现代火车的动力驱动目前主要有以下两种
1、电力驱动，火车通过接触网取得电力，经过机车内的控制电路后分配到机车下面的电动机，电动机输出的动力驱动车轮运转而推运火车前进。从外界获取电力作为能源驱动，电源包括架空电缆、第三轨、电池等。中国现在的高铁都采用电力机车。
2、内燃动力驱动，火车通过机载的内燃机车发出的动力，经过发电机转化为电力后，再经过控制电路分配到机车下面的电动机，电动机输出的动力驱动车轮运转而推运火车前进。所以可以说，内燃机车是“自发电”的电力机车。以前内燃机车还有液力传动的，现在不多见了。
