全球首张土卫六（全貌）地质图是根据美国宇航局（进行的）卡西尼号任务中的雷达和可见光谱图像绘制而成的，这艘探测器于2004至2017年一直在围绕着土星运行。以上图例/地标/标签（符号）是一些被命名的地貌名称。
图片来源：美国国家航空和宇宙航行局（NASA）/加州理工学院喷气推进实验室/美国学生联合会
第一张已绘制完的地图展示了土星最大的卫星——土卫六全部地貌/地质情况。沙丘、湖泊、平原、撞击坑以及其他的地形组成了土卫六这一动态的/生机勃勃/充满活力的星球/世界。
在太阳系中，土卫六是除了地球之外唯一已知其表面存在着稳定液体的星球。但是不同于地球上从云中产生而后落进湖泊与海洋里的水，土卫六上落下的是甲烷雨和乙烷雨——这些碳氧化合物在我们的认知中看来/眼中属于气体，但是在土卫六寒冷的季节/冬季里它们其实呈现着液体形态。
“土卫六上以甲烷为基础较活跃的水文循环系统/圈，导致/促使其形成了一种复杂的地质景观，这也使得土卫六成为了太阳系中地形最为多样/丰富的星球之一。”这段话出自Rosaly Lopes，一位来自美国宇航局喷气推进实验室（位于美国加州帕萨德纳市）的行星地质学家，也是为绘制这幅地质图而进行的新研究的第一执行者。
“即便地球和土卫六在物质、温度以及重力场/引力场方面存在着许多不同，但同作为相同地质作用下的产物，在地貌方面它们还是存在着许多可以解释的相似之处。这张地图展现/显示出了全球范围内不同的地质地形在维度（分布）上/方面存在着的明显差异/区别，且有些地形比其他地形的覆盖面积要大得多。”
Lopes（有着与她共同奋斗的团队）与她的团队共同工作，有来自喷气推进实验室的Michael Malaska与坦佩亚利桑那州立大学地球与空间探索学院的行星地质学家David Williams。他们众多研究（成果）/文章之一——“探索土卫六地质地形的相对年龄”最近刊登发表/在杂志《自然科学》上。
Lopes团队利用了NASA卡西尼号任务中收集的数据，这些数据是卡西尼号在2004-2017年间超过120次越过这颗如水星般大小的卫星才获得的。具体来说，他们是利用了卡西尼号上雷达成像仪穿透了不透明氧气与甲烷大气层收集到了数据。此外，该团队还利用来自卡西尼号上的可视红外线仪器（可见光和红外线仪器）透/穿过土卫六上的甲烷雾层来捕捉到/获取一些卫星上更/较大的地质特征的数据。
彩色的土卫六正从土星与土星环面前经过，这张彩色照片由NASA的卡西尼号于2011年拍摄图片来源：NASA/加州理工学院喷气实验室/空间科学研究所
Lopes说“这项研究是使用综合数据集合仪器/集成数据集和仪器的一项典型例子，即便没有能够覆盖全球/整个卫星的合成孔径雷达（SAR），但通过使用（来自）其他仪器和雷达上其他模式得到的数据将不同地形单元的特性关联起来，因此/以便于我们可以推断出在（没有）合成孔径雷达覆盖不到地区地形/地方是哪种地形。”
Williams与喷气推进实验室团队共同证明了利用第一雷达图像可以判定出土卫六上的对应的地质单元，而后推断出其他没有雷达覆盖的地区地形。而这些结论是基于他在NASA的麦哲伦金星轨道飞行器上的工作经验以及他之前绘制的土卫六的区域地质图上得出的。
Williams说道“卡西尼号任务向我们揭示/展示了土卫六较为活跃的地质情况，在卫星上有像水之于地球的甲烷、乙烷等碳氧化合物发挥着重要作用/扮演着重要角色。这些碳氧化合物如雨点般落在地表/形成的雨落到卫星表面，（在溪流和河流中流动，积聚在湖泊和海洋中，然后蒸发到大气中）形成小溪与河流，最后汇集成湖泊与大海，而后又蒸发到大气层。多么不可思议的世界啊！”
卡西尼-惠更斯号任务是美国宇航局、欧洲航天局和意大利航天局共同合作的一个项目。NASA的喷气推进实验室（加州理工学院帕萨迪纳分校的一个分支）主要负责管理这项位于华盛顿的NASA科学任务理事会的任务。JPL（负责）设计、开发以及组装了卡西尼号轨道飞行器。该雷达仪器是由喷气推进实验室和意大利航天局与来自美国和几个欧洲国家的团队成员合作建造的。
BY: Tony Greicius
FY: —y头y脑
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