《史记 五帝本纪》记载“轩辕之时，神农氏世衰，诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。于是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴，莫能伐。炎帝欲侵凌诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战于阪泉之野，三战，然后得其志。”上述记载指的是阪泉之战，虽然简略，但已经能够为我们徐徐展开上古战争画卷。
战争背景根据记载，阪泉之战发生在神农氏末期，在中小编已经分析：神农伐斧遂，成为中原共主。然而没有不落的王朝，至约5000年前，神农氏逐渐衰落， 对各部落再无掌控能力。而随着生产力的发展，人口密度的增加，逐渐形成了三大部落集团，即诸夏、黎苗和东夷，下图显示了三大部落集团的势力分布。可以看出诸夏主要活动在黄河中下游，属于仰韶文化；东夷主要活动在山东境内，属于龙山文化；而黎苗则主要活动在长江流域，属于屈家岭文化和石家河文化。
诸夏、黎苗、东夷活动范围-图片来自《中国历代战争史》
黄帝和炎帝均属于诸夏（一说炎帝同于蚩尤，小编会单独撰文），而蚩尤则为九黎（一说九黎属东夷集团，见于《中国军事通史》，一说九黎属黎苗集团，见于《中国历代战争史》），双方既不同文，也不同种，随着神农氏的衰落，九黎逐步向西扩张，而且属于相对发达的一方，因此对诸夏产生了极大压力。 所谓“蛇无头不行，兵无主自乱”，既然神农氏不行了，那诸夏自然要决出一个新的领袖来，以应付九黎扩张。因此在蚩尤率九黎来临之前，诸夏内部的一场决战率先展开。
作战双方《国语·晋语》载：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。”可见黄帝和炎帝是兄弟俩，都是有熊国君少典之子。根据《史记》，显然黄帝讲究以德服人，而炎帝讲究以力服人，性格还真是大有不同。到了其后世子孙上，竟然还是如此，文王姬昌以德服人，姜子牙为之征讨四方。总而言之，阪泉之战还真是兄弟阋墙，目的估计也是为了外御其侮。当然，也有学者认为《国语》的上述记载只是表明：黄帝氏族和炎帝氏族都是从少典氏族中分裂出来的，不能理解为黄帝和炎帝是兄弟俩。
炎黄二帝
作战经过先说说作战地点阪泉，这个地点有争议，有河北张家口涿鹿县东南、北京延庆和山西运城解州镇等之说。不过小编觉得山西基本是不可能的，首先，黄帝的都城在新郑，其次，后续的逐鹿之战在逐鹿县。新郑和逐鹿这俩地点都比较确凿，因此如果阪泉在山西的话，那黄帝的活动范围也太大了。阪泉位于逐鹿县东南的说法较为信服，《括地志》记载"阪泉﹐今名黄帝泉﹐在妫州怀戎县东五十六里。出五里至涿鹿东北﹐与涿水合”；《晋太康地里志》记载“涿鹿城东一里有阪泉﹐上有黄帝祠"。
再说说战力，”熊罴貔貅貙虎“，一般认为是指跟随黄帝作战的部落图腾，虽然“左熊罴、右貙虎、中间摆貔貅”很威风，但毕竟即便是现代人训练这些野兽来打仗也很难，更何况古人。不过有意思的是《列子·黄帝》记载的是“黄帝与炎帝战于阪泉之野，帅熊、罴、狼、豹、貙、虎为前驱”可见，“熊罴貙虎”没争议，但“貔貅”可就有争议了，在《列子》中是“狼豹”。话说，貔貅是什么呢？有人考证其为熊猫，证据如下：《清稗类钞》记载“貔貅，形似虎，或曰似熊，毛色灰白，辽东人谓之白熊。雄者曰貔，雌者曰貅”；《陇蜀馀闻》中记载：貔貅产峨嵋，自木皮殿以上，林木间有之。形类犬，黄质白章，庞赘迟钝。见人不惊，群犬常侮之。其声似念陀佛，非猛兽也。予按《毛诗》陆疏云：“貔似虎，或曰似熊，一名执夷，一名白狐。辽东人谓之白罴。”好吧，憨厚可爱的熊猫原来也曾追随黄帝，还真是功勋卓著啊。
阪泉之战
最后说说作战过程，《史记》中记载很简略，就说打了三次，如何打就没细说。后人对此进行了附会：第一战，黄帝命应龙破了炎帝的火攻；第二战：黄帝摆星斗七旗战法；第三战：黄帝掘地道偷袭，活捉炎帝。
作战结果作战结果也是一目了然，“得其志”表明黄帝胜利啦，而且上述记载没有“血流漂杵”之类的说法，可能还真像后人附会的那样，双方文斗了三场，最后黄炎合流，黄帝成为诸夏首领，炎帝辅佐之。毕竟兄弟阋墙，有大敌在外嘛，真*的血流成河，岂不是白白便宜蚩尤了。
炎黄合流
小编：阪泉之战，炎黄合流，开华夏之雏形。
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