话说贵州道程番府有个读书人叫做吴慈仁，为考取功名读书问卷日夜不休，为求读书清净，时常选城外清净处精心读书，最常往之地便是城外三十里处“福佑寺”，寺中大和尚名叫了性。
一次，吴慈仁将书籍忘在寺中，了性也正好到山下办事，就顺道去吴慈仁家中送书。赶巧当日吴慈仁不在家中，唯他娘子郑氏在家，一见是佛爷上门，又是给自己丈夫送书而来。郑氏便让了性到其家中，亲自下厨做些素菜好生款待。可人无伤虎意，虎有食人心。这个郑娘子时年27岁，生的楚楚动人，娇羞无比，且待人亲切，很是个上品女子。了性自打进了门，这双贼眼就不老实，贼溜溜在郑氏身上打转，这心里就如同狸猫见了鱼儿，黄蜂闻到蜜儿。
吃过饭，了性拜别郑娘子，回到寺中，辗转反侧，闭眼睁眼全是郑娘子那张娇媚的脸蛋和丰硕的身子。最后了性和尚干脆一不做二不休，戒律再不顾，徒生害人心。
这一日，了性买通俩行脚道人，让二人假扮轿夫到了吴慈仁家中。见到郑氏，就说吴慈仁在寺中不知何故，头吐白沫胡言乱语倒地不起，快请娘子去看看。
郑娘子爱夫心切，也顾不得多想，就上了娇子，到了寺中，了性早在庙门外等候，一见是美人儿上门，这和尚两眼放蓝光。
郑氏一见了性，忙问相公如今何处，了性说你随我来。二人一前一后，到了一间屋子，进屋之后，却发现里面并无自己丈夫，却见满桌子酒菜。郑氏心中起疑，莫不是和尚害我，慌忙欲往外走，可是哪里走的了。她一弱女子，而了性却是个胖大和尚。就见了性将其手腕一抓，而后往屋中一带，随之房门一关，阴笑一声：“小娘子，哪里去？既到此，我俩何不饮上一杯，叙叙相思之情！”
郑氏想此时已入狼窝，于是大骂和尚，并大呼救命，可这寺庙周遭并无人家，寺中大小和尚却无一人上前，想是与了性是一伙。了性和尚不恼不怒，笑道：“小娘子便是喊破嗓子也无济于事，你家相公就在我这寺中，你若再行嚎叫，我便让人结果其性命，到那时你落个谋害亲夫的罪过。若是要你家相公活命，倒也不难，你只需陪我饮上几杯酒，僧爷开心，也便放了你二人。”
郑氏无奈，只好委曲求全，强自饮了几杯，但酒过之后，就觉天昏地暗，两眼一黑，昏死过去。醒来之时，发现自己被周身赤裸，无一丝衣衫，双腿大开，被捆缚禅椅之上。再看四外，十余大小和尚尽皆淫笑，郑氏自知受辱，此时叫天天不应，叫地地不灵。
了性打发众僧出去，笑道：“我诓骗你至此不假，你丈夫却并无在我寺内，如今你我已经有了浓情之事，我劝你把头发削了，扮作和尚，不缺你吃喝，还有老公陪，与我在这寺中做个快活夫妻，若是不肯，剃刀、白绫、毒酒随你挑，待你死后，选个月黑风高夜，将你裸着丢入闹市，到那时你家丈夫便无脸再活。”
郑氏起初只求寻死，可一听了性的话，心中胆怯，便只好削了头发，扮作假和尚。自此，了性兴起之时，便拖进房中任意放肆。
不想六七天后，吴仁慈到了寺中。原来前日吴仁慈在外回来，四外寻不见家妻，如今只好到寺中求佛爷指引。郑氏在房中听到丈夫声音，冲出屋外，吴仁慈一见是个俊美的小和尚，不以为然，再一细看正是自己娘子。这时间了性随一众大小和尚也赶到 ，将夫妻二人围坐一团，不用言说，吴慈仁也知道妻子受了委屈。眼下这群凶僧如同饿狼，自己恐怕凶多吉少。果不其然，了性一通大笑，厚颜无耻自己说出自己做的腌臜事，便取来戒刀要结果了吴仁慈性命。
吴仁慈手无缚鸡之力一书生，怎是这些凶恶之辈的对手，只好束手就擒，但求了性给自己留个全尸，也算积点阴德。了性想罢，让众僧将吴仁慈捆缚牢固，抬到方丈院的大钟之下，将吴仁慈扣入大钟之中，让其自死。
郑氏本想一头撞死，无奈自己力不从心，被恶僧捆住，丢在房中。几天之后，寺中来了一个大人物，此人官拜吏部尚书，姓孟。
一见是朝廷大员至此，了性忙沐浴更衣，引小和尚来迎接贵客。就见这位大员真威风，虽身着便装，但气宇非凡，令人胆服。后随大小侍从十数人，全是五大三粗壮小伙，一个个透着千般威风，百般精神。
孟尚书见了了性大和尚，言说自己回乡省亲，到寺之中，给佛爷上香为老母祈福。了性哪敢怠慢，忙一一安排。上完香，孟尚书说自己想在寺中转转，看看寺中景致。了性引路，在寺中悉数转过，到了方丈院后。孟尚书将目光停在大钟之上，此时了性脸上变颜变色，生怕看出端倪。孟尚书问为何大钟不是挂着，而是扣在地上，了性说大钟绳索损坏，还未修复。
孟尚书冷笑一声：“和尚说的想是诓骗本官之言吧，莫不是钟里面扣着什么？”了性听罢，吓得汗珠子往外流，支支吾吾不知如何作答。孟尚书让人将大钟搬开，就见吴慈仁躺在其中，已经奄奄一息。
随行之人，拽出腰刀，将了性拿下。孟尚书让人将吴慈仁解开，喂点热水，一会吴仁慈醒过来，一见是有人救自己，忙求去救自己娘子。但随从找遍寺院也找不到郑氏踪影，了性死活不承认寺中窝藏人口，但有小和尚扛不住打，就说藏在密室内。原来了性屋中有密室，这密室藏在墙后夹层之中，打开夹层，果然见里面有个小和尚，正是郑氏不假。
孟尚书将这些人带到当地公衙，与太爷共同审问。了性交代自己罪责，太爷大怒，将其与众和尚收入大牢，再行处置。郑氏自知受辱，已是不洁之人，趁人不备，一头撞在柱子之上，索性救的及时，并无性命之忧。吴慈仁苦苦哀求娘子，事情都因自己而起，与娘子无干，若是娘子寻死，自己也不活了。孟尚书也与之劝解，终于郑氏心意回转，不再求死，夫人谢过救命恩公，转回家中不提。
一月之后，了性被处以极刑，其他大小和尚全部发配充军，此时才算了了。但孟尚书如何知道钟下有人，莫非巧合不成。非是巧合，孟尚书回乡省亲不假，只是夜夜做梦，梦到有只白羊求告，说自己被扣在钟下，求大人救命。起初以为只是平常之梦，但连续几日，全是这般情景，孟尚书便认定是冤主托梦，必有大冤。果不其然，在福佑寺发现大钟一口，里面果真有受冤之人。这也是天理昭昭，不放恶人。
这正是：生平不修善，却也勿行恶，恶念心中起，到头终是祸。
