们最后明白了，但这真是令人困惑。
当然，林肯感谢他们同意改善相处，但这只是让事情回到了正常。他仍然只是一个人面对十个人的局面。就是这样吗？难道卢安和露西之间的纽带只是因为她们共同的姐妹关系？林肯开始认为这个家不过是一个战场，一个需要朋友才能生存的地方。
“好吧，我要找一个。”
于是他决定了。林肯下楼，心里迅速构思要说的话。现在是时候让爸爸妈妈明白了。他知道他必须用恰到好处的措辞和描绘恰到好处的图像来实现这一切。坐在餐桌旁很有趣，但这只是缩短了路程。此外，稳固的椅子和坚固的桌子的存在使得这次会议更加正式庄重。
“妈妈、爸爸，” 林肯一边坐在他们身边一边说道。
“嘿，孩子，” 老林恩回应道，看到他心爱的孩子之一，微笑着说道，"你需要什么？"
他望向母亲，她也显得非常开心和平静。太完美了。正是他希望面对的观众。
“妈妈、爸爸，” 他微笑着重复了一遍，"多年来，这个家一直缺少," 然后他指向他的爸爸，"男人。一个接一个的婴儿出生了，当你以为会有一个男孩时，突然间就是一个女孩！"
他随即拍了一下桌子。林肯感到手掌一阵刺痛，他握紧了拳头。也许他不应该这么有力。不过，他微笑着继续说下去。
“现在我确信，一个男孩在这里会受欢迎的。爸爸会有另一个可以一起玩捉迷藏的人，妈妈会有另一个英雄出现在她的故事中，而我，” 他双手指向自己的胸口，"我终于会有一个室友了。"
他的父母相互看了一眼，而他们唯一的儿子则继续说道。
“现在我们都会从中受益，” 他说着，确保他的嘴唇扭曲成一个优雅的微笑，"因此，我恳求你们。我想要一个兄弟。"
结束了他的陈述，林肯将双手交叉在一起，等待回应。他的父母再次相互看了一眼，紧张地瞥了一眼对方。十秒钟过去了，除了这些以外什么都没有发生。此时，林肯开始紧张起来。尽管他对自己的口才有信心，但接下来并不如他希望的那样顺利。最后，老林恩回头对丽塔说话。
“林肯，亲爱的，” 她的声音充满关切。情况不妙，"你还好吗？"
一个问题。没有什么比快速的回答更能放下这个问题了。
“没问题。”
“你确定吗？” 丽塔再次问道。
“当然。我是说，你为什么这么说？”
但在他的脑海里，这正是林肯预料到的。他有一种信念，预料到这不会起作用。他感到一滴汗从额头滑落。此刻，它就像是一个小小的弹丸，静静地停留在他的皮肤上。他唯一能希望的是它不会滑落。为了保持冷静，他将注意力集中在他的爸爸身上，此时妈妈正看着他。
“孩子，” 他勉强地对着林肯说道，面对着他，"我们已经讨论过这个了。我们决定十一个孩子就够了。如果再多一个，那将会严重影响我们的储蓄，这意味着我们会更难以在餐桌上摆上食物，或者供你们上大学。"
就是这样了。又是同样的说辞。林肯不想接受这个事实。他想要反驳，告诉他们事情并没有他们说得那么糟糕。但就在那时，那滴汗滴下，形成了一条水流。
“我们可以让它实现，” 他即兴说道， “他可以睡在我的房间，我们可以分享一切。哎呀，我们甚至可以共用一张床！我可以和他分食我的饭菜，这样花费就不会那么多。他不会花你们一分钱！”
林肯急切地寻求那甜蜜的安慰，那属于他的胜利。它在哪里？为什么他的父母没有微笑，甚至没有惊讶？
“这真是太好了，亲爱的，” 丽塔微笑着说道。然后她的表情变了，"但是医疗费怎么办呢？例行检查、打针，如果不幸生病了呢？费用会以你想象不到的方式悄然上涨，可悲的是，你对此无能为力。更不用提非金钱的事情了。爸爸和我将不得不将我们的时间分得更薄，这意味着当你需要我们时，我们会更久才能到达你身边。"
他此刻才想起来。林肯深知，在这个家里再有一个孩子并不像嘴上说的那么容易，他需要做出新的牺牲，而这些牺牲可能并不现实。尽管他告诉自己这些费用是合理的，林肯被迫承认，作为一个孩子（和一个人类），他能给予的只有那么多。看看他的姐姐们吧。
“而且，即使我们决定再要一个孩子，” 老林恩回应道，语气庄重，"可能还是个女孩。"
他被困住了。在他所有的预见中，这是他忽视的一个可能性。他多么愚蠢地忽视了概率的简单事实，即任意次尝试后，它从不认为特定的结果是预定的。他真的以为下一个孩子自动会是另一个男孩吗？也许如果他们通过收养得到一个。
“有什么问题吗？你感觉不像你自己，” 丽塔说着，注意到儿子汗流浃背。林肯几乎没有注意到额头和脸颊上越来越多的汗水。他所希望的就是这一切能够成功。
“对不起，” 他说道，他握紧的手此刻开始颤抖，"我现在只是心烦意乱…我知道你们都爱我，尽力让我感到被包容，" 他后悔地叹了口气，"但有时我无法控制。有些日子，我会为了有一个兄弟而不惜一切，这样我就能有一个和我志趣相投的人。我所有的姐姐都有室友，而…有时我也希望有一个。"
他把其中一只手放在脸上，擦去一些汗水。他知道一切都结束了。有一个兄弟的梦想正在迅速被推回到黑暗的衣橱中。
