当篮球从简易的果篮演变成正规的球场和球筐、球网、篮球架之后，扣篮便孕育而生。相比较简单地将球投进篮筐或是平淡的上篮，扣篮或许更能让球员们找到激情。在人类的发展史上，总有一些人与众不同，他们渴望挑战和创新。当然，也会有一些墨守陈规、死板教条的前辈，自己的老派思想不允许后辈们来质疑和反驳。不过，每一个故事的结局都是相同的，任何讽刺和打压都无法击败那些勇于创新的人们，在看似了无希望之时峰回路转，开创了属于他们的一个全新的时代。
扣篮，就是在这样的故事中，诞生的。
鲍勃·克兰特
上个世纪初，美国还没有任何一个职业篮球联赛。而篮球主要是在大学校园中盛行，美国印第安那州一些大学的田径队和橄榄球队的队员，刚刚接触篮球的时候，发现这不过是一个毫无技术含量的游戏，只需要把球放进篮筐里。那么为什么不把篮筐升高呢？于是几个门外汉开始了他们自己定义的篮球比赛，升高篮筐，然后凭借自己的身体素质，在篮筐下一跃而起，把球轻松地放进篮筐。虽然这个动作在现在看来不过是一个简单的上篮，但正是这种进攻方式，逐渐演变成扣篮。
鲍勃·克兰特，第一个在正式比赛中完成扣篮的球员，曾随美国队获得过奥运会男子篮球比赛金牌。克兰特身高达到210公分，并且拥有出色的身体素质。在1945和1946两年间，克兰特就读于俄克拉荷马州立大学，他也是球队中的主力中锋。他在NCAA的主要得分方式就是扣篮，并且还经常上演那时候并不常见的反手扣篮。
鲍勃·克兰特
克兰特的球风颇受球迷的瞩目，冒天下之大不韪在比赛中扣篮，一些人认为他的表演给比赛注入了活力，使它颇受观赏性，可另一部分人则认为他的这种表现是无法让人理解的。在40年代，在比赛中，扣篮被认为是一种不礼貌的行为，是对对方球员的一种轻蔑。另外一个原因，在NBA刚刚成立的1946年，职业球队对球员的需求越来越大，并且越来越多的高个子球员成为当时篮球赛场上的主流。而在当时，篮球的普及以及受关注程度极低，超过两米的高个子球员通常会被人们看做“畸形”。纽约的一位著名体育评论员以《两种意义的两分》为题写了一篇评论文章。在文中他阐明了自己对扣篮动作的反感：“扣篮完全不需要任何技术，如果在比赛中扣篮，就好像在看一场‘畸形秀’，这样会影响到篮球的发展。”但在美国各州的篮球场上练习扣篮的人还是大有人在。另一个重要的原因，在NBA刚刚成立的1946年，职业球队对球员的需求越来越大，这也引发了一阵对于篮球运动的批评热潮。一直到上世纪50年代，职业球员都对扣篮退避三舍。
乔治·迈肯，NBA早期最优秀的、最有统治力的中锋。联盟曾因为迈肯的存在，多次修改规则，只为了限制迈肯在禁区的一人独大。可是迈肯在NBA的所有得分中，没有一次是靠扣篮完成的。“我会扣篮，许多跟我同时代的球员都会扣篮，但我们不在比赛中扣篮，那无异于向对手示威。”迈肯回忆道。但是迈肯的队友，与迈肯一起入选NBA50大巨星的吉姆·波拉德，他可不这样想。每个年代都会出现一些异类，这类人会受到来自教练、联盟管理层的批评，但是会成为球迷眼中的红人。波拉德身高只有1.98米，他垂直起跳高度达到1.02米。在50年代没有专业的测量数据，波拉德迫切地想知道他自己到底能跳多高，因为他能在空中做任何动作并完成扣篮。波拉德将直尺立在墙上，直尺前面摆好一张桌子，然后波拉德每跳一次就在桌子上摆放一个砖头，依次向上叠加，直到最后起跳的高度没能超过砖头。波拉德是NBA最早出现的扣篮王，“弹簧人吉姆”这个绰号就是最好的证明。
“弹簧人”波拉德
张伯伦引领扣篮狂潮
