至今依旧是最好的竞速游戏
从正式进入游戏的那一刻起，你就一定会被《极限竞速：地平线4》这款赛车竞速游戏所营造出的绚丽多彩的游戏世界，以及兼具专业性和娱乐性的玩法内核所惊艳。
通过开场几段表演赛的快速衔接，《极限竞速：地平线4》向玩家毫无保留地展现了，这个曾被称作“同期竞速游戏天花板”的系列，在最新的一部作品中又为我们带来了哪些惊喜。
我很喜欢这种主动且直观的呈现方式，就目前所有我曾体验过的竞速游戏来说，《极限竞速：地平线4》的这段开场无疑是最为惊艳，同时也是设计最为成功的。它巧妙地通过几场比赛的衔接，向玩家展现了这款新作的多个核心特色——全新的季节系统、丰富的比赛模式、种类繁多且自定义内容丰富的车辆。而这些内容的引出，也因为配合了四季场景的流畅切换、地图中丰富的生态系统、绚丽的驾驶演出效果，带给玩家无论是从视觉观感上，还是实际操作体验上，一种酣畅淋漓的快感。
同时，穿插其中的还有游戏的基础操作教程，通过关卡的衔接，带领玩家快速熟悉了本作的操作方式以及不同车辆的驾驶手感。可以说，仅凭一个开场关卡的设计，《极限竞速：地平线4》就足以碾压如今市面上几乎所有的赛车竞速游戏 。
如果说，游戏开场给人的感觉，好比是孩子们幻想中的糖果雨，让人快乐到完全不想停下，那么随着玩家正式开启新的地平线嘉年华生涯后，游戏中各项内容玩法的不断呈现，又会像一幅徐徐展开的画卷般，让玩家不自觉的沉迷其中，流连忘返。
首先吸引到你的，一定会是本作全新的季节系统，以及受其影响下，相比前作更加精美的地图生态。它是本次《极限竞速：地平线4》的核心卖点之一，而从更深层次的机制设计上来说，它也是对以往系列作品在玩法上的一次大胆革新。
相较于前作，《极限竞速：地平线4》在整体地图规模上，并没有像其他游戏那样，盲目追求更大的开放世界，而是在原有地图品质的基础上，加入了全新的季节系统以及更为拟真的动态天气系统，使原本有限的地图空间，呈现出更为丰富的视觉元素和拟真的生态环境。
季节的变化，让游戏中的英伦岛屿变得更加鲜活真实。春天野外肆意奔跑的野生动物、秋日随风卷起，散落在道路两旁的枯叶、冬日冰雪覆盖的山峰和建筑，这些动态的季节元素，装点着《极限竞速：地平线4》的开放世界，让它看上去更有生机，虽然地图中的路线是固定的，但玩家在不同的季节驾车驶过，所能看到的环境景色和所能感受到的驾驶乐趣，又是截然不同的。游戏相当于是用一张地图的体量，承载了四张地图的内容，未尝不是一种讨巧又高效的方式。
而游戏也并不只是从天气和环境主题色彩，这些基础的层面上，反映出环境更替所带来的游戏视觉观感上的改变。更为细致的是，季节、天气的变换，也会影响到玩家在游戏中的车辆驾驶体验。比如阴雨天的路面，车辆会更容易打滑，第一人称驾驶时，雨水落在车窗上会真实影响到玩家的视野。当玩家驾车行驶在冬天的积雪、路面的水坑上时，能通过手柄的振动、车速的减缓，而真实感受到游戏物理引擎的先进。
值得一提的是，游戏在后期还更新了乐高主题的地图以及专属车辆，体验相较于本篇的“不列颠”地图来说，又是完全不同的一种风格，地图中接近90%的场景都是由乐高积木搭建而成，且带有细致的物理破坏效果，在这样一张地图中驾车行驶，也是别有一番乐趣。
将这些环境因素，与游戏中驾驶体验完美融合的，就是《极限竞速：地平线4》丰富的赛道类型和夸张的赛道数量。除了竞速游戏标配的越野赛、公路赛、直线冲刺赛这些常规赛事外，游戏也加入了更加展现娱乐性的表演赛、特技赛等，具有不错娱乐性玩法。此外，车辆收集、路线挑战等等丰富的游戏模式，也能同时满足专业竞速游戏爱好者，以及普通玩家的游戏需求。
熟悉了赛道和比赛形式后，下一步自然是看车了。作为目前最受欢迎的竞速游戏，《极限竞速：地平线4》自然有着夸张的授权车数量。单就目前游戏的终极版来说，可直接解锁购买的车辆就多达500辆。这些车辆来自于全球各地不同制造商、不同的制造年代，各自的类型定位也会有所不同。赛车、跑车、山地越野车、普通代步车应有尽有。光是购买收集所有车辆、改装、驾驶体验、就能耗费玩家数百小时的游戏时间。
