前不久新华社发布的一张照片让我热泪盈眶了，不知孩子们会不会跟我有一样的感觉——
照片里，昏黄的天空，像戈壁滩一样的地面，地上站着两台机器人。左边的机器伸开像翅膀-样的太阳能板，竖起-根细长的脖子，脖子上的摄像头就像小眼睛，萌呆呆的;它的身边是一-个展开的机器平台。这两台机器，是中国发射到火星去的天问一号火星探测器。长着小眼睛的机器人是人类第九个火星车，名叫祝融号。它从平台上开出来，走到远处，把照相机放在地面上，再转身走回来面对镜头，咔嚓，完成了这张机器人的自拍。
引导孩子走到新闻背后
去年7月的时候，中国首次成功发射火星探测器，也就是天问一号。新闻报道里这简单的一句话，不知爸爸妈妈有没有引导孩子如何想象这件事的非同小可 可、意义重大一一 火星到咱们地球最近的时候，也要比月亮远100多倍，探测器飞过去要飞7个月。这就意味着，这7个月需要地面控制中心还有各种观测仪器全副武装坚守，不停地跟踪探测器的状态，随时计算轨道，调整方向，确保旅途万无一失。
天问一号在太空里飞了大半年，在今年的2月终于飞到了火星附近，顺利地进入火星轨道，成为了火星的卫星，也就是开始围着火星转了。这一步也特别令人紧张。你想啊，遥望火星飞，得尽可能飞得快一些。可是飞得太快了，等飞到火星附近的时候，就很难刹住车停在火星附近，很可能一不小心和火星擦肩而过飞远了。所以啊，在天问一号靠近火星的时候，就要特别精确地计算轨道，要让天问一号慢慢减速，最后恰好被火星的引力抓住，自然围着火星转。这就叫精确入轨。进入轨道后，天问一号围着火星转了3个小时，顺利降落到了火星表面，祝融号火星车成功开出，探索火星的地面。中国火星探测任务成功了。
我知道中国航天技术有了特别大的进步，我也有信心天问一号可以飞到火星甚至精确入轨。只要能围着火星转，这就已经是奇迹了，是中国第一-次成功 发射探测器围绕另一颗行星 旋转。让我万万没想到的是，在这之后，天问一号站着的路那么顺利，火星车的动作那么成功。这种感觉就像是及格就算成功，结果考了个满分，还顺便把附加题也给做对了。去火星比去月亮更难，去月亮比在地球上爬任何一座山更难。我们总有一天要征服更远的远方。宝贝，宇宙那么大，你想不想去看看呢?
随时随地都可以让孩子与天文学进行连接
天文学是最能满足孩子好奇心的学科。
无论是火红的太阳，还是多变的月亮，无论是漆黑夜晚的星光，还是难得的 一见的流星 、极光和彗星...天文学提供了太多的神奇天体，哪一个都值得关心，哪一个都充满为什么。
就拿太阳来说吧，“每天东升西落，耀眼发光”"，这就完了吗?孩子会问出更多的问题。比如:太阳为什么不从天上掉下来?太阳是在着火吗7太阳怕水吗?晚上太阳去哪了?我们能去太阳上看看吗..“你可别小看了这些问题，这些问题一点也不幼稚。恰恰相反，每一个这样的问题，都促成了天文学乃至整个科学的巨大进步。比如说，天文学家花了很长时间思考太阳为什么会发光。从古至今，至少千万年时间，太阳一-直在稳定发光，什么样的燃料能允许它燃烧这么长时间呢?煤炭行不行?石油行不行?就是这种跟孩子的提问一样的问题，让天文学、物理学进入了现代化的 阶段，一连串十几个诺贝尔奖， -连串几代人接力跑，最终发现了原子和原子核里的奥秘，发现了太阳中心正在进行的核反应，就像氢弹爆炸-样。
就拿太阳来说吧，“每天东升西落，耀眼发光”"，这就完了吗?孩子会问出更多的问题。比如:太阳为什么不从天上掉下来?太阳是在着火吗？太阳怕水吗?晚上太阳去哪了?我们能去太阳底下看看吗？“你可别小看了这些问题，这些问题一点也不幼稚。恰恰相反，每一个这样的问题，都促成了天文学乃至整个科学的巨大进步。比如说，天文学家花了很长时间思考太阳为什么会发光。从古至今，至少千万年时间，太阳一直在稳定发光，什么样的燃料能允许它燃烧这么长时间呢?煤炭行不行?石油行不行?就是这种跟孩子的提问一样的问题，让天文学、物理学进入了现代化的 阶段，一连串十几个诺贝尔奖， 一连串几代人接力跑，最终发现了原子和原子核里的奥秘，发现了太阳中心正在进行的核反应，就像氢弹爆炸一样。
除了好奇心会推动科学本身的进步，孩子喜欢的很多方面都能和天文学产生连接。
比如:有的孩子喜欢恐龙，可惜恐龙在6500万年前灭绝了，罪魁祸首是一个小行星撞到地球上;还有的孩子痴迷奧特曼的故事，奥特曼的故乡是M78星云，它位于猎户座方向，正在孕育大量的恒星婴儿;还有的孩子喜欢昆虫，那你知道吗，昆虫在夜晚也能找到回家的路，靠的是星空和银河给自己指引方向;喜欢乐高和手工的孩子，一定不会拒绝组装、调试一台望远镜;喜欢逻辑思考的孩子，一定喜欢天文学中环环相扣的知识;喜欢视觉艺术的孩子，创作星空的画面也能得到满足……
早期介入天文学，会对孩子的心智发展有意想不到的益处，比如科学思维中最重要的观察、记录和对比。
学天文不一定要高投入
学天文不一定要投入巨资买奢侈的望远镜，也不仅仅是拍下好看的星空照片炫耀。孩子可以从观察和记录开始，比如每天都去看看月亮，把月亮的形状画下来，把出现的时间记录下来，坚持一个月就是很不容易的事;再比如，太阳真的每天都是从东边升起来吗?
我们可以引导孩子每天早起，专门观察日出的方向，结合一个小指南针，做个记录本，是非常好的亲子活动，又健康又寓教于 乐，还能总结出来: 一年当中可能只有两天的太阳真的是从东边升起来，其他时间其实都不是。
到大自然里去观察到天地之间的某些现象，把它们在本子上做个记录，持续记录一段时间，再和之前的记录进行比较，找到其中的变化规律，然后把这条规律当作经验,看看以后是不是仍然成立……这个过程，就是科学研究的过程，是人类认识自然和宇宙的过程。孩子是最接近科学家的一群人，所以孩子能够问 一个和天文学家一样的问题 ，因为孩子心里想的也是一样的事。
直到有一天，光靠观察、记录、比较，可能还是发现不了什么规律。这就说明，可能规律隐藏在特别深层次的地方，比如观察到天上星星的颜色有不同，夏天的夜晚南方明亮的大火星是红色的，而西北方的大角星是黄色的，东边升起来的织女星却是白色的。这是怎么回事呢?光是看到这些情况，对比它们的区别，也还是不能理解原因。这个时候，就需要更多的知识，更多的方法，更多的猜测。
所以你看，学习其实是一个水到渠成地流淌着的过程。从探索大自然的户外活动出发，到观察，到比较，到探究一个为什么，这个时候好奇心始终处在被保护的状态里，想要破解答案的时候，老师和家长再及时地给予更有挑战性的知识，学习就自然而然地发生了。所以我特别建议用天文学入手作为自主探究性学习和保护好奇心的方法。
