《山海旅人》是一款十分有特色的解谜游戏，其最大的特色可以用四个字来概括——“中西结合”。在画风层面上，本作将舶来的像素风与中国传统的水墨风进行了有机的结合；而在玩法和设定的层面上，更是开创性地将来自西方的近现代心理学概念与中国传统的志怪传说巧妙结合，令人耳目一新。
在《山海旅人》中，玩家扮演的是一位逆梦师。所谓“逆梦师”，是指可以通过收集事件当事人的记忆碎片，来进入其记忆，探查事件的真相。逆梦师们可以穿行于阴阳两界，能和一些神灵进行沟通，他们是维护鬼神与人类之间平衡与和平的使者，这一群体曾为三界之间的和平付出过重大的牺牲，幸存的逆梦师便隐居在山林之中。玩家扮演的逆梦师七云，便是受托于黑白无常而出山，前去探查一系列灵异诡谲的事件。
《山海旅人》采用的画风是像素马赛克 中国水墨风。游戏画面是非常典型的像素风格，比如人物的面部细节被直接省略，十分具有复古的气息。但像素画风不代表画面质量的粗糙，很多场景其实都很有层次感，人物的动作也会有一些细节的表现。中国水墨画的配色和画面渲染则让整个游戏的画面显得别具一格，与游戏的东方奇幻志怪题材相得益彰，极具视觉张力。
本作的玩法，主要分为两大部分。一部分是比较平常的解谜玩法，和大多数横版形式的点击解谜类游戏差别不大。玩家扮演的主角在横版的场景中移动，通过鼠标点击场景里的可交互元素来寻找关键的物品和线索，这些物品和线索会被保留下来以备后用。当玩家来到需要解开的谜题前，需要通过之前收集到的关键物品和线索来破解谜题。通常来说，这些谜题需要一定的联想能力才能找出谜面与谜底之间的关联，对玩家的脑洞有一定的要求，但在逻辑性方面也并不缺失，谜题的设计基本上都是比较合理的，难度也属于适中的水准，不会太难为玩家。
玩法的另一主要部分是逆梦，也就是这款游戏的重头戏。玩家在解开一系列谜题后，会来到当前章节最重要的部分——通过逆梦来进入事件当事人的记忆里，以此来调查事件真相、改变事件发展。在玩家收集好记忆碎片，进入逆梦场景后，会与当事人记忆中的这个世界进行交互，从中找出可以触发当事人想法的感知要素。这些感知要素需要玩家在逆梦场景里进行寻找，有的感知要素是场景中的某个物品触发当事人的某种感觉或者感受，有的感知要素是当事人意识或者潜意识里的一个想法，玩家在寻找的时候需要有一定的逻辑思考能力，对当前被逆梦的当事人的处境进行分析，才能找出正确的逆梦方法。通过正确的感知要素，触发当事人正确的想法和意识，从而引导当事人做出正确的行为，这样才能把逆梦进行下去，从而推进剧情的发展。这种通过感知来触发意识、通过意识来改变行为的设定，很有近现代心理学的感觉，与东方志怪的故事背景相结合，显得十分有创意。
《山海旅人》在故事背景和水墨画风上有着浓浓的东方古典志怪文化的气息，但作为游戏核心内容的逆梦玩法，其设定又十分“现代”。再加上受众广泛的像素画风，在倡导文化输出的当下，这款质量不错且“中西结合”的解谜游戏佳作或许正可以担此重任。
