最近，俄罗斯永冻土层发现一只“冻鸟”，形态仿佛近日刚刚死去，羽毛鸟喙都清晰可辨，但经过检验，它竟然在大约4.6万年前就已经身亡了。
据《纽约邮报》2月21日报道，一群人在俄罗斯西伯利亚东北部的小村别拉亚戈拉（Belaya Gora）附近寻找象牙化石，不想却在永冻土层发现一只“冻鸟”。这些人将小鸟拿给科学家，最终被鉴定为46000年前的角百灵。
这一发现刊载在2月21日的《通讯生物学》（Communication Biology）上。
研究人员洛夫·达伦（Love Dalén）称，新发现的百灵鸟可能是现有两种百灵鸟的祖先，包括俄罗斯北部的一种百灵鸟和蒙古的一种。“这项发现表明，在上一个冰河时代末期发生的气候变化导致了亚种生物的形成。”
另一位科学家尼古拉斯·德赛克斯（Nicolas Dussex）认为，这只鸟保存得如此完好，是非常难得的。“如此娇小和脆弱的标本几乎完整保存了下来，这一事实也表明，土层一定是渐渐地沉积，至少土壤是相对稳定的，所以鸟的遗骸以非常接近它死去时的状态保存了下来。”
他说，这一新发现对于古遗传学领域的研究来说是无价的，因为它保留了远古的遗传基因。这也为研究冰河时期动物群的进化和它们对气候变化的反应提供了新的机会。
西伯利亚的这片永冻土层近年来已经出土的不少古生物化石。去年，这里还发现了一只18000年前的犬科动物化石，保存得也是十分完好。
分析认为，气候变暖可能是近来该区域古生物化石层出不穷的一大原因。人们也担心随着永久冻土的解冻，人们也会面临一些未知的危机和挑战。
原文来源：nypost
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