踏上奈何桥，张生才发现，这奈何桥有上中下三层。上层红色，中层玄黄，下层乃黑色，愈下层愈窄愈加凶险无比。
张生听老丈说起过，生时行善事的走上层，善恶兼半的人走中层，行恶的人就走下层。
桥下的忘川河里面，尽是不得投胎的孤魂野鬼，那些溺水而死的鬼魂，总是在桥梁上下或左右桥头，为自己寻找替身者，以便使自己能够托生而转世。走下层的人就会被鬼魂拦住，拖入污浊的波涛之中，为铜蛇铁虫咬噬，受尽折磨不得解脱。
张生已在忘川河里煎熬了千年，所以不想再涉险，来到奈何桥后，便直往上层走，可是，上层桥的台阶在他眼前，却幻化成了一个光滑的斜坡，怎么蹬都蹬不上。
“你试试中层的桥面，前面一个鬼魂也是上层过不了，中层却可以通过，料想他是善恶兼半之人。”一个二十岁刚出头的读书人在张生身后说到。
“这，可是我感觉我在阳间一直在行善事啊！”张生有些不甘。
“你们让开，婆婆妈妈的，一点也不痛快，瞧我的！”一个五大三粗的莽汉从后面挤了过来。
张生和那年轻人赶快让开，只见这莽汉却怎么蹬都蹬不上那上层桥面，不得已，接着试中层，可中层桥面也上不去，在众目之下，只好去蹬下层桥面，不出所料，一下子就蹬了上去，而且他几欲转身，都不得成功，只好硬着头皮向前走。
走到桥中时，离那忘川河的河面相当近了，正当这莽汉左顾右盼时，突然，从河底伸出七八只胳膊，有拽他腿的，有拽他手臂的，其中有一只三尺长的骷髅样的手臂，竟然拽住了他的头发。这莽汉极力挣扎，怎奈双掌难敌众拳，他被拽的东倒西歪，即使胳膊腿都抓破了，还是抓住桥栏不肯放手，突然一张皮包骨头的大脑袋冒出水面，一口就咬住了这莽汉的脚踝，这莽汉见那水鬼满口的黄牙，下意识的伸手去掰他的嘴，在他松手的瞬间，却被那群恶鬼拖下了水中。
众人在桥头看得心惊胆战，这样谁都不敢走下层桥了，可是又不得不过这奈何桥，只能听天由命了。
张生心中一狠，重新走到桥头，毫不犹豫一脚踏上中层桥面，谢天谢地，张生能过中层桥面。这中层桥面虽然也有水鬼的手臂伸来，可相对已经安全多了，只要稍加注意就会无碍。
张生过了奈何桥，继续向前，前方有一座凉亭，亭内有一口深井正在冒出滚滚泉水。
过了前方几个关口的灵魂，到达此地必须要饮这迷魂水，虽然鬼魂喝了孟婆汤之后会把阳间一切的记忆都忘掉，但是在阳间的各种经历，善也罢，恶也罢，除了形成记忆外，还塑造了众人的性格、性情，这迷魂汤就是让那些伪善的人、狡诈的人口吐真言，在面对地府所列罪行时，能够坦白承认。
鬼魂喝了这迷魂水纵使天神下届，也难以还魂归阳了，只能安安心心的做鬼魂，所以个个井然有序的排队饮水。
张生随着众鬼魂继续前行，一路阴风行云，终于看到前方出现了一座城门，上有一副对联，上联：“人与鬼、鬼与人、人鬼殊途”；下联：“阴与阳、阳与阴、阴阳永隔”，没有横批，只有一块黑匾“丰都城”三个金漆大字挂在城中央。
张生他们走到城门之下，向前望去，只见里面有两道城门，在二道门和头道门之间前后有两盏灯火高高悬空漂浮，却纹丝不动。第一盏光亮无比，第二盏昏暗黑沉。
“你也来了？”张生又遇到了刚才那个年轻的读书人。
“怎么？难道你以为我会被拖进忘川河？”这个人开玩笑到。