根据不同车辆的性能数据，游戏将它们划分成了多个稀有度档位，虽然没有明确的划分依据，但当你驾驶这些不同的车辆，行驶在英国的乡间公路上时，你确实能明显地感受到，不同车辆在驾驶手感上的差异。
比如轮毅更宽、体型更大的越野车，有着不错的驱动和转向能力，确实更加适合跑路况多变的越野赛，而像是低底盘的超跑，在这样的环境下就基本成了残废。车辆手感的差异，能驱使玩家不断地解锁、尝试、改装不同的车辆，也为游戏带来了更丰富的游玩乐趣。
当然，真正硬核的玩家们，肯定不止满足于购买顶尖的车辆，对爱车进行改行调教，也是竞速游戏的一大乐趣之一，在这点上，《极限竞速；地平线4》的系统，依旧有着行业内顶尖的可玩性。
在基础的车辆改装上，虽然《极限竞速：地平线4》不及“极品飞车”系列那样，有着丰富的改装选项，但也基本涵盖了包括发动机、车胎、刹车系统在内的多项可升级部件。而车辆在经过配件升级后，操作手感也确实会发生比较明显的变化。在反复进行调整、磨合后，玩家完全可以根据自己的需求，将车辆调整到最佳状态，这让车辆升级系统有了足够的可玩性和深度研究的价值。
更进一步的，如果你是偏好专业赛车游戏的玩家，那么在每场比赛开始前，你还可以在车辆的参数调节页面，更加深度地根据赛道和对手的车型，自定义自己的车辆数据，包括轮胎定位、弹簧、阻尼、变速箱等专业的调教项目，都可以根据玩家的需求进行调整。可以说真正满足了硬核竞速玩家的游戏需求。
而如果你觉得这些都过于硬核了，对于注重娱乐休闲的玩家来说，上手难度太高，那么你也可以通过系列一向极其人性化的辅助设置，来适当降低自己的上手难度。你既可以直接在商城中购买其他玩家已经调节好的车辆配置和数据，也可以在游戏的难度设置中，更改各种辅助设置的强度，来获得更加舒心的游戏体验。
所以，无论你是硬核玩家，还是娱乐休闲玩家，《极限竞速：地平线4》都从系统和玩法的各个层面，考虑到了不同玩家群体的游戏需求，从驾驶习惯、比赛模式、到玩法的多样性、游戏的社交性，这些都帮助游戏在硬核与娱乐之间，找到了绝佳的平衡点，无论是什么水平的玩家，到了地平线的赛车世界中，都能收获最酣畅淋漓的驾驶体验。这也正是，《极限竞速：地平线4》在推出后，能够如此受欢迎的主要原因之一。
而另一项能让游戏保持长久运营活力的要素，则是微软长期不断提供的游戏更新以及联机服务。不同于“极品飞车”系列这样的“年货”作品，微软显然更希望能将“地平线”系列打造成，能够长期运营的多人线上游戏。
于是你能看到，游戏自发售至今，一直在加入新的线上内容，各种主题活动、每周交替发生的季节变化、新的车辆包、车辆通行证，甚至于推出了乐高主题的地图和比赛。而游戏本身主打的嘉年华模式，如今也在持续更新每一季度的新内容。
而随着近日游戏Steam版本的正式发售，无疑将会带起了新一波的游戏热潮，截止目前，Steam版《极限竞速：地平线4》的最高在线玩家数已经达到了两万，且不出意外的进入了热销榜单。Steam版价格优惠，且可以同步其他平台游戏数据的优势，也使得越来越多的玩家，开始接触这款独特的竞速游戏。
即使游戏自发售至今已经过去了两年，但每次上线，你依旧能看到新的内容被推出，以及大量依旧徜徉在地平线游戏世界中的玩家，这在以往几乎所有的竞速游戏中都不曾出现过。
这背后，同样也有《极限竞速：地平线4》这款游戏本身，在社交属性上的优势。玩家在游戏中可以实时看到地图中其他玩家的身影，你可以与他们互动，也可以邀请他们一起比赛。游戏中的多数赛道，玩家都可以通过在线匹配玩家的形式，进行挑战。也可以将自己设计的赛道和规则，并分享到社区。除此之外，玩家也可以和自己的好友组队竞技，或者分享比赛中的各种。这些社交属性，大大提升了游戏的游玩乐趣，所谓与人斗其乐无穷，有了更多玩家的加入，自然能让玩家投入更多的精力在游戏上。
而强化游戏社交性的根本目的，也是为了能吸引到更多玩家前来体验，无论是追求专业性还是娱乐性，不同的玩家都能通过《极限竞速：地平线4》丰富的游戏内容，收获自己独有的游戏乐趣，在不断交流、竞技、分享的过程中，融合成一个稳定的玩家群体，这就是《极限竞速：地平线》作为一款竞速游戏的独特之处。
在这里，你只是为了速度和竞技而存在，就是这么简单。
