着陆场系统是宇航员安全返回地面的最后一个环节，也是飞船系统非常关键的一个环节。它的主要任务是：飞船在太空飞行后，从返回舱再入大气层开始，利用先进的无线电测量系统，对目标进行捕捉、分析和落点预报，然后组织迅速逼近返回舱，并且对返回舱进行处置，且将其安全运回基地。其中，陆场所具有测控、搜救、通信和气象保障四大功能。
（神九副着陆场演练）
测控。飞船返回舱距地面40公里以后的测控是着陆场的任务，目的是测出返回舱的落点，指挥各区域的搜救力量前往搜救。测控细分为四项：一是外测，测量返回舱返回的轨迹，特别是出“黑障”区后的运动轨迹；二是遥测，感知和了解返回舱的运动状态和舱内环境，以及航天员的身体状态；三是遥控，由指挥人员给飞船发出指令，虽然这些指令只有一两条，但都事关航天员生命安全；四是实况监视，利用光学设备来拍摄飞船返回舱出“黑障”区及下降过程中的实况，为指挥中心提供决策依据。
搜救。这是着陆场的主要任务，分正常和应急两种返回状态的搜救模式，应急又分为陆上着陆区和海上溅落区。飞船正常返回概率高，所以搜救力量集中布置在主、副着陆场，主着陆场力量配置要比副着陆场强，主要依靠直升机、地面车辆进行搜救。上升段的海上3个溅落区，主要靠交通运输部救捞局的3艘打捞船进行应急搜救。国内运行段的3个应急着陆区，主要依靠固定翼飞机、伞兵、着陆区附近的直升机、医院等进行联合营救。
（神九副着陆场演练）
通信。分天地通信和跨区通信两种。天地通信是指返回舱出“黑障”区之后，航天员与指挥部门和医监医保医生的通话。跨区通信是由于着陆场区站的搜救力量分布在不同地域，要使它们与北京飞控中心保持通信联系，以便于指令迅速传达到位。场区内部的通信，重点是在主、副着陆场，主要是组织协调联合各部分力量来完成搜救任务。
气象保障。一是主、副着陆场的气象保障，需提前给决策部门提供气象条件，以便尽早决定是采用主着陆场还是副着陆场；二是要提供一系列的预报天气测量数据，并传到北京飞控中心对数据进行分析，了解着陆场风的分布和运动状态，以便及时修正返回舱开伞点，确保返回舱落到理论落点。
（神舟飞船主着陆场）
中国神舟飞船主着陆场在内蒙古中部四子王旗。这里海拔１０００米至１２００米，地势平坦开阔，人烟稀少，适宜飞船着陆。着陆场组建了直升机分队和地面搜索分队，配备了跟踪、通信、运输、救护等设施，可确保飞船返回舱和航天员的安全着陆和顺利回收。
而考虑到恶劣天气等因素，在酒泉附近还设置了备用着陆场，位于发射区的东南部。这里同样符合着陆场的基本条件，其区域范围和扩大区域范围与主着陆场是相当的。除了主着陆场和备用着陆场，还设计了若干应急着陆区，包括上升段着陆区，在国外还划定了7个应急着陆区，包括澳大利亚、北非、北美、南美等地。
（俄罗斯载拜科努尔发射场测控）
除此以外，世界著名航天着陆场有美国肯尼迪航天中心主着陆场、美国爱德华兹空军基地、俄罗斯载拜科努尔发射场测控等。