“孩子，我们知道对你来说并不容易，” 老林恩回答道，"*妈和我一直在关心着你和你的姐姐们。我们可能不会立即采取行动，但这并不意味着我们没有为你们考虑。"
当父亲说话时，林肯噘起嘴唇，感到尴尬，他已经到了需要听到这些话的地步。
“对不起，” 林肯重复道。这次，他低下了头，只看到桌子的表面，"我知道你们努力工作，为我们所有人付出了很多。我感到内疚，因为我觉得我应该已经知道这一切。我知道我应该停止自责，接受我的生活。但是…" 他的声音变得低沉。
当他们紧张地期待他的回答时，他的父母倾身而近。
“有些日子，我就是觉得自己需要一个弟弟。我知道这不可能发生，我知道我应该寻求姐妹们的支持…但这只是一种感觉，”他握紧胸口，“我感受到了。如果这让我显得愚蠢或自私，我很抱歉…”
他低着头，感觉到有什么东西触碰到了他的手。抬头一看，他看到父亲伸出手臂向他伸过来，脸上露出微笑。
“没关系，”他轻声说道，和他的手感一样温柔，“有时候生气是正常的。这是人类的一部分。”
林肯从未认为自己可以因为表露情感而被原谅。尽管别人认为这是理所当然的，但他觉得很奇怪。在这段时间里，他一直认为自己需要以更高的标准来生活下去。能够解脱出来…真好。
“重要的是要记住，无论你经历什么，你总可以向家人寻求帮助。永远不要觉得自己不值得我们的关心，”老林恩继续说道。
这些正是他需要听到的话。驱散了内心充满了疑虑的迷雾，这是一种安慰。他微笑了起来。
“谢谢，”他只能说出这样简短的话。
“我们爱你，林肯，”丽塔回答道。
他不想再陷入那种温馨的感觉中，于是他从椅子上滑下来站了起来。他说他也爱他们，但不想继续沉迷其中。毕竟，他已经经历了足够多的事情了。当然，这并不能解释他脸上的微笑。
这真的是最后一次他需要这样的交谈吗？他终于能够摆脱这种认为弟弟是解决与家人之间任何小冲突的唯一方式的傻乎乎的阶段了吗？他一步步走上楼梯，试图让自己相信他会长大，他会开始把姐妹们看作不仅仅是陌生的力量。
林肯回到房间，躺在床上休息。在他的枕头旁边是邦邦，他心爱的毛绒兔子玩偶。他比任何东西都喜欢那个玩偶（当然除了他的家人和朋友）。无论什么时候，他都可以拥抱它来释放内心的感受。现在正是他发泄的时候。他抓起玩偶，将它夹在他紧缩的臂弯和胸口之间。邦邦的柔软蓬松的身体感觉很好，好像他正在把自己的希望传递给它，将它存储起来以备将来难过的时候使用。
就在这时，门猛地被推开了。被敲门声吓了一跳，林肯转过身，看到妹妹洛拉穿着睡衣怒气冲冲地站在那里。
"拉娜真是最糟糕的！她太恶心了，总是捣乱，即使我说不要！"她大声说道。直到这时，林肯才注意到她妹妹把枕头塞在胳膊下。
"你有什么事吗？"林肯问道，他从"普通"的状态转变到"大哥哥"的模式。
"我和拉娜大吵了一架，我受不了她！今晚我想和你一起睡觉，"洛拉咬牙切齿地说道。
知道接下来该怎么做，林肯站起来拥抱了这位公主。她的身体立即放松了下来，尤其是背部。男孩特意按摩了那些紧张的部位，让洛拉冷静下来。
“没关系，"他说，"你今晚可以和我一起睡。我刚准备读一点《王牌特工》然后就睡觉了。”
"好的，"洛拉平静地说道。事实证明，"大哥哥"模式确实很有效。林肯向妹妹微笑，然后懒散地躺在床上。他从梳妆台上拿出一本旧书，翻开书页。
洛拉一开始只是站在那里，不确定该躺在哪里或该做什么。她的哥哥平静下来，几秒钟内她也平静下来。她想知道他是怎么做到的。她的哥哥是大自然的奇迹之一。
"林肯，"她说。果然，他从破烂的书页上抬起头，看到洛拉一脸无表情、眼睛睁得大大的样子。这是很久以来，她不是在耍花招或者进行廉价的操控。她看起来真的天真无邪，在哥哥面前害羞。看到一个像她这样的六岁小孩这样可爱，他忍不住笑了。
“怎么了？”
洛拉低头看着地毯，仿佛在寻找一些不存在的神秘物品。再次，她为什么不用这种表演来诱使他做什么呢？
“你可以给我读那本漫画吗？”
这是真的吗？她听到楼下的谈话了吗？她真的为拉娜生气了吗？林肯被这突然的请求弄糊涂了，但他并不介意。洛拉愿意做一些他感兴趣的事情。无论他是否能使她转变并不重要。然而，他微笑了。毕竟，他有很多《王牌特工》的故事想要分享。
"好的，"他轻声说道。
洛拉跳上床，整个摇摇晃晃的床面像一个蹦床一样晃动起来。洛拉急切地爬到他身边，依偎在他的身边。
当他感受到她温暖的身体，他的鼻孔闻到淡淡的发胶残留时，林肯不禁想知道自己是不是在做梦。这不可能是真的。他短暂地盯着眼前的开头漫画，看着字母仿佛它们是石头柱状物。
"那可以开始读了吗？"洛拉开心地问道。
他的思绪清晰了，他凝视着妹妹开心的脸庞。不再有问题，不再有疑虑。只有他们两个和这本漫画。
于是，他开始读他们的冒险故事，洛拉开心地依偎着他哥哥。
