游戏设计师如何将神经科学的知识应用到游戏，神经科学家又如何将游戏设计的理念融入科学实验？日前，天桥脑科学研究院携手卡内基梅隆大学共同举办了“玩转大脑”研讨会。
【实现神经科学与游戏设计之间的双向对话】
神经科学与游戏关系密切，并能够双向赋能。卡内基梅隆大学神经科学研究所所长芭芭拉·希恩-坎宁安教授指出，游戏可以使神经科学实验设计更为贴近现实生活。
在一项研究听觉神经的代表性实验中，传统的试验可能会让被试者坐在一个小房间里，让他们听到声音时就点击一下按钮。芭芭拉·希恩-坎宁安教授说，诸如此类的实验一直以来都是神经科学研究的基础，但涉及更高阶的认知过程时，这些简单的任务和单一的刺激所激活的神经机制，与日常生活中真实情况下的表现并不相同。“游戏玩法为大脑提供了奖励，让一些事情变得更有趣、更有吸引力，能让我们了解大脑在现实世界中是如何运作的。这可能会改变我们研究大脑运作的方式。”
反过来，神经科学在游戏中也具有重要作用。卡内基梅隆大学创新学习研究所所长杰西卡·汉默副教授认为，游戏制作中最关键的技术就在于对大脑活动的洞察和理解。
芭芭拉·希恩-坎宁安教授和杰西卡·汉默副教授在2022年夏天带领团队，开发了“外星人咖啡馆”“仙境”这两款融合神经科学研究实验的概念验证性游戏，卡内基梅隆大学娱乐技术中心的两位硕士生罗希特·沙玛和Jinman (Valerie) Li为主设计，这是他们首次与神经科学家合作。
“与神经科学领域的科学家合作让我开始重新思考一些在游戏设计师眼中理所当然的事情。”罗希特·沙玛表示，“我们学习了神经学方面的知识，了解到玩家是如何思考或感知某些事情的，这有助于我们更好地以玩家为中心，设计更有趣的游戏。”
【建立线上游戏社群，帮助失语症患者】
如果游戏可以正向改变玩家的大脑状态，那么玩游戏可能对玩家有益。杰西卡·汉默副教授主要研究创新性游戏，这是一种可以改变玩家思维、感觉或行为方式的游戏方式，甚至可以辅助治疗，帮助研究人员更好地了解大脑的工作方式。
神经科学家和游戏设计师进行互动
“我们的游戏能使玩家进入一种不同的状态。玩游戏时，他们的大脑会成为游戏系统的一部分。这时候，玩家并不是被动的，而是要积极主动地运用自己的头脑和身体参与其中。”杰西卡·汉默副教授说。同时，她指出，游戏可以让患者更容易接受强制性的治疗活动。例如，一些神经系统疾病的康复治疗需要患者反复地练习某种特定的活动，通过游戏可以让患者对此充满期待。
杰西卡·汉默副教授介绍，她与匹兹堡大学的威廉·埃文斯等人合作开发了一款游戏，名为《失语症患者康复游戏》，旨在帮助失语症病人恢复健康。失语症是一种影响人们交流能力的疾病。这套免费的游戏可以让失语症患者和他们的朋友、家人和线上社群里的用户一起享受游戏世界的乐趣。
“失语症患者可能需要多年的康复治疗，但并不是每个人都能获得这种治疗。”杰西卡·汉默副教授解释。“无法与他人正常交流沟通会让他们感觉非常孤立无援。为此，我们创建了一个活跃的在线社区，汇聚了一群失语症患者和家属。通过将游戏作为催化剂，使他们重新参与到社会互动中去。而我们想做的，就是确保他们在玩的游戏对其疾病的康复也有益处。”
题图来源：杰西卡·汉默展示游戏界面。天桥脑科学研究院提供
来源：作者：黄海华
