1948年11月10日下午，南京黄埔路的蒋介石官邸。
蒋介石、顾祝同、杜聿明、郭汝瑰、侯腾正在开会。
此时，蒋介石号称的徐蚌会战，在以徐州为中心，东起海州，西抵商丘，北自临城，南达淮河的广大地区，战事正激烈地进行着。
蒋介石把徐州作为中原战场的战略中心，一直把它作为进攻解放区的军事跳板，因而徐州是蒋介石军事物资集散地，是他重要的战略据点。
此时，徐州“剿总”一片混乱。11月6日夜，华东*军主力在徐州以东突然发起进攻，准备围歼由新安镇西撤的黄百韬兵团。8日，国民党第3绥靖区副司令官何基沣、张克侠两个军起义，华野山东兵团得以顺利南渡运河，越过该部防区，直插徐州以东地区，把黄百韬与徐州分割开来。接着歼灭了敌第63军。把黄百韬合围于碾庄地区。同时，陈毅、刘伯承、*率领的中原*军在攻取商丘后，解放了徐州以西100公里的砀山，控制由此至郑州的300公里铁路线，直逼徐州。
华东*军主力多路向徐州推进及何基沣、张克侠率部起义，完全出乎蒋介石、顾祝同、刘峙意料之外，南京一片震惊。徐州更是惶恐不已，都认为解放军势在夺占徐州。为确保徐州不失，徐州“剿总”司令刘峙于11月9日紧急调整兵力部署：
令李弥兵团改向徐州东北大湖、荆山铺、茅村车站地区集结，黄百韬兵团集结徐州东南徐山村、潘塘地区。李、黄两兵团“各以有力一部占领阵地，阻断匪军，以主力集结适当位置，机动击破来犯之匪。”
令邱清泉兵团仍位于徐州以西地区，对付从鲁西南向徐州前进的华东解放军。
令孙元良兵团由蒙城地区昼夜兼程向宿县地区集结，务于11月10日前抵达待命，其第99军留守蚌埠。刘汝明第4绥靖区部队以主力守备怀远，一部在定远、风阳地区布防。
令第72军加强徐州守备。
11月9日，黄百韬兵团紧急向徐州东南转进。当晚，该兵团4个军集结在碾庄野地区，队形混乱。黄百韬认为，已经摆脱解放军的追堵，决定兵团部队在碾庄休整一天，再行西撤。他电告蒋介石、顾祝同、刘峙说：渡运河西撤行动“仰赖总座德威，幸未遭匪算”。
就在黄百韬暗自庆幸之际，华东*军7个纵队从碾庄北、东、南3个方向向该兵团迫近。各部队在“全歼黄兵团，活捉黄百韬”等战斗口号的鼓舞下，忍饥耐寒，昼夜兼程，穷追不舍，于10日晚将黄百韬兵团包围压缩在碾庄地区。
黄百韬兵团被围后，刘峙惊慌失措，一筹莫展，拿不出决心和处置方案。
徐州连连告急，蒋介石以刘峙指挥不力，紧急召回在葫芦岛的杜聿明来南京出席军事会议。
会议开始，国防部二厅厅长侯腾汇报战况：“共军华野主力已占领贾汪，截断碾庄后路，中原主力在徐州以西的黄口附近，与邱兵团接触。……目前徐州情况吃紧，南京秩序混乱，街上到处抢粮！警察袖手旁观……”
刚说到这里，蒋介石怒气大发，指着侯腾大骂：“你造谣，胡说，胡说！”
停了一会，蒋介石才与杜聿明等人重新讨论徐蚌会战作战计划。
“要打开国民党军到处挨打被消灭的危局，必须争取主动，先发制人。”
蒋介石忿忿地说道，他准备集中国民党军徐州方面主力，趁共军华野、中野东西两离之际，歼灭华野一部分力量，牵制中野，以振奋士气。
接着国民党国防部第三厅厅长郭汝瑰报告了作战计划：
（甲）双方兵力：
1．共军方面：华野16个纵队，中野7个纵队，华东、中原军区及冀鲁豫军区的地方武装，共约60万人；
2．国军方面：徐蚌一带3个绥靖区5个军，4个兵团12个半军，总计24个军70万人。