乔治·亚德里，身高1.96米，是NBA历史上的第一个扣篮王。他曾在1953年到1960年先后效力于韦恩堡活塞队（今底特律活塞队）和锡拉库斯民族队（今费城76人队）。亚德里被人们称为“大鸟”，因为亚德里在比赛中对扣篮的热衷。尽管联盟并不提倡扣篮，但是他还保持着每场比赛至少有一次扣篮的习惯。不过亚德利并没有开启NBA的扣篮风，对于更多的人来说，亚德利更让人们铭记的，是他那花哨的球风。说到真正引领扣篮狂潮的球员，威尔特·张伯伦当仁不让。
1958年，21岁的张伯伦离开堪萨斯大学，准备加盟一个职业联赛赚钱。不过由于年龄不符合NBA规定，张伯伦无法加盟。最后，哈林篮球队以一年5万美元的合同与张伯伦签约，这在当时已经算得上天价。1959年，张伯伦进入NBA。因为曾跟随哈林篮球队演出的原因，张伯伦在进入联盟最初的几年，经常是以扣篮结束一次进攻。张伯伦的扣篮有多么疯狂，我们能看到的影像资料凤毛麟角，但是从联盟为了限制张伯伦修改的规则中，不难看出张伯伦扣篮之可怕。
出色的身体素质和身高臂展，使得张伯伦扣篮更加轻松。
除了我们了解的扩大三秒区、干扰球等规则外，不准传球超过篮板上沿、罚球时不准在罚球线起跳扣篮、不准空中接力，这些都是限制张伯伦通过扣篮来轻松取得得分。对于罚球线起跳扣篮，很多球迷认为这只是对张伯伦的过度吹嘘。毕竟在那个年代，影像资料少之又少，经历了半个世纪的时间后，更是没有任何资料来证明张伯伦曾在罚球时起跳扣篮。不过，张伯伦罚球线扣篮确有其事。
洛杉矶时报的作者斯科特·奥斯勒在1989年2月12日的一篇报道中写道：“关于罚球线起跳扣篮，因为大帅罚球很差，为了提高命中率，他直接从罚球线起跳扣篮。于是‘罚球时不准从罚球线起跳扣篮’的规则应运而生。”前NBA传奇教练拉里·布朗曾在接受采访时说：“因为张伯伦不用助跑就能从罚球线扣篮，所以联盟规定只能在罚球线投篮，不准在罚球线扣篮。”关于扣篮这件事，张伯伦如是说：“我那个时候上了罚球线都是这么玩的——罚球既然不能超过罚球线，那我就从罚球线后面直接起跳扣篮，他们宣告我这样罚球时非法的。”
当NBA进入60年代，人们发现，原来扣篮不仅仅是将篮球放入篮筐那么简单。当面对防守球员，当对手极力想去封盖你，在各种不利的情况下完成扣篮，也是一门技术活儿。同时，联盟也发现，扣篮能够吸引观众的眼球。从那时起，扣篮不再被限制，也不再被批评，剩下的只有惊呼和掌声。
哈林篮球队
1926年，哈林篮球队成立，他们需要别具一格的比赛动作，引起人们的关注，于是他们在眼花缭乱的控球之后，用一传一扣来结束表演，这其中就有空中接力。他们是扣篮的缔造者，他们的扣篮表演也激发了人们对篮球的兴趣，在1951年，哈林篮球队在柏林奥林匹克球场举行的比赛，共有75000名球员进入球场观看，这在当时创下了篮球比赛观众人数最多的吉尼斯纪录。
张伯伦参加哈林篮球队演出。
扣篮禁令
1967年夏天，美国大学生和中学生体育管理协会规定——比赛中严禁扣篮。这下使得UCLA的对手们倍感欣慰，因为拥有UCLA不再成为人们惧怕的对象。在扣篮禁令颁布之前，一名来自UCLA名叫刘易斯·奥尔辛多的中锋球员，几乎成了NCAA赛场上的篮下霸王。每一次进攻，他都不顾一切地将球狠狠地砸向篮筐。奥尔辛多从不担忧是否会伤及对手的面子，对他来说，只有这样才能确立自己的统治力。他也从不害怕外界对他的批评，只要他能够进球，只要他的球队能赢球，这就够了。扣篮禁令颁布之后，当UCLA的对手准备庆祝的时候，却再次感到一种失落感。奥尔辛多练就了一手贤淑的勾手能力，如果说之前的扣篮还有封盖的机会的话，那么身高2.18米的奥尔辛多用勾手，让对手的封盖成为一种遥不可及的奢望。奥尔辛多进入NBA后，成为伊斯兰教的教徒，改名为卡里姆·阿卜杜·贾巴尔。不久之后，扣篮禁令也变成了一张废纸。
