1977年10月18日摩加迪沙机场4名巴勒斯坦恐怖分子劫持了联邦德国汉莎航空LH181航班 ，将机上87名旅客扣为人质，以巨额赎金和释放11名服刑的“红军旅”分子为条件要挟联邦德国当局。2时07分，索马里部队在飞机前方数百米处燃放了一颗巨大的礼花弹。1分钟后，联邦德国边防第九大队GSG9的指挥官魏格纳通过受话器下达了“Magic fire”的行动暗号。紧接着，飞机舱门被炸开，飞进去若干枚眩目手雷，20名GSG9队员鱼贯而入，从机舱中部向两端展开攻击。在一片“Heads Down! (趴下!)”的喊声中，站立的恐怖分子立刻成为靶子。在机舱里，一名穿格瓦拉T恤的女恐怖分子，被眩目手雷照瞎了，MP5准确的点射立刻命中了这名女恐怖分子的头部。另外一名女恐怖分子沿着狭窄的过道向飞机后部狂奔，躲进洗手间。一部分队员开始疏散人质。恐怖分子的头目穆罕默德上尉躲在驾驶舱里面。一名GSG9队员把他心爱的史密斯-韦森9.65毫米转轮枪的全部子弹都打在了穆罕默德上尉身上，可是穆罕默德上尉却还负隅顽抗，甚至向机舱里投出两枚手雷，造成几名人质和1名GSG9队员轻伤，最终被MP5解决。整个行动前后持续5分钟，4名恐怖分子3亡1伤，GSG9方面1人轻伤。在这次行动中表明史密斯-韦森9.65毫米转轮手枪停止作用不足，恐怖分子在命中6弹以后，还具有相当的危险性。
▲MP5冲锋枪停止作用(stopping power)
简单地讲，就是弹头使敌对者丧失反抗能力的作用，其中手枪弹对停止作用的更加严格，甚至把它列在战术技术的首位。 而不能让挨了一枪的歹徒还站在那对你瞪着眼等你开第二枪。手枪弹增大弹头停止作用的重要手段就是使用空尖弹(JHP)，在美国各执法机构，如FBI,SWAT或民间。空尖弹广泛用于狩猎和自卫，执法，反恐……
当肌体被空尖弹击中后，弹头在肌体内扩张能产生很严重的创伤，其最大的永久空腔可达到同口径全被甲手枪弹的3倍以上，敌对者会因为剧烈的疼痛和大量失血而快速的失去抵抗能力，如不及时抢救，很快会因失血过多和脏器衰竭而死亡，而且被空尖弹击中后即使抢救过来，伤口也要长时间才能愈合，如击中小腿，手臂等部位可造成粉碎性骨折，极易致残。正因为空尖弹的致死，致残性，所以在1899年海牙公约中明令禁止空尖弹，软尖弹等入身变形子弹用于国与国之间的战争，但并没有规定不准用于反恐，执法和狩猎，自卫。
▲空尖弹产生的巨大空腔效应起源
停止作用这个概念其实并不新鲜，距今已经超过一百年历史了，最先提出“停止作用”的概念是源于19世纪未期时的殖民地战争。当时美军在菲律宾殖民地与当地的摩洛族战士发生武装冲突时，发现.38口径的柯尔特转轮手枪往往要3、4枪才能打倒一个摩洛族战士，而这些摩洛人在打仗前会举行一些宗教仪式并吃下麻醉药，在精神和药物的双重麻醉作用下的摩洛人都深信他们能刀枪不入。类似的事情，英国殖民军也正在新西兰上演着。
事后这两个国家都在考虑研制新型的大威力手枪，“停止作用”这个概念也就是此时提出来的。这种手枪应该能够一枪就把敌人击倒，使中枪者完全不能动弹。最后，美国人研制出.45 ACP口径的M1911，而英国人则研制了.455口径的韦伯利转轮手枪。伴随着“停止作用”概念的出现，还出现了一个新词“Manstopper”，这是用来形容能够可靠地让人“停止”下来的枪支或弹药的，比如.45 ACP和.357马格南弹都是有名的“Manstoppers”弹药。