共军数量少于我军，装备劣于我军，对方没有火炮、飞机、坦克，只迫击炮、手榴弹与我军相等，我军集中兵力兵器，待先击破华野之一部分，即可以振奋士气。
（乙）双方态势：
1．共军：自豫东攻势结束后，中野主力在豫西整补，华野主力在鲁西南整补。共军区内已有“消灭黄百韬，再打邱清泉”等标语口号，预计再过20天或1个月，共军将发动攻势。
2．我军：自区寿年兵团在豫东被吃掉后，我军主力集中徐州、商丘、海州、台儿庄一带，济南失陷，徐州我军未及参加战斗，仍有充沛精力。
蒋介石静静地听完郭汝瑰的汇报，说道：“一定要解黄百韬的围。在共军中野、华野东西分离之际（由豫西到徐州附近行程约十日左右），我军可能集中绝对优势兵力，争取主动，包围消灭华野之一部。”
会后，蒋介石严令刘峙尽量减少徐州方面守备部队，彻底集中兵力向东推进，要邱清泉、李弥两兵团立即行动，迅速向碾庄地区攻击前进，解黄百韬之围。
不难看出，国民党摆出了决战的架势。此后徐州“剿总”集中了7个兵团及其他直属部队共80万人，分布在津浦、陇海交叉的十字架上，要与解放军决一死战。而此时，集中在中原地区的解放军总共不足60万人。
60万战80万！淮海战役必定是一场前所未有的大决战。
攻占宿县，斩断徐蚌线
傍晚，晚霞绚丽，暮色已在炊烟里飘然而来，但位于临涣集东南十余里路的小李庄，却似乎是在清晨时分。习惯于夜间工作的人，是经常将晚霞当作朝霞的。
*和陈毅自从率领中原*军4个主力纵队解放郑州、开封后，7日，在商丘消灭了刘汝明第4绥区的181师，活捉师长米文和，打响了淮海大决战的第一枪。随后，他们继续东进，于10日赶到了小李家村与刘伯承会合。指挥所就设在一个普通的农家院落里。
*和陈毅走下吉普车进了座门朝东的三间套房，等候在这里的作战参谋见他们来到，立即送上几份电报。
陈毅接过电报，饶有兴致地看着，脸上洋溢着喜说。*道：“是华野来的电报！”
陈毅说：“粟裕已于两日内包围了黄百韬兵团，吸引住了邱清泉、李弥两兵团。”
*笑道：“粟裕好快啊！”
陈毅又打开两封电报，道：“*和中央军委连来两份电报，要我们‘务须不顾一切攻取宿县，切断徐蚌路，愈快愈好，至要至盼’。”
*扬起眉梢，道：“这是刘伯承的建议，但是，*选择的这个时机太好了。现在，华野粟裕吸住了邱、李、黄三个兵团，刘司令员牵制住了黄维兵团，我们乘此机会攻克宿县，淮海战役这一仗就热闹了。”
说着，掏出烟卷，点燃后猛吸一口，边吐着烟雾，边对参谋长说：“通知各纵队司令员立即到小李家，召开作战会议。”
因战场形势发生变化，中央军委和*已经决定在歼灭黄百韬兵团后，不必再按原计划，以主力向两淮（淮阴、淮安）进攻，而应转向徐蚌线进击，遗留敌人于徐州周围，分割包围，各个歼灭。这样，原来仅限于两淮、海州地区的作战，扩大到徐州、蚌埠地区。
“小淮海”变成了“大淮海”，即不仅歼灭黄百韬兵团，而是要歼灭整个刘峙集团。要实现“大淮海”的战略意图，必须迅速攻占徐蚌线上的战略要地宿县。
11日，杨勇、陈锡联、陈赓、秦基伟奉命赶来。*愉快地向大家问好。见这几位纵队司令员，虽然连日行军，长途跋涉，辗转作战，但却精神焕发，正在急切地盼望着接受这场决战中任何艰巨的任务。当然，战争的痕迹在每个人身上也都很明显，战火硝烟熏黑了每个人的脸，军服上沾满了淮北平原的黄沙土，突出的标志是嘴唇上的胡须，其中又数陈赓的最浓密。看到这里，*下意识地摸了摸自己的下巴，微微一笑。
