春光明媚，生机勃勃，春意盎然，男耕女织，炊烟裊裊，树叶飒飒，小溪潺潺，稻禾青青，羊群点点，笛声悠悠，山路漫漫，瓜藤满架，六畜兴旺，羊肠小道，山环水绕，依山傍水，青山绿水，青山环抱，树高林密，炊烟袅袅，绿草如茵，层层梯田，禾苗茁壮，麦海无边，房屋错落，家家户户，鸡犬桑麻，瓜棚豆架，家前屋后，满院绿阴。起早贪黑，鸡群觅食，日落而息，瓜藤满架，鸭子戏水，妇女捣衣，日出而作，雨后春笋，土肥水美，鸡犬相闻，鸡鸭成群，瓦谷丰登，依山傍水，山青水秀，阡陌交错，精耕细作
《辞源》一书中，乡村被解释为主要从事农业、人口分布较城镇分散的地方。以美国学者R·D·罗德菲尔德为代表的部分外国学者指出，"乡村是人口稀少、比较隔绝、以农业生产为主要经济基础、人们生活基本相似，而与社会其他部分，特别是城市有所不同的地方"。
乡村(Rural，有时又称Country)，居民以农业为经济活动基本内容的一类聚落的总称,又称农村。原始部落起源于旧石器时代中期。
到新石器时代，农业和畜牧业开始分离，以农业为主要生计的氏族定居下来，出现了真正的乡村。
中国已经发掘的最早村落遗址属新石器时代前期，如浙江的河姆渡以及陕西的半坡等。按照乡村的经济活动内容，可分为以一业为主的农业村(种植业)、林业村、牧村和渔村，也有农林、农牧、农渔等兼业村落。
根据乡村是否具有行政含义，可分为自然村和行政村。自然村是村落实体，行政村是行政实体。一个大自然村可设几个行政村，一个行政村也可以包含几个小自然村。
