人类一直都对变色龙的变色能力有着极大的兴趣。有时我甚至会想，如果自己能像变色龙一样改变自己的颜色，融入周围的环境，伪装自己，生活会是多么的酷和简单？当然我们不可能做到这一点，于是这让我越发地对变色龙产生了迷恋。
变色龙，学名避役，是避役科爬行动物的统称，主要生活在撒哈拉以南的非洲大陆和马达加斯加岛上，也有一些物种生活在北非、南欧、中东、印度南部、斯里兰卡和西印度洋的一些较小的岛屿上。
变色龙是怎样变色的？
长期以来，人们一直认为与章鱼和墨鱼一样，变色龙也是通过移动细胞中的色素来改变颜色，但随着研究的深入，人们发现这只是变色龙可以变色的原因之一。变色龙还有一种特殊细胞来帮它们变色。
这种细胞在它皮肤的夹层中，内有色素和纳米晶体，可以反射不同波长的光。变色龙通过刺激或放松皮肤来改变颜色，同时也改变这种细胞的密度。
当变色龙处于精神放松状态时，皮肤中的纳米晶体离彼此更近，它们反射的波长更短，身体就会呈现出蓝色。而当变色龙受到外界刺激时，纳米晶体之间的距离会增加，它们反射的波长也会变长，身体就会出现红色、橙色和黄色。这些颜色在变色龙身上的条纹上表现得最为明显。
变色龙身上出现绿色是因为黄色素和反射的蓝色波长混合的结果，黄色素来自于叶黄素。一般变色龙身体形成绿色，代表它处于轻松、中性的状态。
当处于压抑情绪时，比如需要隐藏时，变色龙就会变成深色，有时会变成深棕色。这是由于黑色素细胞通过扩张将色素分散到皮肤上层。
变色龙为什么会变色？
起初研究人员认为，变色龙的变色能力是它们的为了便于捕食和躲避天敌而进化出的伪装，它可以使变色龙融入到周边的环境中。变色不仅看起来艳丽，更是它们的生存本领。
变色龙可以变化出很多种颜色，但是每种颜色几乎都和大自然的颜色很是接近，更适合伪装。比如当变色龙遇见天敌的时候，它们可以不用逃跑，而是让自己浑身变成绿色，然后躲在树林或草丛里。因为颜色接近，所以不容易被发现，有利于躲避追击。
这种观点被我们大多数人所认可。但随着研究的深入，研究人员发现这并不能完全解释“变色龙为什么变色？”。甚至有研究人员推翻了上述理论，他们认为变色龙的颜色并不总是随其周围环境而变化，变色是另有目的！
难道变色龙不是为了伪装而变色吗？动画片里可以随便改变颜色的变色龙是虚构出来的？
变色龙大部分时间都待在树上，在棕色的树枝和绿叶之间。它们自身的绿色和棕色确实能让它们融入绿叶的背景中，但它们改变颜色的能力并不是为了达到这个目的。而是为了，交流和控制体温。
交流：
众所周知，动物们为了生存进化出了不同的交流方式。人类主要使用语言，萤火虫使用光，而变色龙则使用颜色。变色龙的颜色变化可以表明它的情绪。愤怒的变色龙的颜色会更深，而心情放松的变色龙的颜色会更浅。
2013年的一项研究观察了雄性变色龙在与其他雄性竞争时的颜色。研究结果显示，变色龙不同身体区域出现的不同颜色，可以向竞争对手发出不同的信号，比如头部颜色变得较深的雄性更有战斗意志可能会赢得胜利，而那些头部颜色较亮的雄性更有可能在战斗中首先接近攻击对手。
同时研究人员还发现，变色主要是雄性变色龙常做的事。雄性可能会改变自己的颜色来吸引配偶。一只雄性变色龙会切换到较淡的颜色，来向雌性展示它是多么的健康和性感，或者如果它看到另一只雄性时，可能会让自己的颜色变深展现自己蓬勃的战斗意志，警告对手不要靠近。
动物专家在研究中还发现，这种变色现象还是种群之间的用来交流的语言，可以传递信息。这种语言体系只有它们能听懂，是同伴之间辨别身份的重要方式。同时还可以用来传达情意，吸引配偶，完成生殖繁衍。雌性变色龙虽然也有变色能力，但能力有限。与雄性相比，雌性的肤色比较暗。
控制体温
变色龙变色的另一个原因是温度。当一只变色龙感觉到冷，它会让自己变暗以吸收更多的热量，而一只感觉热的变色龙，会让自己颜色变浅变亮，以反射阳光并更快释放热量。
总结
虽然变色龙为什么会有颜色变化仍然没有被完全了解。但如果变色龙的颜色真的会随着环境、温度和心情的变化而变化，那这种变化可以说是相当的“人性化”了，几乎可以比拟人类的生活方式和情绪表达。
更让人不解的是，从复杂的纳米晶体到眨眼间的色素扩散，如此神奇、复杂的变色方式，变色龙最初是如何进化出来的？太让人不可思议了。