战友相见，分外亲热，陈赓握着陈毅的大手，说道：“陈司令员，这一路上又有不少好诗了吧，别忘了给我一册。”
陈毅注视着站在面前的几位战将，心里越发充满了喜悦，不由地激动起来说道：“有首诗，不知诸位读过没有，是明世宗的《送毛伯温》，今天，我想把它奉送给诸位。”说着，背诵开了：
“大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀。”
陈毅穿着一件敞领皮夹克，他摸摸纵队司令员腰间的手枪，继续吟道：“风吹鼍鼓山河动，电闪旌旗日月高。天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃。太平待诏归来日，朕与先生解战袍。”
听着陈毅朗诵诗，室内气氛顿时又活跃起来，陈赓道：“陈司令员，我可不想脱掉战袍，说实话，我倒是愿意‘马革裹尸还’呢！”
谈笑间，四位纵队司令员走到两条长凳前，隔着中间的一张长桌，和*、刘伯承、陈毅对面坐下，窗外寒冷的西北风还在不停地呼啸着。
*主持会议。会议开始前，他先让几位纵队司令员传看*和中央军委拍来的两份电报。电报似烈火般燃烧着纵队司令员们的心。当时，谁也没有说话，只是用急切的目光等待着。
*将烟卷掐灭，神情严肃地说：“攻占宿县，切断徐蚌路，这是刘司令员非常高明的一着棋。这既可北拒徐州，切断敌人的南北联系，孤立徐州，断其陆地补给，置徐州集团于死地，从而也迫使邱清泉兵团南顾，保障华野歼灭黄百韬的战斗顺利进行。同时，又南可打援，相机歼灭来自蚌埠或中原的援敌，形成会攻徐州之态势，分散敌人的注意力和兵力，使其顾此失彼，最后蒋介石的看家兵力全部集中到我们周围，南线决战会有个可观的局面……”
*停顿了一下，环顾几位纵队司令员眉飞色舞的神态，提高了声调：“攻占宿县，隔断敌诸兵团，我们就位于主动，逼着蒋介石穷于应付，我们则以逸待劳。”
“这一行动，在时间和空间上，都有很大的限制。目前华野正在北面包围黄百韬兵团，黄维兵团被刘伯承阻截在阜阳一线，这是个很好的时机。但是，如果我们不能迅速地解决战斗，不仅不能达到预定的战略目的，反而会有受敌诸兵团合击的危险。为达这个目的，还是那句老话，‘破釜沉舟，在所不惜！’只要歼灭了敌人主力，才能赢得全国各个战场上我军的胜利，就是把中野打光了，这个代价也是值得的。”
诸位纵队司令员掂着*政委这番话的分量，望着他那双坚定、沉着、神采奕奕的眼睛，心里都在暗想：邓政委是以何等的气魄与毅力在指挥这场决战呀？斩断陇海线，攻克宿州府，没有擒龙伏虎的气魄，是难下这个决心的。中原*军目前的力量并不太雄厚，所有纵队加起来也只有12万人马。挺进大别山时，连炮都炸光了，后来克郑州夺开封，也没有补充到更多的武器。一旦攻占宿县，切断了徐蚌路，敌人能不拼命来反攻吗？到那时，宿县将四面受敌，北有邱清泉、李弥兵团，东有李延年、刘汝明两兵团，西南有孙元良兵团，若黄维兵团12万人马再从南面打来，敌我力量的悬殊就太大了。“破釜沉舟，在所不惜！”这是邓政委的决心，也将是中原*军的每个将士的决心。
一场生死搏斗的决战已经来临，*站起来，严肃地说道：“命令：陈赓和华野三纵、两广纵队攻占符离集、夹沟，逼近徐州，追击孙元良歼其一部；秦基伟主力和豫皖苏20旅、豫西二纵、六纵从宿县往南，占领固镇，堵住任桥方向的李延年，刘汝明兵团，迎战黄维；三纵和九纵一个旅，攻占宿县。”