“小小年纪如此豁达，难能可贵啊！”张生羡慕到，“请问老弟贵姓？”
“小弟叫林逸，可能在阳间的时候，我没有经历过太多的爱恨情愁吧！”
两人边说边走，过了暗灯，就进入了第二道门。
一进入二道门便看见了并排排列十座城门，依次排列着一殿至十殿阎王殿。每个殿堂门口都有阴兵把守。各个殿门门口都有把守的阴兵，有的认真核对灵魂手里的路引，有的检查灵魂魂头的高矮尺寸。各个都是竟然有序的工作，这里的鬼差都是奉公执法，清如水明如镜。
到达这里的鬼魂，心中也都知道自己已经死亡，安分了不少，井然排队等候各殿阎王的审判。
至于这些鬼魂有哪些具体的罪行，早已由判官记录在簿，建立起详细的档案，一言一行，乃至虽未付诸行动，但确曾在头脑中闪过的恶念头，均无一遗漏，该判什么刑罚，自有主司秉公决断。
张生和林逸他们从一殿开始过堂问审。
因为张生是自*而死的，所以被判到第十四层“枉死地狱”受刑。
其实，人来到世间，在某种意义上说，是阎王爷给的机会。如果有人因为种种原因不珍惜，去自*，如割脉死、服毒死、上吊死等，这会激怒阎王爷，所以死后会受到惩罚，被打入枉死牢狱。
这枉死地狱的刑罚，又恰恰是阳间的翻版，比如张生先后是上吊和服毒死的，所以他的刑罚就是上吊和服毒，但不会让他真正魂飞魄散，而是让他重新反复受那窒息之罪和毒发之痛。
几个来回下来，张生已是痛苦难耐，内心不知发了多少毒誓，如果还有来世，一定不会再自*身亡了。
不知道过了多久，张生的受刑才满，这时青面獠牙的阴兵把张生押到了鬼界堡。
各路灵魂之中，有罪的下到十八层地狱受罚，没罪的按照生死簿上记载，开始过自己的鬼魂生活，开始守自己的鬼寿，而鬼界堡就鬼魂生活的地方，在这里等守完了自己的鬼寿，就开始等待正常的六道轮回。
鬼界堡里的鬼魂也有自己的法规，有自己的年节假日，阳世活人所冲撞的鬼魂就多数是这鬼界堡里的鬼魂，只有极少数的才是冲撞到了孤魂野鬼。鬼界堡里的鬼魂在特定的日子，特定的情况是都可以返回阳间的，但这些鬼魂必须严格遵守自己的道行范围和道行要求，什么时间可以显形，什么时间可以回家，什么时候可以附体，这些都是严格规定的。也只有在特定的日子里，也只有返回阳间时，那些曾经的记忆才会短暂的复现，有的鬼魂无法放弃阳间的牵念，久久不肯返回阴间，这时会被牛头马面抓捕到十殿阎王爷面前，打入十八层地狱。
在这鬼界堡中，张生居然又遇到了林逸，而此时的林逸已没有了往日的豁达。
“你也下了地狱受刑？”张生走到他的跟前。
“实不相瞒，我是在第七层刀山地狱受的刑，他们说我在阳间虐*牲畜。呵呵……”林逸苦笑到。
“这里真的有十八层地狱？”张生心有余悸的说。
“我比你先到这鬼界堡，你来之前我和其他的鬼魂聊了聊，据了解，确实有十八层地狱啊！”
“难道一层比一层残忍？”
