所有动物一律平等，但有些动物比其他动物更加平等。——奥威尔
《动物庄园》是英国作家乔治·奥威尔的一部中篇小说，1945年首次出版。这部小说是在作者奥威尔死里逃生从西班牙战场中归来，对苏联控制下的西班牙政府打着民主、平等、公平的口号，实则是对人民进行压迫、思想控制和奴役的现象非常厌恶，通过《动物庄园》表达所谓的完全自由平等的乌托邦式的理想时代是不存在的，自由平等是有限的，暂时的。
《动物庄园》故事发生在马诺尔庄园，动物们在人类社会的管制下，觉得压抑痛苦，身心疲惫。天天辛苦劳作，吃不饱，还时常受到人类的鞭打，没有自由，没有平等，一生只有痛苦和被奴役。
一只行将离世的猪的一番言论，勾起了动物们的思考，认为想要获得自由平等富裕的生活，只有造反，推翻人类管制，才能获得自由平等，衣食无忧的生活。动物们在这种思想的影响下，找准时机，成功赶走了庄园的主人琼斯，过上了自己当家做主的自由生活。
然而平静祥和的日子没过多久，这种平衡就被两个领导者的争夺打破。自此庄园的动物们重新陷入悲惨的生活中，甚至比人类管理的时候更悲惨。
《动物庄园》出版于二战刚刚结束的1945年，一经出版就引起很大反响，被翻译成多国语言，被誉为20世纪最杰出的政治寓言，反乌托邦文学代表作，这本书让奥威尔名利双收。他为后人留下了大量的作品，仅以《动物庄园》和《1984》而言，他的影响已经不可估量。以至于为了指代某些奥威尔所描述过的社会现象，现代英语中还专门有一个词叫“奥威尔现象（Orwellian）”。如果说，贯穿奥威尔一生的作品主要是反映“贫困”和“政治”这两个主题，那么激发他这样写作的主要动力就是良知和真诚。1950年1月，奥威尔病逝，享年46岁。
下面我们通过本书的历史背景、动物理想国度的种种矛盾冲突以及无处不在的极权制度看动物世界所追求的完全自由平等的乌托邦式的理想时代是怎样破灭的。
一、历史背景：民主社会主义的失败，劳苦大众面临更严苛的生活环境
乔治·奥威尔是英国著名小说家、记者和社会评论家。于1903年6月25日生于孟买，出身英国中产阶级，但家庭生活并不宽裕。父亲是印度英国殖民政府的一个下层官员，奥威尔以优异的成绩考进英国最著名的伊顿公学，。但是因为家境贫寒，在等级森严的社会阶层影响下，奥威尔受到了校长的歧视和欺凌。这些创伤让他对上层社会有着深深的仇恨和厌恶。
1921年，奥威尔因为家庭贫困，无法上大学，从伊顿毕业后考取了公职，到缅甸当了一名帝国警察，在那里，被奴役的殖民地人民的悲惨生活无时不在刺激着他的良知。看着他们在饥寒交迫中、在任人宰割的被奴役中挣扎，他深深感到“帝国主义是一种暴虐”。意识到英帝国的统治违反缅甸人民的意愿，因此他很同情这些苦役犯，尽力保护他们，他的这种行为与当时的社会格格不入。因为内疚，一年后辞职，并以这段经历为素材，写成小说《缅甸岁月》。
对帝国主义的反感让奥威尔放弃资本主义生活，转而在政治上转向社会主义。他对英国政府无视劳苦大众感到气愤，他曾这样深情写到：“他们才是真正的英国人。”
1936年7月，西班牙内战爆发。奥威尔和妻子一同到西班牙，投入到保卫共和政府的战斗中。但是，这次正义之战却因为内部矛盾，导致队伍涣散以失败告终。奥威尔也差点在这场内部混战中被害。这个惨痛的经历对奥威尔影响巨大。更激起他对公平正义社会的向往。也是基于这个思想出发点，他创作了《动物庄园》。用动物世界的纷争表达他对现实社会的不满。
二、理想动物王国里的领导权的变更，让自由平等成了一纸空谈
动物庄园的主人琼斯先生，在一次酒后忘记给饥饿的动物们喂食，还用皮鞭抽打动物，动物们忍无可忍，奋起反抗，将琼斯一家赶出了庄园，就此暴动成功。
动物们成了庄园的主人，他们烧掉人类用来统治他们的工具，鞭子、狗链、马嚼子等等，统统烧毁了。同时动物们制定了“七诫”：
1.凡是两条腿走路的都是敌人；
2.凡是四条腿走路或者有翅膀的都是朋友；
3.任何动物不得穿衣服；
4.任何动物不得睡在床上；
5.任何动物不得饮酒；
6.任何动物不得*害别的动物；
7.所有动物一律平等。
动物的世界也是需要领导者的，凭着丰富的学识，两头猪雪球和拿破仑很自然地充当了领导者的角色。他们安排动物们工作，收割谷物，分配食物，日子过得快乐而祥和。