纵队司令员们默默地记录着，笔尖在纸上发出沙沙声响，像细雨淅淅沥沥。
会议完毕，四位纵队司令员向*与刘伯承、陈毅敬礼告别，举手、注目，所有誓言均在其中了。
翌日，三纵和九纵的一个旅包围了宿县县城。15日黄昏，攻城战斗打响，*坐镇小李家指挥所掌握全线战局，陈毅则去陈锡联指挥所观察攻城战斗的进展。
宿县，古称南宿州，是徐州南段和蚌埠之间的交通枢纽，也是徐蚌会战蒋军的重要补给线。宿县城墙高厚坚实，墙上可并行汽车，护城河三丈宽，深两三米，不能徒步涉过。在四道城门周围构筑了坚实的碉堡。城墙内全部掏空，筑成藏兵工事，数不清的小炮、轻重机枪、步枪，密布在四周的工事内。城门外是一条宽阔的护城河，连着护城河的是城关哨卡。东城门外还有一条东关街，东关街往前延伸四五里长，顶端有座日本侵华时修建的兵营，俗称“小东京”，因而成为宿县城的前卫哨卡。宿县城工事坚固，兵精粮足。宿县驻扎有国民党一个正规师，一个交警总队，一个装甲营，共有1.3万多人，且武器精良。公路上有装甲车横冲直撞，铁路上有铁甲列车日夜巡逻。南有蚌埠为屏障，北有徐州几大主力兵团作掩护。电报、电话联络直通国民党国防部。要想攻破宿县城，谈何容易！
也是傍晚，在津浦路护路司令部里，兼宿县最高指挥官的中将副司令张绩武，正在给南京报告：“宿县固若金汤，请总裁放心。共军屡次进攻受阻，南宿州可确保无恙。”
话未终了，东城外传来一阵猛烈的爆炸声，震得房屋摇晃，尘土飞扬，摆在张绩武手中的电话耳机也摔出好远，耳机里还传递着恐怖的*。
“报告司令官，小‘东京’失守，共军逼近东城关。”张绩武望着站在身边的参谋长，只觉着天昏地暗，呆了好一会儿，他才从地上捡起耳机，放到电话机上。
“丁零零……”铃声再次响起：“报告指挥官，西关遭受共军袭击，难以支撑！”
张绩武只冷森森地说了一句：“给我顶住！”便放下了电话。但电话像按在自动电铃上一般，刚放下,“丁零零……”又一串铃声响起，一个接着一个地在报告情况。
“报告指挥官，东关发现共军聚集。”
“报告指挥官，南关失守，共军逼近护城河！”
“给我顶住！”张绩武咆哮地吼着。放下电话，他向窗外望了一下，天渐渐暗了，爆炸的火光格外耀眼，东南西北四座城门都遭到了袭击，真到了兵临城下的时候了。张绩武定了定神，心里在盘算着：宿县的城墙宽厚，工事坚固。共军并没用多少炮击，主要是使用炸药包、刺刀、手榴弹，仅靠这些，他们也难攻破这固若金汤的城池。这时候，他忽然想起了前几天徐州周围发生的战况,仔细思索后，他认定黄百韬被围的关键是因为兵变发生，这次兵变为共军提供了一条切断黄百韬逃生的道路。现在他担心的正是这一点。于是，他灵机一动，对参谋长吩咐道：“通知各师师长、副师长立即到教堂来，以便集中指挥。”
参谋长听到这个通知，不由一惊，不解地问道：“司令官，共军兵临城下，各城关火急万分，此时此刻，让各指挥官离开指挥阵地这……”
张绩武漠然地说：“千里之堤毁于蚁穴，堡垒易从内部攻破，难道这个道理你也不懂？没有张克侠、何基沣兵变，黄百韬何以被围？宿县不能出现第二个贾汪！”
参谋长貌似恭敬，脸上却露出不以为然的神情，说：“司令官，我们这里不是贾汪，也未有任何兵变的迹象，让前沿指挥官集中于此，势必引起军心动摇，何以固守？”
张绩武被他的话激怒了：“前沿指挥我自有安排，参谋长，你传达命令吧！”
参谋长无可奈何地摇了摇头，只好传达了命令。