“反正闲着无事，我不妨讲给你听，第一层叫拔舌地狱： 凡在世之人，挑拨离间，诽谤害人，油嘴滑舌，巧言相辩，说谎骗人。死后打入拔舌地狱，具体的刑罚是，小鬼掰开来人的嘴，用铁钳夹住舌头，生生拔下，非一下拔下，而是拉长，慢拽……第二层叫剪刀地狱；第三层叫铁树地狱：，凡在世时离间骨肉，挑唆父子、兄弟、姐妹、夫妻不和之人，死后入铁树地狱，刑罚是，树上皆利刃，从后背皮下挑入，吊于铁树之上。第四层叫孽镜地狱，在阳世间犯了罪，却走通门路，上下打点，逃过了惩罚，到地府会打入孽镜地狱，照此镜而显现罪状，然后分别打入不同地狱受罪。第五层叫蒸笼地狱，有种人，平日里家长里短，以讹传讹，陷害，诽谤他人，这种人死后，则被打入蒸笼地狱，投入蒸笼里蒸，不但如此，蒸过以后，冷风吹过，重塑人身，再带入拔舌地狱。第六层叫铜柱地狱：，恶意纵火或为毁灭罪证，报复，放火害命者，死后打入铜柱地狱。第七层刀山地狱；第八层冰山地狱；第九层油锅地狱；第十层牛坑地狱；第十一层石压地狱；第十二层舂臼地狱；第十三层血池地狱；第十四层枉死地狱；第十五层磔刑地狱；第十六层火山地狱；第十七层石磨地狱；第十八层刀锯地狱，那些偷工减料，欺上瞒下，拐诱妇女儿童，买卖不公之人，死后将打入刀锯地狱，刑罚是，把来人衣服脱光，呈‘大’字形倒着捆绑于四根木桩之上，由上至下，用锯锯毙。”
唉，这十八层地狱果真是残忍至极。”张生听着直冒冷汗。
这时，突然传来一阵低沉的号角声，众鬼魂马上都站了起来。
“这是怎么回事啊？难道又要审判？”张生紧张着问。
“不是，是通知我们去供养阁的。”林逸整理了整理由于受刑而破损的衣服。
“什么是供养阁？”张生很是意外。
“这供养阁就跟阳间的驿站差不多，阳世的家属给死人烧的纸钱，烧的衣物，上的供品，亡人通过这个供养阁就能收到了。”
“这有时间上的规定？”
“当然有啊！比如老祖宗留下的规矩，说人死后要烧七日、要烧百日、要烧周年等等。这供养阁里是分配的很明确，按照阴宅的地址、供养品德不同进行分类，都会准确的到达我们手中。”
“原来如此。”张生听完坐了下来。
“你不去吗？走，去换件新衣服，难道你还穿着脏兮兮的旧衣服？”
“我在忘川河煎熬了一千年，恐怕供养阁里早没我的东西了。”
“哦，那好吧，我去了。”
其他鬼魂都走后，张生独自来到了鬼界堡之外。
张生走着走着，突然发现前方放出阵阵光明，那光亮很明亮但却丝毫不刺眼，强光中看见一座莲台，金色为主，七色为辅，给人是无尽的欢喜，无尽的自在。原来这就是地藏王在地狱讲经说法的莲花台。
地藏王菩萨曾发愿：“地狱不空，誓不成佛”。各路鬼魂都亲受地藏王菩萨的加持，感受佛法的普照，只要真心向善，放下*，即使成了鬼魂，也一样可以往生西方。看见了原本肢体不全，满脸狰狞的鬼魂，受到地藏王菩萨的加持后，真的都往生了西方极乐世界，化作朵朵莲花飞出地狱，直升天界。正所谓，“天雨虽宽不润无根之草；佛法虽广不渡无缘之人”！
张生心想，原来这地狱里也有各种宗教来教化众生。
张生内心深处感觉与那佛法无缘，便没有前去听讲。
在地府里，张生又整整徘徊了三十年。这天，阴兵通知他，他的鬼寿已到，可以去投胎轮回了。
张生整理了下破旧的衣裳，来到阴曹地府的最后一站：还魂崖。
这还魂崖的尽头有一座桥，桥上有四尊护桥神兽，坐落两边，界碑石上写“金银桥”。桥上有一张石桌，桌上放着一盏茶，这是给投胎鬼魂饮用的，这茶水便是无念水，喝了这无念水，便会忘掉了在阴曹地府的所闻所见。
金银桥的那一边便是六个圆道发出各色光芒，这就是六道轮回，投胎哪道便要跳进哪个圆道。
张生喝完无念水，一跃跳入那六道中的一个。