然而看似平静的生活，也有着不和谐的音符。渐渐地不平等的迹象开始显露出来。有些动物干活开始会偷懒了，猪和狗成了管理者，不用干活，牛奶和苹果这些有营养的食物都成了猪的专供品。对于动物们的质疑，猪解释说：因为他们动脑，天天思考怎样分配工作，怎样管理农庄，怎样防止人类回归等等，这样的脑力活动需要营养，因此好东西归他们理所当然。动物们被说服了。
雪球和拿破仑两个领导者之间意见不合，导致各种计划总是不能顺利执行。不过雪球能言善辩，还是得到大多数动物的支持。雪球是理想主义人者，他希望教会动物们识字，希望制作风车以减少动物们的劳作，希望人人平等，他专心建造庄园，没有发现拿破仑的野心。
有一天这种平衡被一声尖叫打破，他们内部发生了大的变革。雪球被驱逐，拿破仑成了唯一的领导者。雪球也被拿破仑说成和人类勾结的叛徒，是想要破坏庄园的坏人。动物们精心维护的自由平等的庄园内部进行了大的变革，预示着动物们的命运也会有所不同。
拿破仑上台后，以前的很多制度都被废除，动物们最喜欢的《英格兰之兽》这首歌也被禁止演唱了。七诫更是变得面目全非。拿破仑享受着庄园的美食，并行使特权，清除异己，*害不听话的动物，庄园的食物也越来越少，动物们*活越来越多，庄园的动物们重新陷入穷苦的生活中，甚至比人类管理的时候更悲惨。
动物暴动之前分析他们活得凄惨的原因是：那是因为我们的劳动所得被人类偷走了。在所有动物中，只有人类光消费不生产，人不会产奶，不会下蛋；人瘦得的拉不动犁；人跑得慢逮不着兔子。但他是所有动物的主人。他使唤动物干活儿，却只给他们一点儿少得不能再少的回报。让他们仅仅能够不会饿死，而他们劳动所得的其余一切都被人据为己有。
然而在他们成了庄园的主人后，这种情况并没有得到改善，他们向往的自由平等的生活并没有到来，猪和狗开始享受特权，从来不干活，还吃好喝好，其他动物依然生活在穷苦之中。
三、随意篡改七诫，愚弄和控制庄园里的动物，极权制度无处不在
拿破仑上台后，动物们整天像奴隶一样没日没夜的 工作，不仅要耕种土地，还要建造风车，食物却越来越少。拿破仑也开始了他血腥的暴力统治。一项项把当初制定的七诫改掉。
拿破仑搬进琼斯居住的房子里，睡在床上，破坏了七诫的规定：猪不能睡在床上。拿破仑的手下“尖叫”是这样解释的：“当时写的是不能睡在有床单的床上。我们现在把床单扔掉了，换成毛毯。就没有违反法规定了。因为猪是庄园的首脑，他需要一个安静的工作场所，这是绝对必要的。”看着拿破仑身边几条虎视眈眈的恶狗，没有人敢说话。
随着冬季来临，食物短缺让大家心情很不好。拿破仑提出让母鸡把准备春天孵小鸡的鸡蛋拿出来卖钱买粮食给大家过冬。遭到了鸡的强烈反抗。拿破仑停掉了鸡的饲料，没有几天鸡坚持不住投降了。还有九只鸡死于非命。公开的说法是死于疾病。
随后拿破仑打着捉拿叛徒雪球党羽的口号，公开*掉了动物庄园一批反对过自己的动物。这让七诫中“，任何动物不能*害其他动物”，成了一纸空谈。
拿破仑、尖叫这些动物开始饮酒，并宣称七诫中规定的不是不能饮酒，而是不能饮酒过量。
拿破仑开始和人类打交道，做生意，进行物品交换。两条腿的人不再是敌人，成了生意上的合作伙伴。
猪成了动物庄园里权力利的象征，当猪出现在道路上时，其他动物必须站到路边，猪还可以在周日在尾巴上扎绸带。后来动物庄园还成立了共和国，拿破仑毫无疑问地成了总统。
庄园里最勤劳的马—博克瑟因常年辛苦劳作，导致身体素质下降。在一次劳动中受了伤，拿破仑一伙并没有给这样勤劳的动物任何福利，反而偷偷将它卖到屠宰场，换了一箱威士忌回来喝。动物们看到了敢怒不敢言。庄园的一切都在拿破仑这群动物的控制中，其他动物不敢反抗，也不敢有异议，只能在强权统治下继续辛勤工作，以求能延续生命。
动物庄园的故事就这样以悲剧结束了，动物主义的革命最终变成了一场幻梦，动物们被奴役、被剥削的命运没有改变，一切的努力成果都被猪所窃取。
《动物庄园》里动物们打破人类的束缚，他们所期待的平等自由的生活并没有到来，反倒是又跳入另一个火坑。《动物庄园》里最令人恐惧的还是那句话，那被篡改的只剩下一条的戒律：所有动物一例平等，但有些动物比其他动物更加平等。
《动物庄园》作为一部寓言小说，作者所真切感受到的是，所谓的平等、自由实在是有限的、相对的、短暂的，世上没有乌托邦式的理想主义时代。一群动物带着对理想的憧憬，力图打破旧秩序，本应冲出牢笼，但又跳入了另一个陷阱，他们依然被欺骗，被奴役，被统治，不平等是不变的结局。
唯一的区别在于人类农场是人类管理动物，动物农场是动物管理动物，仅此而已。