不消片刻工夫，各师师长、副师长面带惊异的神色走进教堂。城外的爆炸声响彻云霄，唯有这里显得死一般地静寂，求生的意念强烈地藏在每个人的心里。
唯有张绩武身处火光之中，却并不相信会有死神到来。他按照自己的逻辑思维在推算着，认为“小东京”的失守，只不过是因为它像龟头一样暴露在外面，难免被一刀宰割。而宿县这座城池工事坚固，守军众多，易守难攻，但此地对整个徐蚌战场极为重要，牵扯着各大兵团自己的利益，他们不能不来救援。只要内部指挥官不怀异心，团结固守，各大兵团派来救兵，到那时候，攻城的共军就必然退走了。由于打着这样的如意算盘，他一面发报求援，一面派出自己的亲信坐镇指挥，而自己却若无其事地坐在沙发上，抽起烟来。
宿县城外交战依旧，弹雨笼罩着护城河，无数弹片掠过城墙。一批批解放军战士前赴后继，从四面八方向宿县城冲去。中野三纵的进攻是神速的，从日落算不到一个时辰，已攻克了“小东京”一座兵营，接着，乘势挺进，夺取了五里长的城东关大街。
一辆铁甲车来到城墙下，车上走下中野三纵副司令刘毅昌和政委阎红彦。
刘毅昌借着火光向河对面望去：城门口的地堡更为密集，火力交叉封锁，堡身高约一米，每个地堡前面有两三个射口。他心里不由踌躇起来，对于这样的暗堡，本来可以组织爆破，但是，地堡筑在河边，占着有利地形，爆破必然要带来大量的伤亡，而且耽误时间。最好的办法是用炮轰。
想到炮轰，刘毅昌暗想：哪有那么多的炮弹啊！
刘毅昌正在踌躇，电话铃响，他拿起耳机就听得耳机里传来洪亮浑厚的声音：“我是陈毅！”
“陈司令员，我是刘毅昌……首长，您好……”刘毅昌脑袋里正考虑着作战问题，没有想到司令员会在这时给他打电话，一点思想准备都没有，因而回答前言不搭后语。
陈毅冷静地问道：“你们现在进攻县城了吗？”
“首长，我们已扫清外围，正朝城关进发！”
“兵力够不够？”
刘毅昌回答：“够了。”
陈毅追问了一句：“要不要增加点兵力？”
“不要了！首长……您……”刘毅昌不愿给领导增加麻烦，欲言又止。谁知，陈毅却已在电话里问道：“是不是要点炮？”
“炮！”刘毅昌惊呼起来，半晌才说出了心里话：“首长，如果有炮弹的话，请……”
陈毅打断他的话头，爽快地说：“刘毅昌，你应该早点提出嘛，我马上派人把炮弹给你们送去，再给你们增加一个旅的预备队！”
“谢谢首长！”
陈毅大笑道：“应当感谢的是你们。攻城的突击队定了吗？是哪个连？”
刘毅昌忙说：“八连，连长高玉娃。”
“高玉娃？”陈毅仿佛听说过这个名字，想了一想，“知道了，东进路上我们还见过面呢，请转达我的问候，告诉他，*政委正等着你们的捷报！”
“是，首长，请放心，我们一定完成攻击任务！”搁下电话，刘毅昌看见宿县城关下冲出一支人马，赶忙迎了上去，这支人马便是攻城突击队。
连长高玉娃举着一面弹痕累累的战旗，旗角下的突击队员们挺着胸膛，排成两排。他们身上的衣服已经被烈火饶焦，衣襟上沾着油渍，像穿着威严的铁甲。他们一手提着根竹竿，一手握着枪，身上斜背着个篮子，竹篮子里装着手雷、手榴弹。其中，高玉娃的口袋里又还比别人多一件东西，那是东进路上掏出来看过的两包八封丹。
刘毅昌走出指挥所，和突击队员们握手相见：“同志们，这正是你们为人民立功的时候！陈毅司令员刚刚打来电话，问候你们，*政委在等着你们的捷报，祝你们旗开得胜，用炸药包，用手榴弹，不，用血肉，捅开宿县城墙！”
连长高玉娃呼喊着：“破釜沉舟，在所不惜！”