▲空尖弹与普通子弹科学研究
但“停止作用”其实只是一个俗语，对于停止作用怎么计算、怎么界定还存在着许多争议，并没有形成一套系统、科学的理论。一百多年过去了，那些弹药专家、法医学家对于停止作用的理论依然是门派林立、争论不休。比如“能量传递”和“远达效应”等概念，到今天仍然存在着分歧。
停止作用也不等于*伤力（致死能力），无论中弹者最终是否死亡，总之中弹后迅速丧失活动能力，不能继续战斗或抵抗，这样把人“停”下来的效果才叫做“停止作用”。（当然，*伤力超强的武器通常停止作用也超强——都一枪就把人给打死了，难道停止作用还不强？另外穿透力与停止作用也并不一定存在矛盾，而事实上步枪弹的停止作用往往比手枪弹要大得多。
当一枚弹头进入人体组织后，会形成一个伤口通道，并牵扯到附近的组织，由此形成了“永久空腔”（Permanent Cavitation）和“瞬时空腔”（Temporary Cavitation）。永久空腔是导致人体伤害的主要原因，如果正好经过重要器官，会导致失去知觉甚至直接死亡。如果只是命中了不致命的部位（例如手和脚），至少也会造成极大的痛苦和残废，可能不会致命，但也可能因为正好切断了大血管（例如肱动脉或股动脉）而导致迅速失血而休克甚至死亡。
所以*伤力的大小与永久空腔的大小有很大的关系，但同样的，对停止作用也有很大的关系。永久空腔越大，停止作用就会越大。至于瞬时空腔对停止作用的影响，便是其中一处受争议的地方。因为人体组织是有弹性的，瞬时空腔会迅速恢复的，只留下永久空腔，所以瞬时空腔对*伤力没什么影响。
但有理论认为瞬时空腔也会引起组织撕裂和切断神经，造成严重的疼痛效果，如果中弹部位靠近重要器官的话，即使永久空腔没有达到要害位置，瞬时空腔引起的钝创伤也可能影响得到，甚至会造成晕厥或瘫痪效果。
而弹头分裂时产生的高速碎片还能增加瞬时空腔撕裂组织和切断神经的效果，因为这些碎片实际上是在主要的永久空腔周围造成许多细小的永久空腔。
子弹可以直接或间接地对神经系统产生影响，例如子弹直接破坏了大脑或脊髓，自然就会引起休克或瘫痪或直接死亡的情况。但如果子弹是破坏了主要的心血管系统，也会导致心脏无法提供足够氧份来维持大脑中枢神经系统的意识，因此便间接地对神经系统产生影响，导致中枪者在很短的时间内就会失去意识。
战场上有无数的实例，当士兵被子弹击中后完全失去战斗能力，伤口在流血，看起来似乎是死了，但及时止血和后送战地医院后却能救治过来（所以说直升机投入战场救护以来，战争中的死亡率大大降低了）。
▲步枪子弹产生的空腔效应远超手枪子弹心理影响
情感冲击、惧怕死亡都可能导致中枪者晕厥，美国法医学界在研究停止作用时，就发现有一些案例中，嫌疑犯被开枪击中后立刻跌倒昏迷时，但事实检验发现子弹只是击中了不重要的部位，嫌疑犯是“认为”自己已经被打死了才会晕倒的。
▲空尖弹侵彻力不强，但其在人体中产生的空腔会大大加强*伤力
而枪声和枪口焰会加强这些心理影响。疼痛也是一个心理因素，强烈的疼痛能够阻止受伤的人继续行动，或使他们的行动力大打折扣。而前面所说的的瞬时空腔便可以增加心理上的影响。
但如果有人非常愤怒，或磕了药，或严重酗酒，那么同样的子弹在面对他们时，停止作用的效果会减少，因为这类人会很容易摆脱被枪击时的心理冲击。这跟美国殖民军在菲律宾面对的摩洛人一个道理。
