宇航员的身体是万里挑一的。通过临床和生理功能的层层筛选，他们是一批没有任何疾病、功能卓越的健康人。同时呢，为了不让宇航员在太空生病，一些“航天医生”也采取了一些奇奇怪怪的措施。例如，他们在飞行前2~3个月不能接触病人，飞行前一周应与外界隔离。因此，在天堂之前的宇航员一般都很健康。
然而，即便如此，太空的特殊环境也可能导致宇航员遭受各种疾病和不同程度的伤害。
太空疾病在太空中有非常多的不可确定因素，比如常规的超重，失重，高辐射，比较大的噪音，和一些比较狭小的空间，或许还有一些有害的气体，和心理因素等等，这些都是导致生病的主要因素。它们会引起人体内外环境的变化，导致航天员免疫功能和抗病能力的下降。同时，太空失重环境使病原菌更加“猖獗”，对人体的攻击性更强。驾驶舱内污染物的增加导致宇航员化学中毒；当然，当人们的抵抗力降低时，宇航员更容易生病。
直到现在，绝大多数宇航员基本都会患有生活中的一些轻微的疾病，比如空间运动的疾病，还有空间障，幻视，幻听头疼，皮肤干燥等等的轻微疾病。然而，这些疾病的发病率仍然很高。例如，几乎所有参加飞行的宇航员在进入太空后都有鼻子或鼻窦出血和头部肿胀。90％的宇航员有幻觉，70％的宇航员有背痛，50％的宇航员有太空病症状（恶心、呕吐、胃部不适、食欲下降）。宇航员的失眠也很常见。随着飞行时间的延长，这些疾病可以自行消退，也可以通过服用一些机上药物治愈，对飞行任务影响不大。
虽然有些疾病尚未发生，但仍有危险，如严重的减压病、放射病和骨折。减压病主要发生在舱外活动期间。宇航员突然从驾驶舱的高压进入宇航服的低压环境。人体组织和体液中的氮在组织和体液中形成气泡。如果这些气泡出现在血管或者神经中，这些气泡会由小气泡慢慢变成大气泡，这些气泡会对宇航员造成危险。如果不及时治疗，将导致航天员死亡。还有一种疾病，比如骨折，在太空的骨折是因为失重导致的骨质疏松引起的。宇航员在压力下容易骨折（如舱外活动、在地球表面探索、返回时超重）。辐射病是一种可能发生在星际飞行或在其他行星上工作时的疾病。辐射病会导致癌症或死亡，这是非常危险的。虽然这些疾病迄今尚未出现，但是这些疾病的患病风险还是有一些的，医学专家们也会在宇航员工作的时候采取相应的措施。
与地面不同，有些疾病在地面上不是致命的，但可能危及太空中的生命。随着飞行时间的延长和空间站机组人员的增加，患病的几率将增加。有些疾病在地球上很容易对付，但在太空中却变得非常复杂。如果流感，如果它发生在地球上，隔离病人和适当的治疗将很快恢复。然而，在太空中，很难将航天器隔离在如此封闭和狭窄的环境中。机舱内的空气无法与外界连接，这增加了宇航员之间感染的机会。
天上和地上的医生如果你生病了，你必须找医生。那么，宇航员他们在宇宙中生病时该如何是好？为了治疗宇航员，航天医学专家安排了两个小组。一队是船员医生。事实上，他们不是真正的医生。他们是一群经过短期医疗能力训练的宇航员。他们的主要时间是在飞行中承担其他任务，如生命科学研究。根据飞行时间的长短，他们在飞行前接受了不同时间的医学知识培训。例如，航天飞机的飞行时间长达十天以上。据估计，在飞行中生病的可能性较小。因此，搭乘航天飞机的机组医生一般会进行24小时的特殊医疗训练，；长期飞行机组医生医学培训的内容越来越广泛、越来越长。比如，一般情况下“天空实验室”工作人员的医生他们通常会接受100小时左右的特殊医疗培训。这些机组医生他们的任务就是在飞行中检查航天员的身体状况，并且为航天员治疗一些很小的“小病”。当航天员患有严重疾病时，他将向地面医疗保障小组的专家报告航天员的情况，以寻求他们的帮助。
另一队是地面的医疗支援队。工作地
点是地面上的控制中心。他们总是知道宇航员在飞行中的身体状况。当航天员在飞行中患有自己无法诊断和治疗的疾病时，他们会向航天员报告病情。医疗保障小组的专家们通过讨论提出了诊断和治疗意见，并告诉空中的船员医生具体实施。例如，在长途飞行的第六个月，一名宇航员的左腹部逐渐出现严重疼痛。在几次服用药物控制疼痛的尝试失败后，这位宇航员向地面医疗支持小组求助。研究小组诊断为肾绞痛，并开了注射和口服止痛药和解痉药。几个小时内，宇航员的疼痛减轻了。
治疗后第五天，宇航员能够恢复训练并执行任务。医疗支持团队拥有强大的力量。它可以决定宇航员患病后能否继续飞行。例如，一名宇航员在飞行中患有神经衰弱引起的急性泌尿系统疾病，在飞行中治疗效果不明显。医疗保障小组认为航天员可能有严重的潜在并发症，因此决定让航天员返回地面到医院检查，其飞行任务暂停。飞行后检查的结果是，航天员患有急性泌尿生殖系统炎症，神经衰弱加重了这种炎症。
“太空医院”
为了治疗宇航员，在宇宙飞船或空间站上建立了宇宙飞船医院。当然，医院的规模比地面小得多。但是随着飞行的时间次数增加，那么飞行时候的发病率也会相应地增加。以“太空医院”的“药房”为例。在比较早期的飞行任务中，有一些宇航员，因为他们工作时间短，因此“太空医院”里只有一些小的药包，里面只有一些基础药物。此后，随着飞行时间的延长，“药房“中成药的数量和种类逐渐从十几种以上增加到50多种甚至近100种。剂型也在不断改进。片剂、注射剂、喷雾剂、栓剂、搽剂等通过口服、肌肉注射、皮下注射、静脉注射、直肠给药等方式给药。“药房”中携带的药物涉及心血管、呼吸、消化、外科、皮肤等多个临床科室，尿液、面部特征、口服和急救药物。
随着航天技术的发展，“太空医院”的医疗设备也在不断改进，以便更好地诊断和治疗飞行中宇航员的疾病。在宇航员飞行的初期，科学家为了监测宇航员在飞行工作中的生理变化，他们会记录宇航员的血压，心电图，体温，还有呼吸频率等，到了后来国际空间站里面会配备一些先进的医疗仪器和救助设备。
在飞行超声心动图中，平行空间站具有血压测量（手动和自动）、心电图监测、脑血流记录仪、血液生化分析仪和辐射剂量计。在国际空间站，“太空医院”的设备更为齐全。除了航天飞机和“和平”空间站的设备外，还增加了18台用于监测空间站环境的分析仪和附件以及应急设备（心肺复苏、心脏除颤和监测、患者气道治疗和通气设备、静脉输液和药物输送设备、限制和固定患者的系统）以及超声心动图，可以检查心脏功能和受伤部位。
到目前为止，人类仍在环绕地球的近距离轨道飞行。如果在太空中出现严重的医疗问题，宇航员也可以很快被送回地球进行诊断和治疗。
因此，现在的“太空医院”但是，在以后的未来，航天飞行的任务或许是星际航行，宇宙飞船将离开地球，这时候如果宇航员得了重病，想返回地球接受治疗，就不可能返回“太空医院”届时，它将成为一所真正的医院，还将配备各种治疗仪器和真正的医生，特别是那些必须有急救设备并能进行手术的医生。