“出发！”
“是！”高玉娃带着战士们吼叫着冲出去。大炮顿时吼叫起来，火舌在天上织起上百道彩虹，化在灰烬之中。
霎时间，上百门大炮同时砸向城河边的地堡。
“冲啊！”高玉娃带着战士飞上木桥，向刚炸开的城墙缺口冲击，他手抓竹竿顶端，由几个战士托举起竹竿，凭借着力量像苍鹰展翅般掠上城头。突击队员们照此样子，迅速飞上城墙，占领了缺口，向城墙上的守敌进攻。上了城墙，战士们从篮子里拿出手榴弹向敌人掷去，接着操起了机枪、步枪一齐对敌人射击，墙上墙下掉下了一大片敌人的尸体。
刘毅昌在指挥所里看到这个场面，嘴里连喊：“好！好！”
随即转过头命令参谋：“给邓政委、陈毅司令员报告，突击队已攻上了城墙。”
“是！”参谋喊道。城墙上一场血战方兴未艾，猛然间，爆炸后的城墙土石松动，“哗”的一声塌下来。突击队的战士们一齐随着敌人的尸体掉下来，整个突击队就剩下18个人，几乎每人都负了伤。一排长的嘴巴被打裂了，鲜血顺着嘴角流了出来。机枪手的两个手指被打破了。二班长被敌人的尸体砸昏了过去，司号员的左肩上撕开了一道血口，就连高玉娃的胳膊也受了伤。然而，这位年轻的连长仍用嘶哑的嗓门喊着：
“同志们，就是死也要死在这墙上，不能死在墙下，和敌人决一死战，*呀！”
“*呀！”“*呀！”“*呀！”……
战士们跟着连长一齐吼叫了起来，高玉娃用他那条受伤的胳膊挟着机枪，掩护同志们冲击。昏倒的战士惊醒了，机枪手用断了指头的手握住了另一挺机枪向城头扑去，司号员吹起了嘹亮的军号，勇士们冲上去，他们和几百个敌人展开了你死我活的较量。子弹打光了，用手雷炸，手雷炸光了，用砖头、石头砸。敌人的手榴弹扔了过来，他们捡起来就扔了回去，出手之神速，比风疾，比雨速。
星月之下，只见刺刀相碰，火星四溅，血肉横飞，惊心动魄。
宿县的东门、西门和南门同时响起了嘹亮的军号，几路人马突破城墙*进城里，和敌人展开了巷战。
张绩武听说城门已被攻破，坚固的城池一夜之间成了破壁残垣，解放军已开进城来，这才后悔不该把师长们集中到福音堂里来。这时，福音堂只有两个连队的人，何以抵挡大批共军？他急忙乘着混乱厮*中，带着一群人出了福音堂，想突围出城。
谁知，他这个“城防司令”到了城中却迷失了方向，到处是共军的喊*声。吓得张绩武走到路边的一个院子里，也不管这是什么地方，一头钻了进去，回身就喊：“快！快关上大门！”
门已关上，只是不是卫士们关的门，而是解放军战士的机枪把门封住了。封门的正是八连连长高玉娃。原来，张绩武一伙在街上奔跑时，高玉娃就在后面追赶着，见他们进了院子立即来个关门打狗，端着机枪向门内扫射。这一扫，几十个敌军官兵应声而倒，其余没打死的也都举手投降。俘虏们一个个走出后院，高玉娃清点人数，发现少了个刚才叫嚷着关门的指挥官。他忙走到院里，一眼就见张绩武正缩在墙角，一伸手就把他抓了过来。
15日24时，宿县战斗胜利结束，守军敌第25军之第148师、交警第16总队和第2总队3大队、装甲第7营等全部被消灭，津浦路护路司令张绩武以下官兵共1.2万余人被俘，还缴获大批物资。
与此同时，豫皖苏军区独立旅、军分区部队和豫西军区两个团，占领蚌埠以北的固镇，并破击了曹村至固镇的铁路百余公里。
至此，中原*军控制了以宿县为中心的徐蚌间广大地区，斩断了徐州与蚌埠敌重兵集团及其与南京大本营之间的联系，完成了包围徐州的战略任务，有力地保障了华东*军围歼黄百韬兵团。
